La stretta energetica in Europa: pompe di calore +17%, Playmobil lascia la Germania

I dati, pubblicati da pv magazine il 4 maggio, indicano vendite complessive nel primo trimestre pari a circa 575.000 unità negli 11 paesi, in aumento dalle 494.000 dello stesso periodo del 2025. Francia, Germania e Polonia hanno registrato una crescita media del 25%. Secondo l'EHPA pesano l'aumento dei prezzi dell'energia e le preoccupazioni per la sicurezza degli approvvigionamenti. Il 2 marzo l'Iran ha chiuso lo Stretto di Hormuz e i prezzi di gas e petrolio sono saliti bruscamente in tutta Europa.

L'Austria è stata l'eccezione. Le vendite sono calate del 30%, un dato che l'associazione collega all'assenza di sussidi pubblici.

Paul Kenny, direttore generale dell'EHPA, legge il cambiamento come una scelta dei consumatori, non come politica climatica. "Se il tuo servizio di streaming raddoppiasse il prezzo e poi bloccasse i film, ne cercheresti uno migliore", ha detto, secondo pv magazine. "I consumatori hanno capito che le pompe di calore sono la soluzione quando gas e petrolio hanno prezzi e forniture instabili." Kenny ha aggiunto che la Commissione europea ha delineato misure di sostegno nel suo piano per la crisi energetica, tra cui riduzioni di IVA e imposte e schemi di leasing sociale per le famiglie a basso reddito, e ha chiesto ai governi dell'UE di attuarle rapidamente.

La risposta della domanda è una metà della storia. L'altra riguarda gli utenti industriali, che con costi dell'energia alti non possono semplicemente cambiare fonte. Il 24 giugno Brussels Signal ha riferito che Playmobil chiudeva tutta la produzione di personaggi in Germania, con la chiusura dello stabilimento di Dietenhofen in Baviera e il consolidamento della produzione negli impianti esistenti a Malta e nella Repubblica Ceca. Sono coinvolti circa 350 posti di lavoro. Il gruppo Horst Brandstätter, proprietario del marchio, ha citato i costi di produzione in forte aumento in Germania, indicando esplicitamente i prezzi elevati dell'energia insieme ai salari alti e ai costi accessori del lavoro. L'ultimo turno si è concluso quella settimana. I dipendenti rimasti sono in congedo retribuito in attesa della chiusura ufficiale, prevista alla fine di giugno.

Secondo Brussels Signal i sindacati hanno definito la decisione una "catastrofe" per la regione, mentre le associazioni imprenditoriali l'hanno descritta come l'ultimo esempio di un'impresa tedesca di medie dimensioni che delocalizza. Le funzioni amministrative e logistiche restano in Germania, ma i personaggi di plastica saranno ormai prodotti interamente fuori dal paese che li ha creati.

Il quadro generale non migliora. Brussels Signal ha osservato che i prezzi dell'elettricità per le famiglie tedesche restano i quinti più cari al mondo e i secondi più alti tra le grandi nazioni industriali. I processi a forte intensità energetica sono esposti dalla crisi energetica del 2022 nonostante i parziali sgravi pubblici.

La crescita delle pompe di calore e le chiusure degli stabilimenti non sono dati contraddittori. Sono due risposte allo stesso segnale di prezzo: una da parte delle famiglie, che possono sostituire la fonte, una da parte dei produttori, che non possono.

Il quadro varia molto da paese a paese. Il calo del 30% in Austria mostra quanto il mercato delle pompe di calore dipenda ancora dai sussidi, mentre Francia, Germania e Polonia sono cresciute sulla sola pressione dei prezzi. I numeri dell'EHPA suggeriscono che il cambiamento è reale ma disomogeneo, e le misure fiscali e di leasing proposte dalla Commissione non sono ancora in vigore.

Per l'industria tedesca il caso Playmobil si aggiunge a una serie di annunci simili. Brussels Signal ha collocato la chiusura accanto ai piani di Volkswagen di ridurre la gamma di modelli e la produzione, agli ulteriori tagli di posti di lavoro di Porsche e agli avvertimenti delle associazioni di categoria sui problemi strutturali di competitività. Il filo comune è il costo di gestire attività a forte intensità energetica in Germania.

Se i numeri delle pompe di calore continueranno a salire dipende in parte dalla rapidità con cui Bruxelles interverrà sulle misure di sostegno descritte da Kenny. Se gli stabilimenti continueranno a chiudere dipende da qualcosa di più lento da risolvere.