Sony Music Publishing et Warner Chappell attaquent Anthropic en justice pour l'entraînement sur des paroles

Sony Music Publishing et Warner Chappell ont déposé leur plainte le 28 août devant le tribunal fédéral du district Nord de Californie. Elle vise Anthropic, son directeur général Dario Amodei et le cofondateur Benjamin Mann. Les éditeurs reprochent à l'entreprise d'avoir copié des dizaines de milliers de leurs compositions pour entraîner les modèles Claude sans autorisation.

Ils réclament jusqu'à 150 000 dollars par œuvre dont la contrefaçon délibérée sera établie, et jusqu'à 25 000 dollars pour chaque cas où une mention de gestion des droits a été retirée. La plainte évoque des dommages potentiels de plusieurs milliards. Axios rappelle que les dommages statutaires n'exigent pas la preuve d'un manque à gagner.

Selon la plainte, Anthropic s'est procuré des paroles et des partitions par des téléchargements BitTorrent depuis Library Genesis et Pirate Library Mirror. L'entreprise a aussi aspiré les sites de paroles sous licence Musixmatch et LyricFind. Mann aurait utilisé BitTorrent en 2021 pour télécharger au moins cinq millions de livres piratés. Des salariés en auraient récupéré au moins deux millions de plus sur Pirate Library Mirror en 2022. Les éditeurs affirment que ces lots contenaient des recueils de chansons et des partitions renfermant leurs compositions, et qu'ils n'ont jamais accordé de licence.

Claude peut reproduire des paroles « mot pour mot » sur demande, affirme la plainte. Parmi les chansons citées figurent « Ain't No Mountain High Enough », « All I Want for Christmas Is You », « Eye of the Tiger », « Livin' on a Prayer », « Hallelujah » et « Paper Rings » de Taylor Swift. Les éditeurs soutiennent aussi que Claude peut générer de nouvelles paroles qui concurrencent les originales comme produits de substitution sur le marché.

La réponse d'Anthropic

Anthropic rejette les accusations. Un porte-parole a déclaré que l'affaire est « le troisième procès des mêmes avocats, qui recyclent des allégations déjà portées devant les tribunaux ». L'entreprise estime que l'entraînement de modèles d'IA générative relève d'un usage équitable transformateur, comme l'a jugé le tribunal dans Bartz c. Anthropic, et qu'elle défendra sa position en justice.

Anthropic a réglé Bartz, l'action collective des auteurs, pour 1 500 000 000 de dollars en septembre 2025. En juin 2025, le juge William Alsup a jugé que l'entraînement de modèles sur des livres acquis légalement était « par essence transformateur ». La même décision a estimé qu'une bibliothèque permanente de livres piratés n'était pas protégée. Les éditeurs jugent les 1 500 000 000 de dollars insuffisants pour dissuader une entreprise qui, selon eux, a transformé la contrefaçon de masse en une valorisation de 2 000 000 000 000 de dollars.

Les procès antérieurs

Oppenheim et Zebrak, le cabinet derrière la nouvelle plainte, avait attaqué Anthropic une première fois en octobre 2023 pour Universal Music Publishing Group, Concord Music Group et ABKCO, à propos d'environ 500 chansons. Les mêmes éditeurs ont déposé une deuxième plainte par son intermédiaire en janvier, portant sur plus de 20 000 œuvres et réclamant plus de 3 000 000 000 de dollars. BMG et Round Hill Music ont eux aussi poursuivi Anthropic au sujet de la musique cette année, rapporte Fortune. Round Hill a indiqué qu'il pourrait modifier ses plaintes pour couvrir 10 000 œuvres ou plus.

La nouvelle plainte est plus large que les précédentes et s'appuie sur des éléments tirés des litiges antérieurs, selon TechCrunch.

La suite

La plainte demande au tribunal d'interdire à Anthropic l'usage des œuvres des éditeurs, d'ordonner la destruction des copies contrefaisantes et d'exiger un état des données d'entraînement de Claude. Elle réclame également un procès devant jury. Anthropic a annoncé qu'elle se battrait.