La Cina stringe i limiti ai viaggi dei talenti AI mentre si amplia la lotta sui controlli alle esportazioni

Il 1 ottobre, il portale cinese Vision Times ha riferito che le restrizioni ai viaggi si estendono ai familiari degli specialisti di IA e sono abbinate a un controllo fiscale più severo sui cittadini abbienti all'estero. Questo fa seguito a un precedente rapporto di DW del 24 settembre, che indicava che le misure erano entrate in vigore "la scorsa settimana" e le descriveva come un tentativo di impedire la fuga di tecnologia e talenti di alto livello all'estero.

DW ha riportato che le regole conferiscono alle autorità cinesi il potere di impedire la partenza di ingegneri, fondatori e altri specialisti se la loro competenza in batterie, terre rare o intelligenza artificiale viene giudicata una minaccia per la "sicurezza industriale e tecnologica".

Perché ora

Il tempismo non è casuale. Il crollo del mercato immobiliare in Cina ha indebolito il consumo domestico, i prestiti bancari sono scesi a un minimo storico nell'estate e le vendite di auto nuove ad agosto sono calate di quasi un quarto su base annua, secondo DW. Lo stesso rapporto ha citato Bloomberg Intelligence, che stima che circa 1.000.000.000.000 di dollari di ricchezza cinese siano usciti dal paese l'anno scorso, il più grande deflusso di "denaro caldo" dai record iniziati nel 2.006.

Henry Gao, professore di diritto alla Singapore Management University, ha dichiarato a DW che le restrizioni "offrono una rara occhiata sullo stato reale dell'economia cinese" e suggeriscono che Pechino è "profondamente preoccupata per la debolezza economica e i sostanziali deflussi di capitale". Alicia Garcia-Herrero, capo economista per l'Asia-Pacifico di Natixis, ha affermato che la quota di cambio estero di 50.000 per i nuclei familiari non è cambiata, ma le autorità stanno "schiacciando le persone e gli agenti con cui il denaro viaggia solitamente".

Il caso più concreto è Manus, un'azienda di IA fondata a Pechino da due cittadini cinesi. Ha trasferito la sede centrale a Singapore l'anno scorso, in parte per eludere i limiti agli investimenti statunitensi. Quando Meta ha cercato di acquisirla per 2.000.000.000 di dollari lo scorso dicembre, Pechino ha bloccato l'operazione e vietato ai fondatori di lasciare il paese, secondo DW.

Il lato esportazioni

Restringere le persone in uscita è una metà della politica. L'altra metà riguarda il controllo di ciò che la Cina invia all'estero e ciò che lascia entrare. Il 28 settembre, il Ministero dell'Industria e delle Informazioni ha pubblicato un piano quinquennale per le batterie, datato 14 settembre e emesso congiuntamente da sette agenzie, che mira all'uso su larga scala iniziale di batterie all-solid-state entro il 2.030, 15.000 cicli di carica-scarica per batterie al litio a lunga durata e tassi di difetto in parti per miliardo per i produttori leader, secondo CnEVPost.

Il piano promuove anche le batterie al sodio, sostiene le fusioni aziendali e chiede un sistema di identità digitale per le batterie di alimentazione delle EV, con disposizioni per il passaporto delle batterie e il riconoscimento reciproco dei dati sull'impronta di carbonio.

Sul lato importazioni, la pressione è su Nvidia. Ars Technica ha riportato il 28 settembre che il Ministero dell'Industria e delle Informazioni della Cina ha chiesto ad Alibaba e ByteDance di condividere i piani per l'acquisto delle schede Nvidia RTX Pro 5500, componenti per gaming che potrebbero essere inseriti nei server per modelli di IA. Il rapporto, che cita fonti a conoscenza delle trattative che hanno parlato a The Information, lo inquadra come una possibile rilassazione dopo che l'AD di Nvidia, Jensen Huang, ha attribuito i controlli alle esportazioni USA per aver ridotto la quota di Nvidia nel mercato cinese dei chip AI avanzati da circa 95 percento a zero.

"Jensen è ora il consigliere più influente del presidente sulle questioni tecnologiche", ha detto Stephen Witt, autore di The Thinking Machine: Jensen Huang, Nvidia, and the World's Most Coveted Microchip, a NPR, in commenti trasmessi da Ars Technica.

Le aziende cinesi non stanno aspettando. Il 30 settembre, DeepSeek ha reso open source sei moduli software adattati per i chip AI Ascend di Huawei, inclusa una versione compatibile con Ascend di TileLang, un linguaggio di programmazione progettato per essere più facile da programmare rispetto al CUDA di Nvidia, secondo il South China Morning Post. The Decoder ha riportato che le due aziende hanno anche ottimizzato un supernodo di 128 chip Ascend 950.

Il divario di ecosistema è l'obiettivo. Il dominio di Nvidia si basa in parte su una stima di quattro milioni di sviluppatori in tutto il mondo che costruiscono con CUDA, secondo The Decoder. Eric Xu, attuale presidente rotante di Huawei, ha affermato che l'azienda non può accettare un futuro che dipenda dalla volontà degli altri di vendere chip alla Cina, e che Huawei intende vendere meno chip all'estero perché non può soddisfare la domanda domestica.

Cosa sta facendo Washington

I legislatori USA stanno muovendosi nella direzione opposta. Il 24 settembre, il Comitato per l'Energia e il Commercio della Camera ha svelato il Communications and Technology Transparency Act, che amplierebbe la Covered List della Federal Communications Commission da "apparecchiature o servizi di comunicazione" a "tecnologia o servizi di informazioni e comunicazione", secondo il South China Morning Post. I prodotti nella lista non possono legalmente essere importati, commercializzati o venduti come nuovi negli USA. Lo stesso rapporto ha notato che Lenovo è stato coinvolto in una disputa sui brevetti riguardante dispositivi di memoria.

Due set di dati complicano la storia del distacco. La base di utenti di IA generativa in Cina ha superato i 700.000.000 a fine giugno, in aumento del 16 percento rispetto ai 602.000.000 di fine 2.025, secondo il China Internet Network Information Centre, come riportato da SCMP. E uno studio di Carnegie China ha scoperto che la Cina ha impiegato il 41 percento dei principali ricercatori di IA al mondo l'anno scorso, contro il 34 percento degli USA, un ribaltamento rispetto al 2.022 quando gli USA guidavano con il 46 percento contro il 27 percento, SCMP ha riportato.

Questa è la tensione nella politica. La Cina sta stringendo le uscite per le persone mentre cerca di mantenere aperte le porte per il capitale e la potenza di calcolo di cui ha ancora bisogno la sua industria di IA.