Amazon Leo nimmt Uztelecom als Partner auf; Googles Orbitaler TPU erreicht den Orbit

Amazon Leo, das Breitbandnetz in niedriger Erdumlaufbahn, das früher als Project Kuiper bekannt war, fügte am 2. Oktober den staatlichen usbekischen Betreiber Uztelecom zu seiner Liste von Wiederverkäufern hinzu, wie Data Center Dynamics berichtet.

Gemäß dem Vertrag wird die Tochtergesellschaft UZ-SAT eine autorisierte Vertriebsstelle und nutzt die Kapazität von Leo, um Gebiete zu erreichen, in denen terrestrische Netze schwer zu bauen sind. Uztelecom teilt mit, dass sein Glasfasernetz mehr als 378.000 km abdeckt und 96 Prozent der Gemeinden in Usbekistan erreicht. Es bedient mehr als 13.000.000 Nutzer. Der 5G-Ausbau startete 2022 und umfasste kürzlich 65 neue Basisstationen. "Zusammenarbeit wie unsere Vereinbarung mit Uztelecom und UZ-SAT ist entscheidend, um dies Wirklichkeit werden zu lassen", sagte Trevor Vieweg, globaler Geschäftsleiter für Amazon Leo, in der Ankündigung. "Unser Ziel ist es, moderne Digitaltechnologien zugänglicher zu machen, unabhängig davon, wo Menschen leben oder arbeiten", fügte Bakhrom Azimov, Generaldirektor von UZ-SAT, hinzu.

Amazon hat mittlerweile fast 400 der geplanten 3.000 Leo-Satelliten gestartet und testet den Dienst mit Mitarbeitern und ausgewählten Unternehmenskunden. Das Unternehmen erwartet den initialen kommerziellen Service an einigen Standorten im Laufe dieses Jahres. Bestehende Leo-Vertriebsverträge umfassen Vodafone und Vodacom, Verizon, AT&T, NBN Co., Thaicom und Vrio.

Der größere Start der Woche

Das wichtigere orbitale Ereignis fand am Donnerstag, dem 1. Oktober, statt. SpaceX startete Googles Prototyp Project Suncatcher mit einer Falcon 9 Rideshare-Mission von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien, wie CNBC berichtet. Der von Planet Labs gebaute Satellit trägt eine Google Tensor Processing Unit, den Konkurrenten des Konzerns zu Nvidias GPUs. Er ist der erste Test im Orbit für Googles Plan einer solarbetriebenen KI-Rechenleistung im Weltraum. "Unser Team hat den Kontakt mit dem Satelliten bestätigt und er arbeitet wie erwartet", schrieb Travis Beals, Senior Director von Project Suncatcher, in einem Blogbeitrag, den CNBC zitierte.

NASASpaceflight berichtet, dass die Transporter-18-Mission 130 Nutzlasten trug, einschließlich des NASA-Teleskops SPRITE und des ersten Otter-Wartungsfahrzeugs von Starfish. Die Booster B1082-25 kehrte zur Landing Zone 4 zurück. Googles Suncatcher M1 wurde bei T+1:01:25 ausgesetzt, nachdem die zweite Stufe ihren Verbrennungszyklus abgeschlossen hatte.

Laut TechCrunch wird der Prototyp seinen TPU in 15-Minuten-Bursts aktivieren, um Strom- und Thermosysteme nicht zu belasten. Google arbeitet mit Planet Labs an einer Demo mit zwei Satelliten, die im nächsten Jahr erwartet wird. Sie soll einen Laserlink zwischen den Geräten testen. Das langfristige Design des Unternehmens sieht 81 Satelliten vor, die in enger Formation fliegen.

Googles eigene Studie sagt, die Raketen existieren noch nicht

Am selben Tag veröffentlichte Google eine peer-reviewte Version seines Papiers über orbitale Rechenzentren, die in Joule erscheinen soll. The Register, das das Dokument überprüfte, berichtet, dass es ein Ziel von 200 US-Dollar pro Kilo für den Orbit setzt. Damit soll Weltraum-Rechenleistung wettbewerbsfähig mit terrestrischen Stromkosten sein. Das Magazin berichtet weiter, dass SpaceX die Startkosten pro Kilo um etwa 20 Prozent gesenkt hat, für jede Verdopplung der kumulativ gestarteten Masse. Um dies zu erreichen, berechnet Google, müssen 370.000 zusätzliche Tonnen kumulative Masse gestartet werden. Das entspricht ungefähr 1.800 erfolgreichen Starship-Flügen mit Komponenten, die 100 Mal wiederverwendet werden.

TechCrunch nennt die Zahl 1.800 Starts und sagt, das Papier erwartet Startpreise nahe an 200 US-Dollar pro Kilo bis 2035. Die beiden Medien beschreiben dieselbe Arithmetik. Googles Papier selbst nennt das Ergebnis "unter vernünftigen Annahmen plausibel", keine Vorhersage.

"Wenn die Startkosten unter 200 US-Dollar pro Kilo fallen, könnte die annualisierte Kosten pro Leistungseinheit im Weltraum ungefähr vergleichbar mit terrestrischen Ausgaben sein."

Das Papier weist auch auf ungelöste Probleme hin: bestehende Netzwerkgeräte sind wahrscheinlich ungeeignet, um Satelliten in funktionierende Cluster zu verbinden. Das erforderliche Formationsfliegen ist "deutlich größer" und näher als jede aktuelle Konstellation.

Kapazitätsengpass hinter dem Optimismus

Amazon ist nicht der einzige Betreiber, der um Flüge konkurriert. Light Reading berichtete am 30. September, dass SpaceX Berichten zufolge die Annahme von Falcon 9-Bestellungen nach 2028 eingestellt hat. Das Magazin verweist auf die Wall Street Journal. Zudem schrieb Elon Musk im August auf X, Falcon werde heruntergefahren, sobald Starship mehrmals pro Woche fliegt. SpaceX hat den Zeitplan für Falcon 9 nicht bestätigt.

Analyss Mason Daten, zitiert von Light Reading, zählen mehr als 230 Konstellationsprojekte und 1.500.000 geplante Satelliten, die meisten für orbitale Rechenzentren. Ohne diese sind 133.000 Satelliten geplant. Bei dem Rekord von 5.000 im Jahr 2025 gestarteten Satelliten sagte Principal Analyst Dallas Kasaboski, es würde fast 27 Jahre dauern, sie alle zu starten. Amazon Leo, AST SpaceMobile, Telesat Lightspeed und Sateliot sind unter den Betreibern, die diese Starts brauchen.

Der Wettbewerb ist nicht nur westlich. SpaceNews berichtete am 1. Oktober, dass China seine neunte und zehnte Starts im September durchführte. Am 23. September startete der 26. Batch von Guowang-Satelliten mit einer Long March 8A von Hainan. Am 24. September folgte die Yaogan-40 Gruppe vier mit einer Long March 6A von Taiyuan. Guowang, betrieben von staatlichem China SatNet, soll aus rund 13.000 Satelliten bestehen. US Space Force Tracking setzte den neuen Batch in ungefähr kreisförmige 1.100 km Orbits mit 50 Grad Neigung. Die Starts brachten China auf 70 orbitale Versuche in 2026. Es würde mindestens 31 im vierten Quartal brauchen, um 100 zum ersten Mal zu übertreffen.

Anderswo: Satlyt, ein Software-Startup in Sunnyvale und Nairobi, gegründet von einem ehemaligen Produktmanager von Google und SpaceX, sagte TechCrunch, es habe eine 8-Millionen-US-Dollar-Samenrunde finanziert. Das Unternehmen flog seine Software auf derselben Transporter-18-Mission. Sein frühere Gemma-Deployment auf einem Momentus-Raumschiff reduzierte die Größe einer Übertragung über Bordsoftware-Fehler um mehr als 60 Prozent, so das Unternehmen.