L'antenna di Konstantynow: 646 metri, 2 megawatt e il crollo dell'8 agosto 1991

L'antenna radio di Konstantynow, vicino a Gabin, era una struttura reticolare d'acciaio a sezione di triangolo equilatero, con il lato largo 4,8 metri. Il sito fu scelto dopo lunghe ricerche. Contavano il centro geometrico della Polonia dopo il cambio dei confini, l'elevata conduttività del terreno e l'assenza di edifici industriali e residenziali nella zona.

I lavori di scavo per le fondazioni iniziarono il 5 luglio 1969. Li eseguì l'impresa statale Mostostal Zabrze. La costruzione dell'antenna vera e propria cominciò il 18 ottobre 1972 con la posa della base e terminò il 18 maggio 1974. Il montaggio del trasmettitore era già iniziato nell'ottobre 1973, mentre l'impianto è entrato in funzione regolare il 22 luglio 1974. Il progettista era Jan Polak. L'antenna era formata da 86 sezioni da 7,5 metri ciascuna. I tubi verticali d'acciaio che la componevano avevano un diametro di 245 millimetri e uno spessore di parete da 8 a 34 millimetri, a seconda dell'altezza.

L'onda lunga che arrivava in Antartide

L'impianto funzionava come radiatore a semionda, quindi la sua altezza corrispondeva alla metà della lunghezza d'onda di trasmissione. Fino al 1 febbraio 1988 trasmetteva sulla frequenza di 227 kHz, poi su 225 kHz, cioè su un'onda lunga 1332 metri. Il segnale dei trasmettitori da 2 megawatt si riceveva praticamente in tutto il mondo, anche in Canada, negli Stati Uniti e in Antartide. La base dell'antenna si trovava a 115,2 metri sul livello del mare. Durante il funzionamento si creava una differenza di potenziale di 120 kilovolt, per questo la struttura poggiava su un isolatore alto due metri.

Konstantynow non è stato il primo trasmettitore centrale polacco. A Raszyn la prima antenna fu eretta già nel 1931. Dopo la Seconda guerra mondiale la stazione fu ricostruita nel 1949 con un trasmettitore da 200 kilowatt, portato poco dopo a 500 kilowatt. Non bastava ancora per garantire una buona ricezione in tutto il paese, così alla fine degli anni Sessanta si decise di costruire un nuovo impianto centrale. Durante i temporali, quando l'antenna di Konstantynow non poteva funzionare, il segnale veniva commutato temporaneamente su Raszyn. Lo facilitavano le linee telefoniche dirette che collegavano i due centri e il settore energetico.

8 agosto 1991

L'antenna crollò l'8 agosto 1991. Dopo il disastro il titolo di costruzione più alta del mondo tornò all'antenna KVLY-TV di Blanchard, nel Dakota del Nord. L'aveva perso nel 1974 e lo mantenne fino al 2009. La costruzione più alta della Polonia è oggi l'antenna FM e TV di Kosztowy, alta 358,7 metri. Konstantynow resta la terza opera più alta mai eretta: sopra ci sono solo il Burj Khalifa del 2009 e la Merdeka 118 del 2022. La massa della struttura è oggetto di discussione: alcune fonti polacche indicano 420 tonnellate.