121 000 recours de passagers aériens : les tribunaux allemands jugent avec l'IA

Les tribunaux allemands sont devenus des usines à litiges de passagers aériens. En 2025, l'Amtsgericht Königs Wusterhausen, compétent pour l'aéroport BER, a reçu 19 146 recours. 92 % portaient sur les droits des passagers aériens, pas sur d'autres domaines du droit civil.

S'il siégeait 365 jours par an, ce tribunal devrait traiter environ 50 affaires de ce type par jour. Il s'appuie donc sur l'intelligence artificielle. Le KAI, un chatbot développé pour Königs Wusterhausen, l'aide à statuer.

Le phénomène ne se limite pas à Berlin. D'après les données citées par la F.A.Z., environ 121 000 demandes de passagers aériens ont été déposées en Allemagne l'an dernier. Les tribunaux tranchent donc des affaires de masse, très répétitives, où le litige porte généralement sur quelques centaines à mille euros d'indemnisation.

Il est rarement question de constater simplement que le vol a été retardé. Le litige porte avant tout sur l'origine du retard. Celui-ci résultait-il de circonstances extraordinaires, qui dispensent le transporteur de verser une indemnisation ?

Ce que l'on peut récupérer

Le montant de l'indemnisation dépend de la longueur du trajet et va de 250 à 600 euros par segment. Le problème commence toutefois plus tôt, à l'aéroport. La F.A.Z. décrit des passagers partis de Berlin pour Amsterdam, qui n'ont découvert leur correspondance qu'une fois sur place. Au comptoir d'information, on leur a répondu que pour être réacheminés, il fallait d'abord avoir effectivement manqué la correspondance : un réacheminement anticipé n'est pas possible. Une partie des voyageurs est restée bloquée dans différents aéroports et n'a fait valoir ses droits qu'ensuite.

Le phénomène croît avec le trafic aérien. En 2026, les compagnies aériennes doivent transporter 5,085 milliards de passagers, soit 118 millions de plus qu'un an plus tôt. Chaque vol annulé ou fortement retardé représente un recours potentiel.

Le train aussi arrive en retard

À titre de comparaison, les chemins de fer allemands affichaient au premier semestre 2026 un taux de 58,7 % de trains grandes lignes à l'heure, et les annulations n'entrent pas dans cet indicateur. Huit pour cent des trains grandes lignes ont été totalement ou partiellement annulés, soit trois points de pourcentage de plus qu'un an plus tôt. Seulement 3,6 % des trains ont été annulés sans aucune liaison de remplacement.

Dans l'aviation comme dans le rail, un passager de l'Union européenne peut réclamer une indemnisation en cas de retard important ou d'annulation, même si les seuils et les montants diffèrent entre les deux régimes. Le nombre de recours montre toutefois qu'une chose est le droit, une autre son application, qui reste parfois un voyage à part.