Der Sendemast von Konstantynow: 646 Meter, 2 Megawatt und der Einsturz am 8. August 1991

Der Sendemast von Konstantynow bei Gabin war ein Stahlfachwerk mit dem Querschnitt eines gleichseitigen Dreiecks. Die Wandbreite betrug 4,8 Meter. Den Standort wählten die Planer nach langen Untersuchungen: Ausschlaggebend waren der geometrische Mittelpunkt Polens nach der Grenzverschiebung, die hohe Leitfähigkeit des Bodens und das Fehlen von Industrie- und Wohnbebauung in der Umgebung.

Die Erdarbeiten für die Fundamente begannen am 5. Juli 1969. Ausgeführt hat sie das staatliche Unternehmen Mostostal Zabrze. Der Bau des Masts selbst begann am 18. Oktober 1972 mit dem Aufstellen des Konstruktionsfußes und endete am 18. Mai 1974. Die Montage des Senders lief bereits seit Oktober 1973. Den regulären Betrieb nahm die Anlage am 22. Juli 1974 auf. Konstrukteur war Jan Polak. Der Mast bestand aus 86 Segmenten von je 7,5 Metern. Die vertikalen Stahlrohre hatten einen Durchmesser von 245 Millimetern und eine Wandstärke von 8 bis 34 Millimetern, je nach Höhe.

Die Langwelle, die bis in die Antarktis reichte

Die Anlage arbeitete als Halbwellenstrahler, ihre Höhe entsprach also der halben Länge der Sendewelle. Bis zum 1. Februar 1988 sendete sie auf der Frequenz 227 kHz, danach auf 225 kHz, das heißt auf einer Welle von 1332 Metern Länge. Das Signal der Sender mit 2 Megawatt Leistung war praktisch auf der ganzen Welt zu empfangen, auch in Kanada, den Vereinigten Staaten und in der Antarktis. Der Fuß des Masts lag 115,2 Meter über dem Meeresspiegel. Im Betrieb trat an ihm eine Potenzialdifferenz von 120 Kilovolt auf. Deshalb stand die Konstruktion auf einem zwei Meter hohen Isolator.

Konstantynow war nicht der erste polnische Zentralstandort. In Raszyn stand der erste Mast bereits 1931. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Station 1949 mit einem Sender von 200 Kilowatt wiederaufgebaut, dessen Leistung bald auf 500 Kilowatt erhöht wurde. Das reichte noch immer nicht für einen guten Empfang im ganzen Land. Deshalb fiel Ende der sechziger Jahre die Entscheidung, eine neue zentrale Anlage zu bauen. Bei Gewittern, wenn der Mast in Konstantynow nicht arbeiten konnte, schaltete die Technik das Signal vorübergehend auf Raszyn um. Direkte Telefonleitungen zwischen beiden Standorten und dem Energiesektor machten das möglich.

Der 8. August 1991

Der Mast stürzte am 8. August 1991 ein. Nach der Katastrophe ging der Titel des höchsten Bauwerks der Welt an den Sendemast KVLY-TV in Blanchard in North Dakota zurück. Er hatte ihn 1974 verloren und behielt ihn bis 2009. Das höchste Bauwerk Polens ist heute der 358,7 Meter hohe FM- und TV-Mast in Kosztowy. Konstantynow bleibt das dritthöchste Bauwerk, das je errichtet wurde. Höher sind erst der Burj Khalifa von 2009 und der Merdeka 118 Tower von 2022. Die Masse der Konstruktion wird mitunter angezweifelt: Ein Teil der polnischen Quellen nennt 420 Tonnen.