Rechenzentren verschweigen ihren Stromverbrauch, während das Netz enger wird

Die Ergebnisse stammen aus einer einjährigen Untersuchung von Lighthouse Report mit Trouw und anderen europäischen Medien, über die NL Times am 30. September berichtete. Die Forscher beriefen sich in mehreren europäischen Ländern auf Informationsfreiheitsgesetze und bekamen nichts Brauchbares.

Am deutlichsten zeigen das die niederländischen Zahlen. Der Dutch Datacenter Association zählte Ende letzten Jahres 186 kommerzielle Rechenzentren mit einer Kapazität von mindestens 500 kW. Die Netherlands Enterprise Agency, bekannt als RVO, sammelt die Daten für Brüssel und hat Unterlagen zu nur 104 davon. Öffentliche Zahlen zum Stromverbrauch gibt es für 44 Zentren, zum Wasserverbrauch für 47. Das ist weniger als ein Viertel der größeren niederländischen Standorte, berichtet NL Times. RVO erklärte gegenüber Trouw, zu einigen Zentren mehr Daten zu besitzen, legte aber keine Zahlen vor.

Die europäische Energieeffizienzrichtlinie verpflichtet jedes Rechenzentrum mit einer installierten Leistung von mindestens 500 kW, Energie- und Wasserverbrauch zu melden. Die Richtlinie gilt seit drei Jahren. In der Praxis halten sich nur wenige daran.

Was tatsächlich bekannt ist

Einige Zahlen gibt es, und sie sind nicht klein. Das Statistikamt der Niederlande (CBS) beziffert den Stromverbrauch niederländischer Rechenzentren für 2024 auf 5,1 Milliarden Kilowattstunden. Das sind 4,6 Prozent des nationalen Verbrauchs und fast doppelt so viel wie fünf Jahre zuvor. Der Netzbetreiber TenneT erwartet, dass Rechenzentren bis 2030 10 bis 15 Prozent des Stroms des Landes verbrauchen. Im Sommer veröffentlichte Daten der RVO zeigten, dass allein das größte Rechenzentrum von Microsoft in den Niederlanden 1 Prozent des nationalen Stromverbrauchs ausmacht. Google betreibt zwei große niederländische Rechenzentren und nennt die Zahl nicht.

Beim Wasser ist das Bild noch unklarer. Schätzungen zufolge entfallen auf niederländische Rechenzentren etwa 0,1 Prozent des Gesamtverbrauchs. Das ist wenig. Doch das Land hat lange Dürren und Wasserknappheit erlebt, und damit ist sparsamer Umgang eine politische Frage und keine Rundungsdifferenz.

Die Offenlegungslücke ist wichtig, weil die Niederlande bereits ein Problem mit der Netzkapazität haben. Unternehmen, Institutionen und sogar Wohnungsbauprojekte stehen auf Wartelisten für Anschlüsse. Jedes nicht gemeldete Megawatt ist ein Megawatt, das Planer, Regulierer und Anwohner nicht sehen.

Die Angebotsseite rast trotzdem voran

Microsoft Research veröffentlichte am 30. September eine Arbeit, die in die entgegengesetzte Richtung weist: eine Machine-Learning-Pipeline, die das Risiko von Weltraumwetter über 66.935 Umspannwerke im kontinentalen Teil der Vereinigten Staaten vorhersagt. Das System kombiniert Beobachtungen des Sonnenwinds und Prognosen der Indizes Auroral Electrojet und Disturbance Storm Time mit lokaler geografischer Breite, Geologie und Bodenleitfähigkeit. Es erstellte standortgenaue Risikoschätzungen 30 bis 60 Minuten vor dem Eintreffen. Während des Auswertungszeitraums erkannte es fast 80 Prozent der schweren Weltraumwetterereignisse. Referenzpunkt ist der geomagnetische Sturm vom Mai 2024, als sich Versorger in ganz Nordamerika auf mögliche Schäden vorbereiteten, weil Polarlichter weit über ihr übliches Gebiet hinaus auftraten.

Es ist dasselbe Netz, das auf der Nachfrageseite die Elektrifizierung aufnehmen muss. OilPrice veröffentlichte am 30. September einen Beitrag mit der Frage, ob die Welt bis 2035 eine Elektrifizierungsquote von 35 Prozent erreichen kann. Das Ziel hängt an der Forderung von IRENA, die Netzinvestitionen auf 1.000.000.000.000 Dollar pro Jahr zu verdoppeln. CleanTechnica argumentierte am selben Tag, die Vereinigten Staaten könnten unter den großen Märkten auf dem letzten Platz landen, und verwies auf einen Anteil batterieelektrischer Fahrzeuge von 5,9 Prozent in den USA im ersten Halbjahr 2026, gegenüber 45 Prozent in China im August und 26 Prozent in Europa im Juli. Das sind meinungsstarke Publikationen, doch die zugrunde liegenden Anteile stammen aus den Zahlen, die sie nennen.

Fahrzeugvorstellungen laufen trotzdem weiter. WIRED berichtete am 29. September, dass der Range Rover Sport Electric ab 109.810 Pfund startet, mit einer 118,5-kWh-Batterie und einer angegebenen Reichweite von 374 Meilen nach dem WLTP-Standard. InsideEVs nannte bei derselben Vorstellung eine WLTP-Reichweite von 378 Meilen und bestätigte, dass das Modell nicht als Modelljahr 2027 in die Vereinigten Staaten kommt. Die beiden Medien nennen unterschiedliche Reichweiten für dasselbe Fahrzeug. Das erinnert daran, wie schlecht sich WLTP-Werte übertragen lassen.

Hardware und Arbeitskräfte

Toyota verkauft unterdessen einen elektrischen Hilux in Großbritannien ab 42.170 Pfund ohne Mehrwertsteuer, mit einer 59,2-kWh-Batterie, einer WLTP-Reichweite von bis zu 160 Meilen und 125 kW Gleichstromladung, die 10 bis 80 Prozent in etwa 30 Minuten schafft, berichtet Electrek am 30. September. Derselbe Bericht beschreibt, wie Toyota einen 1.675 Pfund schweren Wohnwagen aus 30 Fuß Höhe auf das Dach des Fahrzeugs fallen ließ, auf dem Flugfeld Bentwaters in Suffolk; es fuhr danach los. Tesla wiederum erhielt am 29. September ein Patent für ein "Electric Fan Car" mit vier Kanallüftern im hinteren Diffusor, berichtete Electrek, zwei Wochen vor einer Roadster-Demonstration und fünf Monate nach dem Ende der Produktion von Model S und Model X im April.

Die Frage nach den Arbeitskräften ist weniger fotogen. Asterisk Magazine veröffentlichte am 30. September einen langen Beitrag mit dem Argument, dass die verbreitete Empfehlung für Handwerksberufe statt eines Studiums schwächer sei, als ihre Befürworter behaupten. Er verweist darauf, dass der durchschnittliche Nettopreis für Studiengebühren an öffentlichen Hochschulen im eigenen Bundesstaat 2024 unter 2.500 Dollar pro Jahr lag und seit 2016 sinkt. Der Netzausbau braucht Elektriker, und das Werben für sie wird überzogen.

Was diese Fäden verbindet, ist die Messung. Ein Netz lässt sich nur gegen eine Nachfrage planen, die es sehen kann. Nach den in dieser Woche veröffentlichten Belegen entscheidet sich ein großer Teil der am schnellsten wachsenden Last in Europa dafür, nicht gesehen zu werden.