I produttori di memorie bloccano l'offerta, l'energia pulita Usa perde 36.949 posti

Questa settimana sono arrivate due storie sul mercato del lavoro a poche ore di distanza, e nessuna delle due ha molto a che fare con i titoli sulle assunzioni legate all'IA che hanno dominato le agenzie il 28 e 29 settembre. Una riguarda i chip di memoria, l'altra l'energia pulita.

Cominciamo dal mercato delle memorie. Il 29 settembre GamersNexus ha pubblicato un adattamento scritto di un video uscito il 21 settembre. La tesi è che i produttori di DRAM e NAND hanno trovato il modo di sopprimere il ciclo storico dei prezzi del settore. Il meccanismo, secondo il rapporto, sono gli accordi a lungo termine con un numero minore di clienti: gamersnexus.net. Micron, Samsung e SK Hynix hanno, per usare le parole della testata, «dirottato una massa di memoria lontano dai consumatori». Il risultato è un mercato in cui una manciata di acquirenti detta le condizioni e tutti gli altri pagano il prezzo spot, oppure non comprano affatto.

I dati sui prezzi sono netti. Dallo scorso settembre i prezzi medi sono saliti del 137% per gli SSD NVMe da 2 TB, del 183% per gli SSD SATA da 2 TB, del 363% per i kit DDR5 da 32GB e del 294% per i kit DDR4 da 32GB, in base agli annunci di prodotto campionati da GamersNexus. I kit DDR5-6000 da 64GB sono passati da 240 dollari a una forbice tra 1.300 e 1.400 dollari, circa il 483%. Un Samsung 990 Pro da 4 TB che nel 2024 costava 390 dollari oggi ne costa 1.100, un aumento del 254%. La testata ha comprato 128 GB di memoria DDR5-6400 GSkill ECC Registered per 1.060 dollari nel 2024; kit NEMIX comparabili da 128GB sono listati da venditori terzi a 6.800 dollari.

Questo è hardware per consumatori. Il versante occupazionale è ciò che accade quando lo stesso capitale viene reindirizzato.

GamersNexus cita Amazon, secondo cui più utenti che mai prenderanno in considerazione i suoi servizi cloud perché l'hardware in sede è diventato troppo costoso. Se il lavoro ad alta intensità di memoria si sposta su capacità di calcolo a noleggio, la spesa passa dal bilancio di un acquirente a quello di un hyperscaler. La manodopera che una volta stava intorno alle macchine locali si assottiglia. La testata la presenta come la fase finale: appassionati esclusi dal mercato, piccole imprese invitate a noleggiare invece di comprare. È una storia di domanda travestita da storia di offerta, e ricade sugli stessi bilanci che finanziano la costruzione dell'infrastruttura IA.

Tim Cook di Apple, nella sua ultima call sugli utili come amministratore delegato, ha riassunto la portata della stretta in una frase: «Abbiamo aumentato i prezzi con riluttanza, diciamo, e l'abbiamo fatto perché siamo in quella che definirei un'alluvione da cent'anni sui prezzi delle memorie, con aumenti esponenziali dei prezzi delle memorie». GamersNexus cita anche una previsione secondo cui le spedizioni mondiali di smartphone caleranno del 16,7% nel 2026, con il prezzo medio di vendita che raggiungerà i 581 dollari, in aumento del 27,6% in un solo anno. La divisione Xbox di Microsoft, intanto, ha dichiarato: «Dal 1° agosto 2026 aggiorneremo i prezzi in tutto il mondo. Il prezzo delle console XBOX aumenterà di 100 dollari USA per i modelli da 512 GB e di 150 dollari USA per i modelli da 1 TB. Metteremo inoltre fine al nostro modello da 2 TB».

I numeri dell'energia pulita vanno nella direzione opposta, e sono peggiori.

Il 28 settembre Electrek ha riferito che gli Stati Uniti hanno perso 36.949 posti di lavoro nell'energia pulita nel 2025, ponendo fine a quattro anni consecutivi di crescita. Il dato viene da E2, che ha analizzato i dati sull'occupazione del Dipartimento dell'Energia statunitense. L'occupazione nell'energia pulita è scesa a 3,52 milioni, il primo calo annuo dalla pandemia, e le perdite hanno cancellato quasi il 40% dei guadagni fatti nel 2024. E2 attribuisce la flessione alle inversioni di politica federale sotto l'amministrazione Trump e a un Congresso a controllo repubblicano, che hanno portato le aziende a cancellare o ridimensionare i progetti. La geografia è disomogenea. Le perdite hanno raggiunto 35 stati. La California ha tagliato quasi 21.000 posti di lavoro nell'energia pulita, il numero più alto di qualsiasi stato, mentre la Florida ne ha guadagnati circa 3.800. L'efficienza energetica, le rinnovabili e i veicoli elettrici hanno tutti perso posti di lavoro; l'accumulo a batterie e il lavoro sulla rete, insieme ai biocarburanti, hanno registrato piccoli guadagni. Il tracker dei progetti di E2 ha registrato 142 progetti di produzione, generazione e stoccaggio di energia pulita cancellati o ridimensionati nel 2025, secondo Electrek.

Una precisazione conta. Electrek osserva che le cifre sull'occupazione mostrano l'entità del calo ma non stabiliscono quanti di quei posti siano stati persi per un particolare cambiamento di politica.

L'industria energetica nel suo complesso ha tagliato circa 86.000 posti di lavoro nel 2025, secondo i dati del DOE citati da E2. L'energia pulita ha rappresentato all'incirca il 43% di quel calo, e resta comunque la parte più grande della forza lavoro energetica con più di 3,5 milioni di persone. Le compagnie petrolifere e del gas impiegano 958.000 lavoratori, quelle del carbone 125.000 e quelle del nucleare 70.000. Il rapporto completo Clean Jobs America 2026 di E2, con dettagli per stato, contea e settore, è atteso in ottobre. Fino ad allora, la cifra di 36.949 è un risultato iniziale.

Le due storie stanno quindi una accanto all'altra. I produttori di memorie stanno convertendo una commodity in una merce contrattualizzata e stanno escludendo i consumatori dal mercato, il che spinge la domanda di calcolo verso il cloud. L'energia pulita si contrae perché il sostegno politico è stato ritirato, il che spinge i lavoratori fuori dal settore del tutto. Nessuna delle due è una storia di IA in senso stretto, ma entrambe riguardano come viene finanziata la spesa per l'infrastruttura dell'era IA e chi la paga.

La governatrice della Federal Reserve Lisa Cook ha detto il 29 settembre che la spesa per l'infrastruttura IA sta facendo salire prima l'inflazione, e che solo una piccola frazione dei 2.000 miliardi di dollari di investimenti previsti è stata effettivamente spesa, secondo finance.biggo.com. Lo stesso giorno, Eunews ha riferito che la presidente della BCE Christine Lagarde ha messo in guardia da una bolla dell'IA e dai rischi per i mercati legati al debito societario. Il 28 settembre, BBC ha riferito che un ministro britannico ha detto che il paese ha bisogno di un piano in caso di perdite di posti di lavoro da IA «senza precedenti», una dichiarazione ripresa anche da City AM.

I dati sulle assunzioni sono ambigui. CFO Dive ha riferito il 28 settembre che l'economista della Casa Bianca Kevin Hassett ha sostenuto che l'IA crea posti di lavoro invece di distruggerli. MarketWatch ha riferito lo stesso giorno che scegliere corsi di laurea esposti all'IA potrebbe danneggiare le prospettive di lavoro e ridurre la retribuzione. Newsweek ha riferito il 28 settembre di dati che mostrano come per la Gen Z possa essere più facile trovare lavoro senza una laurea. ABC News ha chiesto come l'IA influenzerà il mercato del lavoro post-laurea. NBC 5 Dallas-Fort Worth ha riferito che i ricercatori della Fed vedono l'IA cambiare la forza lavoro del Texas ma sono lontani da un'apocalisse occupazionale.

Tre fonti non concordano sulla direzione, e la posizione onesta è che le prove non sono definite.

Quello che è definito sono i dati sui prezzi delle memorie e il conteggio dei posti di lavoro di E2. Entrambi poggiano su numeri concreti e descrivono lavoratori e consumatori spinti, non attratti. C'è un altro segnale sul mercato del lavoro che vale la pena segnalare. economy.ac ha sostenuto il 29 settembre che l'effetto dell'IA si manifesta come un divario nascosto più che come licenziamenti di massa. È una lettura che si adatta al risultato sull'energia pulita: posti di lavoro che spariscono in silenzio attraverso progetti cancellati, non attraverso licenziamenti da prima pagina. thestreet.com ha riferito il 28 settembre che Microsoft ha tagliato altre centinaia di posti di lavoro mentre la ristrutturazione si approfondiva. È l'altro schema: tagli annunciati a tranche, senza un singolo momento drammatico.

Per i lettori che cercano di capire cosa significhi tutto questo per i loro piani, l'indicazione pratica è limitata. I prezzi delle memorie sono determinati dai contratti, non dalla domanda spot, e i numeri di E2 sono iniziali. Entrambi saranno rivisti. La direzione di marcia, però, è visibile nel materiale primario: accordi di fornitura a lungo termine da un lato, 142 progetti cancellati o ridimensionati dall'altro.