Le marquage des contenus IA entre en vigueur, les sanctions se font attendre

Thèse : l'obligation de signaler les contenus synthétiques ne tiendra pas sans détectabilité ni sanctions. Le délai transitoire de quatre mois accordé aux modèles plus anciens montre que le calendrier européen est un compromis politique, pas technique.

Depuis le 2 août 2026 s'applique l'article 50 du règlement européen sur l'intelligence artificielle. Il impose aux fournisseurs de systèmes qui génèrent de l'audio, des images, de la vidéo ou du texte synthétiques de signaler les résultats dans un format lisible par machine et détectable comme généré ou manipulé par l'IA. Ces marquages doivent être efficaces, interopérables, robustes et fiables, « dans la mesure où cela est techniquement possible ».

Cette réserve est honnête vis-à-vis des ingénieurs. Aucun filigrane ne survit à une compression agressive, à un recadrage ou à la paraphrase d'un texte par un autre modèle. En pratique, elle transfère pourtant la charge de la preuve au régulateur. Ce n'est pas au fournisseur de démontrer que le marquage fonctionne dans tous les cas, c'est à l'autorité de surveillance de démontrer qu'il n'a pas fonctionné. Avec des centaines de modèles et des dizaines de milliers de générateurs, les organes de contrôle n'ont pas aujourd'hui les moyens humains d'accomplir cette tâche.

Le calendrier pose un problème plus grand encore. Les fournisseurs de systèmes, y compris de modèles à usage général, qui ont mis des générateurs de contenus sur le marché avant le 2 août 2026 ont jusqu'au 2 décembre 2026 pour satisfaire aux exigences de l'article 50 paragraphe 2. Autrement dit, toute la flotte de modèles des années 2023 à 2025 fonctionne légalement sans filigrane pendant plusieurs mois encore. Le même jour, le 2 décembre, entreront seulement en application les interdictions visant les systèmes qui génèrent des contenus intimes non consentis et des matériels représentant des abus sexuels sur enfants. Le calendrier s'organise donc ainsi : on légalise d'abord le retard, et on interdit ensuite la catégorie la plus dangereuse.

Le reproche ne vise pas Bruxelles seule. L'ensemble de l'AI Act entre en vigueur par étapes, et sa dernière partie a commencé à s'appliquer justement le 2 août 2026. Un an plus tôt, en août 2025, les dispositions sur les modèles à usage général étaient entrées en vigueur. Ce calendrier étalé dans le temps était le prix de l'accord politique. Nous en récoltons aujourd'hui les conséquences, sous forme de questions sur qui doit mesurer la conformité, et avec quoi.

Le secteur n'attend pas sans rien faire. Dans la musique, la RIAA et l'IFPI poussent à des étiquettes AI volontaires pour les titres sur les services de streaming. Deezer a mis à disposition un détecteur d'IA gratuit pour repérer les morceaux générés dans les playlists d'autres utilisateurs, et Sony a mis au point une technique permettant d'estimer quelle part de matériel protégé est entrée dans un morceau généré. Le marché sait donc produire une norme plus vite que le législateur. Sauf qu'une norme volontaire, sans sanction ni registre public, reste contournable par ceux qui ont le plus à perdre à la révélation de la vérité.

Le véritable test de l'article 50 ne se jouera donc ni le 2 août ni le 2 décembre. Il se jouera le jour où une autorité de surveillance infligera une amende à un fournisseur pour un marquage qui « existe formellement » mais devient indétectable après une seule conversion de fichier. Sans un tel précédent, les filigranes resteront ce qu'ils sont aujourd'hui : une déclaration sur le papier, agréable à l'œil et peu commode pour les fraudeurs.