欧空局宣布Smile通过9月23日评审，正式进入科学运行阶段

欧空局在其科学页面上公布了这一节点。太阳风磁层电离层链路探测器（Smile）现已获准开始回传数据，研究地球如何响应从太阳涌出的带电粒子。探测器5月19日发射，6月20日进入科学轨道。

Smile是欧洲空间局与中国科学院的联合任务。欧空局建造了载荷舱，四台仪器中有三台装在里面，还提供了软X射线成像仪（SXI），采购了运载火箭，并完成总装、集成与测试。中国科学院建造了探测器平台和另外三台仪器，并负责在轨运行。

四台仪器分别是SXI、紫外极光成像仪（UVI）、磁强计（MAG）和轻离子分析仪（LIA）。欧空局称，这些载荷将收集太阳风暴、地磁暴和空间天气的数据，包括太阳活动如何与地球磁场相互作用，以及如何影响地球表面及周围的电子基础设施。

紫外极光成像仪的首段影像

欧空局公布了UVI的首段影像。这是自2008年以来第一台在紫外波段拍下北极上空完整极光环形带的相机。视频拍摄于2026年7月24日，即仪器开机两周后。画面显示极光环形带中的活动，起因是一股太阳风粒子扰动地球磁场。

“Smile任务见证了双方团队之间建立的信任，他们对卓越的追求，以及无论面对什么挑战都要找到解决办法的决心，”欧空局科学主任卡罗尔·芒德尔教授说。“Smile现已获准开始科学运行。这是非常重要的节点，我很高兴宣布这一消息，我相信我们出色的合作将为全世界科学家带来突破性的数据。”

UVI目前每次连续记录极光45小时，欧空局称这创下了纪录。该仪器是欧洲对这项任务的贡献。

X射线相机也已开机并传回首批图像，两张都显示了一颗遥远恒星爆炸后的遗迹。这些图像用于检验相机是否按预期工作。欧空局表示，相机本身运行良好，但当前对准地球时会探测到过多杂散光。

为减少杂散光，相关特定设置和软件更新正在星上修改并实施。欧空局、该仪器背后的高校与企业联合体，以及负责探测器运行的中方团队正在共同解决这一问题。欧空局指出，该仪器采用通用化设计，可以远程调整。

时间安排上也有一个天然的解决办法。Smile正稳步转向更远离地球的方向，而随着北半球进入冬季，北极发出的光也在减少。杂散光预计在10月中旬达到最低值。欧空局称，届时SXI将拍下第一张合格的磁层顶图像，即太阳风与地球磁场相遇之处。它也可能拍下北半球极尖区，即北极磁层中的一个缺口，带电的太阳风粒子由此被导入地球表面。

欧空局还指出，Smile从零散的几个部件到收集科学数据，只用了两年多一点时间。欧空局提到一部新纪录片，覆盖2024年6月至2026年5月的研制阶段。影片包含航天器部件运抵荷兰的欧空局技术中心、被组装、测试，再送往法属圭亚那的欧洲航天发射场准备发射的画面，并采访了来自欧洲各地的科学家和工程师。这是“Let's Smile”系列的最后一集，此前已有四集短片。Smile属于欧空局“宇宙愿景”计划。

自主运行与在轨加注离轨道更近一步

Smile并非本周档案中唯一的航天科学进展。当天的其他报道指向另一个方向：让航天器不再那么依赖地面。

9月30日，Tech.eu报道，立陶宛的Blackswan Space完成了由Iron Wolf Capital领投的250万欧元第二轮融资，总融资额达到320万欧元。其他投资方包括Lemonade Stand、NanoAvionics前联合创始人Linas Sargautis、NGL Ventures和Tomas Žalandauskas。该公司成立于2019年，为自主任务打造任务设计模拟器，并开发RPO Kit。这是一种即插即用的载荷，利用基于视觉的目标探测、识别与跟踪完成交会与近距离操作。团队已从两名技术专家发展到25人，分布在维尔纽斯、伦敦和丹佛。

Blackswan计划在2027年第四季度对RPO Kit进行在轨测试。Tech.eu报道称，之后是ASTRAL，被称为欧洲首个在轨加注任务，计划于2028年实施，由英国航天局和欧空局提供最高330万欧元的支持。Orbit Fab UK董事总经理Jake Geer表示，Blackswan获选为该演示提供RPO Kit。

Iron Wolf Capital创始合伙人Viktoras Jucikas直言这笔投资的原因：今天在轨的卫星一旦离开地面就是又瞎又聋，无法判断旁边停靠的是什么，不能自行避碰，也难以维修或加注。

同一天，SpaceNews报道，太空采矿公司AstroForge计划明年发射一艘航天器，测试其利用人工智能完全自主运行的能力。该报道由Jeff Foust撰写，日期为9月30日。

Varda融资2.51亿美元，用于太空制造

Endpoints News于9月30日报道，加州初创公司Varda完成2.51亿美元D轮融资，用于推进太空制药。该媒体称这一领域长期被视为药物生产的下一步。报道发布于美国东部时间11:35，12:52更新。

Varda的融资额是档案中最大的单一数字。本周还有一连串融资消息：Blackswan总计320万欧元，ASTRAL背后330万欧元。这三笔钱不在同一量级。Varda的一轮比Blackswan大两个数量级，而两个欧洲数字支持的是一项演示任务，不是一家公司。

此外，Ars Technica于9月30日报道，俄罗斯拖延已久的下一代载人飞船可能终于要开始测试。国际文传电讯社最近一篇报道称其为PTK NP。俄罗斯航天集团总经理德米特里·巴卡诺夫对国际文传电讯社表示，降落伞系统测试将于今年秋天开始，在远东进行空投和测试。报道还提到今年晚些时候在发射台紧急情况下的应急救生模式测试，以及2027年在最大动压区的测试。Ars Technica指出，尚不清楚将使用真实飞行硬件、样板飞行器还是模型。报道称俄罗斯官员坚持首次载人发射在2028年或2029年进行，很可能使用安加拉A5M火箭。

那是一个硬件拖了二十年的故事。Smile则是一个硬件如今已经运转、只有一台仪器还在调试的故事。对任何关注公共航天资金流向的人来说，这一区别很重要。

卡内基梅隆大学9月30日宣布，Citadel创始人兼首席执行官肯·格里芬捐赠5亿美元，该校计算机科学学院因此更名为Kenneth C. Griffin计算机科学学院。校方称，这笔捐赠是其匹兹堡使命10亿美元慈善投资的一部分，也是一项30亿美元承诺的一部分。公告提到为学院研究人员提供新的计算资源，包括GPU、服务器、存储和网络。

档案中本周其余航天报道属于背景而非新闻。Ars Technica的文章提到，四年前弗拉基米尔·普京曾信心十足地谈论当时名为“鹰”的飞船以及俄罗斯月球计划的恢复。欧空局的Smile页面则追溯到与欧洲签署的一份合作协定，那份协定从未造出载人飞船。