IA e mercato del lavoro: dati solidi, allarmi forti e due direzioni opposte

Il dato sulle buste paga di luglio è molto inferiore alle attese degli analisti. Le revisioni hanno ridotto i guadagni di maggio e giugno, rispettivamente a 63.000 e 20.000. La retribuzione oraria media è salita di 2 centesimi a 37,62 dollari, con un aumento del 3,2% su 12 mesi, sotto il 3,5% di crescita annua dei prezzi al consumo registrato a giugno. Il tasso di partecipazione alla forza lavoro è sceso al 61,4%, il livello più basso da febbraio 2021.

La sanità è l'unico settore con aumenti rilevanti: 22.000 posti in più, sotto la media mensile di 36.000 dell'ultimo anno. L'istruzione pubblica locale ha perso 50.000 posti, il commercio al dettaglio 19.000 e le attività finanziarie 14.000. L'economista di ZipRecruiter Nicole Bachaud ha detto a USA TODAY che le opportunità sono poche e che sempre più lavoratori escono del tutto dal mercato del lavoro. Kory Kantenga di LinkedIn ha affermato che le assunzioni fuori dalla sanità hanno pochissimo slancio.

Due sondaggi, letture opposte

Non tutti i dati puntano nella stessa direzione. Il National Employment Report di ADP, pubblicato il 5 agosto, ha stimato che i datori di lavoro privati hanno aggiunto 44.000 posti a luglio, trainati dai 36.000 dell'istruzione e dei servizi sanitari. Il divario tra i due rapporti ricorda quanto peso porti con sé un singolo dato mensile.

Sul fronte politico, il Pew Research Center ha riferito il 16 settembre che il 56% dei democratici si dice ora più preoccupato che entusiasta del ruolo crescente dell'IA nella vita quotidiana, contro circa la metà dei repubblicani. La preoccupazione democratica è aumentata di 25 punti percentuali dal 2021, mentre quella repubblicana è calata di 10 punti dal 2023 al 49%. Tra i democratici liberali è salita dal 45% al 63%; tra i repubblicani conservatori è scesa di 14 punti. I democratici ora sono anche più propensi dei repubblicani ad aspettarsi che l'IA produca meno posti di lavoro nell'arco di 20 anni, 75% contro 68%, un ribaltamento rispetto a due anni prima.

Neolaureati e la stretta sui livelli d'ingresso

Per i neolaureati il quadro è ancora più duro. CNBC ha riferito il 25 settembre che i dati della Federal Reserve Bank di New York collocano la disoccupazione dei laureati tra i 22 e i 27 anni al 5,7% a giugno 2026, un punto percentuale intero sopra la stessa coorte di due anni prima. Il tasso di sottooccupazione dei neolaureati ha raggiunto il 42%, contro il 33,7% di tutti i laureati.

I datori di lavoro stanno automatizzando il primo filtro. Una ricerca di LinkedIn citata da CNBC ha rilevato che il 66% dei selezionatori prevedeva di aumentare l'uso dell'IA per i colloqui di preselezione all'inizio del 2026, mentre l'81% dei candidati ha detto di aver usato o di voler usare l'IA nella propria ricerca. Handshake afferma che i laureandi del 2026 hanno citato competenze di IA nei curriculum al doppio del ritmo della classe del 2022, e che il 74% di queste citazioni era legato a progetti reali e non a corsi. La National Association of Colleges and Employers ha trovato competenze di IA citate nel 16,5% delle descrizioni di lavoro in primavera, in aumento dal 10,5% dell'autunno precedente. Eppure quasi un terzo dei laureandi del suo sondaggio 2026 ha detto che le competenze di IA avrebbero avuto poca o nessuna importanza per la propria carriera.

La Fed di New York ha scritto che, sebbene l'IA possa contribuire agli sviluppi recenti del mercato del lavoro, non è il motore principale del rallentamento delle assunzioni.

I mestieri tecnici raccontano un'altra storia. CNBC ha riferito il 26 settembre che gli annunci per saldatori e installatori di tubazioni sono cresciuti del 164% su base annua, e che i dati di ZipRecruiter mostrano che lo stipendio minimo medio per i lavori nei data centre è balzato del 125,1% a quasi 208.000 dollari. Una ricerca di Cushman & Wakefield citata in quel rapporto stima che ogni 100MW di nuovi data centre crei quasi 1.300 posti di lavoro locali.

Il clima politico sta voltando le spalle all'espansione. Gallup ha rilevato che il 70% degli americani è contrario a un data centre nella propria zona, e Data Center Watch conta almeno 75 progetti per circa 130 miliardi di dollari bloccati o ritardati quest'anno.