220 Stellen weniger bei Reach, 90 bei McClatchy: Redaktionen streichen, suchen aber Leute für KI

Reach ist der größte britische Verlag lokaler Zeitungen. Die Gruppe kündigte an, 220 Redaktionsstellen zu streichen und die Portale KentLive, AberdeenLive und GalwayBeo zu schließen. Gleichzeitig entstehen rund 60 neue Stellen, nicht in den Lokalredaktionen, sondern in Teams für Videoinhalte, Distribution und den Einsatz von KI-Werkzeugen. Kaum ein anderes Beispiel zeigt so deutlich, wie der Rückgang des Suchmaschinenverkehrs auf Arbeitsplätze durchschlägt.

Der Verlag selbst spricht von einem „46-prozentigen Rückgang des von der Google-Suche verwiesenen Verkehrs im Jahresvergleich“. Reach-Chef Will Higgerson verwies zudem auf die wachsende Konkurrenz durch die BBC, die er als übermäßig expansiv bei Nachrichteninhalten bezeichnete. Die digitalen Erlöse der Gruppe fielen auf 128,9 Millionen Pfund. Die Zahl der digitalen Abonnenten blieb bei 50 000 stehen, das Ziel lag bei 75 000.

„Neue Distributionsmodelle haben die Sichtbarkeit aufgefressen“

Reach ist kein Einzelfall. Der Dienst The Next Web berichtete, dass im ersten Halbjahr 2026 der von Google an Verlage verwiesene Verkehr um 55 Prozent sank und die Gesamtreichweite um 40 Prozent zurückging. Der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens sagte offen, das sei die Folge neuer Distributionsmodelle. Darin muss der Nutzer nicht mehr auf die Seite gehen, um eine Antwort zu bekommen.

In den Vereinigten Staaten hat McClatchy, Eigentümer unter anderem des „Miami Herald“ und des „Kansas City Star“, in 13 Zeitungen in acht Bundesstaaten Massenentlassungen durchgeführt. Über 90 Journalisten verloren ihre Arbeit, in manchen Redaktionen betrafen die Kürzungen bis zu 40 Prozent des Teams. Beim „Miami Herald“ wurden 20 Stellen gestrichen und zusätzlich 10 offene Posten. Die Redaktion, die zu Beginn des Jahrhunderts fast 300 Menschen zählte, beschäftigt heute weniger als 50.

Der nächste Schritt: Redakteur für KI

Am deutlichsten ist die Reihenfolge der Ereignisse: Nach der Entlassungswelle kündigte McClatchy an, Redakteure für KI-generierte Inhalte zu suchen. Dieses Modell wiederholt sich in der Branche. Die Kürzungen treffen das journalistische Handwerk in seiner klassischen Form. Neue Stellen entstehen dort, wo maschinelle Inhaltsproduktion überwacht und optimiert werden muss.

Die polnische Spur dieses Prozesses ist der Abgang von Mateusz Straszewski, Spezialist für künstliche Intelligenz bei Ringier Axel Springer Polska, im Zuge von Massenentlassungen nach fast sechs Jahren Arbeit. Seine Rolle war die Einführung von KI-Werkzeugen in Redaktionen von Titeln wie „Newsweek Polska“, „Forbes“ oder „Fakt“.

Die Ökonomie ist erbarmungslos: Wenn die Kosten, einen Leser über die Suchmaschine zu gewinnen, steigen und die Werbeeinnahmen mit der Zahl der Seitenaufrufe sinken, kürzen Verlage den teuersten Bestandteil, die Menschen. Die Frage, die offen bleibt, ist, wer in einem Jahr die Texte schreibt, die die KI nur zusammenfassen soll. In Großbritannien hat die Marktaufsicht CMA eine Entscheidung zu KI-Zusammenfassungen innerhalb von neun Monaten angekündigt und Verlagen das Recht zugesichert, Inhalte abzuschalten, ohne Position in den Suchergebnissen zu verlieren. Die Branche hofft, dass dies den Abfluss zumindest teilweise stoppt.