Strom, nicht Chips: Die Anschlussleistung bremst die Rechenzentren

Engpass der KI-Entwicklung sind nicht mehr die Beschleuniger, sondern die Anschlussleistung und der Brennstoff. Das verschiebt die Geografie der Branche, die Regeln für Standorte und die Energiepolitik. Europa, China und die USA trifft es gleichzeitig.

Das beste Beispiel kommt aus Großbritannien. Der KI-Supercomputer, 2025 als der größte des Landes angekündigt, steht in Lawford in der Grafschaft Essex. Er geht nicht im kommenden Jahr an den Start wie geplant. Sein Start kann sich sogar bis Mitte der 2030er Jahre verschieben. Der Verteilnetzbetreiber UK Power Networks teilte dem Investor Nscale mit, dass er vor Anfang oder Mitte der 2030er Jahre nicht genügend Leistung liefern kann. Das Projekt braucht bis zu 90 MW, so viel wie etwa 315.000 Haushalte. Im Juni 2026 standen in Großbritannien 315 Rechenzentren in der Warteschlange für den Netzanschluss, mit einem Gesamtbedarf von 73 GW. Die Spitzennachfrage des ganzen Landes liegt bei 45 GW. Die Regulierungsbehörde Ofgem warnte vor wachsenden Rückständen.

Das ist keine britische Besonderheit. Oracle meldete für das Projekt Project Jupiter in New Mexico höhere Gewalt (force majeure) gegenüber einem Infrastrukturzulieferer. In der Praxis heißt das: Der Zeitplan ist nicht zu halten. Die Investitionsausgaben von Oracle betrugen im ersten Quartal 28,5 Milliarden Dollar, ein Jahr zuvor waren es 8,5 Milliarden. Die Prognose für das Geschäftsjahr 2027 reicht bis 90 bis 95 Milliarden. Ein Analyst von RBC bewertete die Mitteilung als Signal für ein steigendes Verzögerungsrisiko, die Aktie fiel um etwa 4 Prozent. Anders gesagt: Selbst ein Konzern mit Bargeld und unterschriebenen Verträgen kann keine Leistung kaufen, die es physisch nicht gibt.

In den USA ist der regulatorische Reflex schon sichtbar. New Jersey bestrafte einen Rechenzentrumsbetreiber mit 1,1 Millionen Dollar. Satelliten- und Drohnenaufnahmen hatten 62 Gasaggregate gezeigt, von denen 45 liefen. Genehmigungen fehlten, und die Emissionsschwelle von 37 kW war bei Anlagenleistungen in der Größenordnung von 1982 kW überschritten. Die Strafe betrifft die Umgehung des Luftreinhalterechts. Sie offenbart aber ein breiteres Muster: Wenn das Netz versagt, greifen Investoren zu eigenen Stromquellen, auch dort, wo das Recht das nicht vorgesehen hat.

China antwortet auf dasselbe Problem mit einer anderen Logik, der zentralen Planung. Der Energieverbrauch der Rechenzentren erreichte 2025 170 TWh, bei der zweitgrößten Rechenleistung der Welt. Acht Rechenzentrums-Hubs wuchsen drei Jahre lang mit etwa 40 Prozent pro Jahr. Die Parole der Koordination von Energie und Rechnen kam erstmals in einen Regierungsbericht zur Regierungsarbeit. Der chinesische Elektrizitätsrat startete einen landesweiten Index zum Energieverbrauch von Rechenzentren. Das staatliche Stromnetz kündigte im Fünfjahresplan Investitionen von 4 Billionen Yuan an, davon über 700 Milliarden im Jahr 2026. Der Elektrifizierungsgrad des Endenergieverbrauchs soll von 29,5 Prozent im Jahr 2025 auf 35 Prozent im Jahr 2030 steigen.

Die Gegenüberstellung dieser drei Modelle liefert eine Antwort: Der Wettbewerb um KI ist heute ein Wettbewerb um Megawatt. Ein Land, das nicht schnell Gigawatt anschließen kann und keinen Plan hat, sie zu erzeugen, wird keine Modelle haben, egal wie viele Grafikkarten es kauft. Für Europa ist das ein Signal: Eine Debatte über technologische Souveränität ohne Debatte über Übertragungsnetze und Energiequellen ist eine Debatte über etwas, das sich nicht bauen lässt.