Nexstar annonce un record de 1,1 milliard de dollars de recettes publicitaires politiques

Le total politique de 1,1 milliard de dollars dépasse de 31% celui du cycle des élections de mi-mandat de 2022, selon Nexstar. Il inclut les résultats de Tegna, que Nexstar a techniquement racheté cette année mais qu'un juge fédéral lui interdit d'intégrer.

Ce record tombe au moment où AdImpact estime à 11,21 milliards de dollars les dépenses et réservations publicitaires politiques du cycle 2025-26. C'est un peu plus que les 11,20 milliards du cycle présidentiel 2023-24. Le cabinet a publié ce chiffre avant le jour du scrutin. Son décompte inclut les réservations futures, pas seulement les spots déjà diffusés, et n'est pas corrigé de l'inflation. AdImpact chiffre les élections de mi-mandat de 2022 à 8,9 milliards de dollars.

En juin, AdImpact prévoyait 11,6 milliards de dollars de dépenses politiques d'ici la fin du cycle. La télévision hertzienne devait en capter 5,6 milliards, soit 48% du total, devant la télévision connectée à 2,7 milliards, soit 23%, et la publicité numérique à 1,6 milliard.

L'appel Tegna

Les plaidoiries de l'appel de Nexstar contre l'ordonnance qui bloque la fusion avec Tegna sont prévues le 17 novembre devant la cour d'appel des États-Unis pour le neuvième circuit. La formation rendra probablement sa décision début 2027, a indiqué l'entreprise. Le directeur des opérations Mike Biard a déclaré que l'appel vise à réduire la portée de la plainte. Il invoque l'incapacité des plaignants à formuler une théorie plausible d'un préjudice subi par un nombre suffisamment important de leurs résidents.

Nexstar a aussi annoncé avoir conclu un accord de distribution avec DirecTV au cours du trimestre, sans en donner le détail. DirecTV s'était joint aux procureurs généraux de plusieurs États pour déposer la plainte peu avant que la FCC n'approuve la fusion avec Tegna, que Nexstar a ensuite bouclée rapidement.

The CW

Lors de la même conférence, les dirigeants ont évoqué The CW, réseau vieux de 20 ans dont Nexstar a pris une participation majoritaire en 2022, Skydance conservant environ 20% du capital. Les audiences ont progressé de 9% sur le trimestre. Le match de football du 30 août entre Florida State et New Mexico State a réuni un peu moins de 2 millions de téléspectateurs, la meilleure audience jamais réalisée par un événement sportif en direct sur le réseau, selon Nexstar. Les dirigeants ont confirmé que The CW devrait dégager son premier bénéfice au quatrième trimestre. La directrice financière Lee Ann Gliha a précisé que cette rentabilité ne se poursuivrait pas sur l'ensemble de l'année 2027, tout en reconnaissant qu'elle ne connaissait pas les prévisions annuelles avec certitude.

The CW est encore une activité très jeune, avec un potentiel considérable, a déclaré Mike Biard. Elle reste sur une trajectoire positive, mais elle n'est pas là où nous voulons qu'elle soit, au final. Lee Ann Gliha estime que le sport représente environ 50% de la programmation du réseau, sans vouloir avancer de chiffre sur sa part dans les recettes.