Clearlake prend le contrôle total de Chelsea après la vente des parts de Boehly et Walter

Clearlake prend le contrôle total

Dans son communiqué, Chelsea indique que des sociétés affiliées à Clearlake Capital rachètent la participation de Boehly et, dans le cadre de la transition, celle de Walter. Le club passe ainsi sous le contrôle total de Clearlake, qui détenait déjà 61,5 % du capital. Boehly et Walter possédaient chacun environ 12,8 %, et Hansjörg Wyss, également détenteur de 12,8 %, reste un actionnaire et partenaire important du groupe de propriétaires, précise le club.

Boehly, visage public du rachat de 2022, a quitté la présidence, fonction qu'il occupait depuis que le consortium avait acheté Chelsea à Roman Abramovich. Clearlake est dirigé par ses cofondateurs Behdad Eghbali et José E. Feliciano. Le club assure qu'aucun changement n'interviendra dans la gestion quotidienne, la direction ou la stratégie.

Le prix du contrôle

Le Financial Times rapporte que Boehly et Walter recevront ensemble 950 000 000 £, soit 1 270 000 000 $, pour leurs parts. Les deux participations représentent environ un quart du club. BBC Sport rapporte que des personnes proches de la transaction évaluent Chelsea dans son ensemble à environ 5 000 000 000 £. Goal précise que ce chiffre inclut la dette. Clearlake a payé près de 1 000 000 000 £ pour les deux participations, selon la BBC.

Goal rapporte que le consortium avait payé 2 500 000 000 £ pour Chelsea en mai 2022 et s'était engagé à investir 1 750 000 000 £ de plus. BBC Sport situe le prix d'achat de 2022 à 2 300 000 000 £.

La brouille au conseil

BBC Sport rapporte que les discussions ont commencé au sein du groupe de propriétaires de Chelsea après une brouille, apparue pour la première fois en 2024, qui a poussé les deux camps à étudier un rachat réciproque. Goal rapporte que Boehly et Eghbali se sont opposés sur la direction sportive du club et sur un éventuel réaménagement de Stamford Bridge. Eghbali est devenu l'homme le plus impliqué au conseil, assistant aux matchs à domicile comme à l'extérieur. BBC Sport indique que le projet de stade a parfois créé des tensions entre le camp de Boehly et Clearlake.

Boehly a déclaré que présider le club avait été un « honneur » et s'est dit convaincu que Chelsea était « bien positionné pour continuer à réussir sous la direction de Clearlake ». Eghbali et Feliciano ont affirmé que Boehly « fera toujours partie de l'histoire et de la famille de Chelsea ».

Le départ de Walter

BBC Sport rapporte que Walter a vendu sa participation de contrôle dans les Los Angeles Lakers à Joshua Kushner et Bob Iger sur une valorisation record de 12 500 000 000 $ le mois dernier, un an après avoir acheté une participation majoritaire dans la franchise NBA. CNBC rapporte que des procureurs fédéraux et la Securities and Exchange Commission enquêtent sur des sociétés de l'empire de Walter. Ils cherchent notamment à savoir si environ 21 000 000 000 $ d'investissements réalisés par deux assureurs contrôlés par Walter ont été correctement déclarés comme opérations avec des parties liées.

TWG Global, la holding de Walter, a déclaré le 26 août qu'« il n'y a eu aucune fraude » et qu'elle était déterminée à collaborer avec le Department of Justice et la SEC pour répondre à leurs questions.

Les priorités de Clearlake

Clearlake indique vouloir continuer d'investir dans les infrastructures du club, ses performances sportives, la formation des joueurs et sa réussite à long terme, pour Chelsea et ses supporters.