Pew : les démocrates plus inquiets que les républicains sur l'IA et l'emploi

Le changement est récent. Il est porté par les ailes idéologiques.

Le Pew Research Center a rapporté le 16 septembre que 56% des démocrates se disent plus inquiets qu'enthousiastes face à l'usage accru de l'IA dans la vie quotidienne, contre 49% des républicains. Ces deux groupes incluent les indépendants qui se rattachent à l'un ou l'autre parti. C'est un renversement du constat des années précédentes, où les républicains étaient le camp le plus anxieux. Cela reflète un mouvement aux deux extrémités du spectre plutôt qu'une humeur nationale uniforme.

Les tendances au sein de chaque camp suivent des directions opposées. L'inquiétude démocrate est passée de 46% en 2023 à 56% actuellement, soit une hausse de 25 points depuis 2021. L'inquiétude républicaine a chuté de 10 points sur la même période de trois ans, pour s'établir à 49%.

Un écart qui se creuse à gauche comme à droite

Pew attribue la majeure partie du changement aux personnes situées aux extrémités du spectre idéologique. Chez les démocrates libéraux, la part de ceux qui s'inquiètent davantage qu'ils ne sont enthousiastes face à l'IA est passée de 45% en 2023 à 63%. Chez les républicains conservateurs, elle a baissé de 14 points sur la même période. Les opinions des démocrates modérés et conservateurs, ainsi que des républicains modérés et libéraux, n'ont pas bougé significativement depuis 2023, selon l'analyse. Ce schéma suggère que l'écart partisan est tiré par les électeurs les plus engagés de chaque côté, tandis que le centre des deux coalitions reste à peu près à sa position d'il y a trois ans.

La question de l'emploi montre le même renversement. Les démocrates sont désormais plus nombreux que les républicains à prédire que l'IA entraînera une diminution des emplois au cours des 20 prochaines années, 75% contre 68%. Il y a deux ans, plus de républicains que de démocrates s'attendaient à des pertes d'emplois liées à l'IA. Depuis, la part démocrate a augmenté de 17 points, tandis que les opinions républicaines ont à peine bougé. Très peu de membres des deux partis s'attendent à ce que l'IA crée plus d'emplois. Seuls environ un tiers des adultes américains disent être aussi inquiets qu'enthousiastes.

Ces chiffres tombent sur un marché du travail qui envoie déjà des signaux mitigés. Le Bureau of Labor Statistics a indiqué le 7 août que les employeurs américains ont supprimé 23 000 emplois en juillet, un chiffre très inférieur aux attentes des analystes, avec des révisions à la baisse pour mai et juin. Le taux de chômage a légèrement baissé à 4,1%, et le taux de participation à la population active a chuté à 61,4%, son plus bas niveau depuis février 2021. Nicole Bachaud, économiste du travail chez ZipRecruiter, a déclaré à USA TODAY qu'avec des opportunités d'emploi rares, davantage de travailleurs quittent définitivement le marché du travail.

Une question électorale sans réponse politique claire

Pew note que ces résultats arrivent alors que l'IA devient un enjeu des élections de mi-mandat, avec des candidats des deux partis qui débattent des centres de données, de la régulation et de l'impact de la technologie sur l'emploi. L'enquête portant sur 3 488 adultes américains s'est déroulée du 22 au 28 juin 2026 et a utilisé le panneau American Trends Panel du Centre.

Ce que le sondage ne montre pas, c'est si l'inquiétude suit l'exposition personnelle à l'automatisation ou quelque chose de plus large. Pew rapporte la division partisane sans l'attribuer, et les électeurs des deux partis divergent encore sur les actions à mener. L'inquiétude générale augmente depuis des années : environ la moitié des adultes américains se dit désormais plus inquiète qu'enthousiaste, contre 37% en 2021.