Les camions électriques de Volvo décrochent le titre 2027, les réseaux restent à la traîne

La nouvelle génération de poids lourds électriques de Volvo Trucks a été nommée International Truck of the Year 2027 à IAA Transportation, à Hanovre, en Allemagne, le 27 septembre, rapporte CleanTechnica. C'est la huitième fois que le constructeur suédois remporte ce prix. C'est aussi la deuxième fois que le FH Electric décroche le titre, après être devenu en 2024 le premier camion à batterie à l'obtenir.

Le jury a salué l'allongement des distances parcourues, l'efficacité énergétique, la capacité de charge utile et la souplesse d'usage selon les applications de transport. La gamme comprend le FH Electric, le FM Electric, le FMX Electric et le nouveau FH Aero Electric. Volvo annonce jusqu'à 700 kilomètres d'autonomie sur une seule charge pour son vaisseau amiral FH Aero Electric, avec prise en charge de la recharge mégawatt. Les modèles FH, FM et FMX de nouvelle génération atteignent jusqu'à 470 kilomètres.

La production en série des nouveaux poids lourds électriques a démarré le 14 septembre à l'usine Tuve de Volvo, à Göteborg. Une production supplémentaire est prévue à Gand, en Belgique. Volvo a aussi présenté un ensemble de camions électriques homologué pour des poids total roulant allant jusqu'à 80 tonnes, avec une autonomie annoncée de 450 kilomètres et la recharge mégawatt. Sa commercialisation est prévue pour le début de 2027.

Volvo indique qu'environ 7 000 de ses camions électriques ont parcouru quelque 500 millions de kilomètres depuis le lancement de ses premiers modèles électriques en 2019. Près de 2 000 clients dans plus de 50 pays les exploitent. L'entreprise expose aussi à IAA un camion à moteur à combustion fonctionnant à l'hydrogène, dans le cadre d'une approche multi-motorisations du transport lourd.

Ce jalon matériel côtoie une histoire bien plus lente, celle des lignes et des marchés dont dépendent les flottes électriques. Le 24 septembre, le département de l'Énergie des États-Unis a attribué 1,9 milliard de dollars via son programme de subventions SPARK à 31 projets répartis dans 26 États, rapporte Canary Media. Les utilities participantes ont promis ensemble 3,35 milliards de dollars de fonds de contrepartie, portant l'investissement total à 5,25 milliards de dollars.

L'argent va aux conducteurs avancés, aux systèmes de notation dynamique des lignes et aux commandes de réseau. Ces technologies augmentent la capacité des corridors existants sans construire de nouveaux pylônes. Le secrétaire à l'Énergie Chris Wright a déclaré dans un communiqué que les subventions permettront de « tirer davantage de l'infrastructure que nous avons déjà, de faire circuler plus d'électricité sur le réseau et d'aider à fournir une énergie abordable, fiable et sûre qui alimentera la prospérité américaine pendant des décennies ».

Parmi les bénéficiaires figurent American Electric Power, CenterPoint Energy, Duke Energy, Eversource Energy, Rocky Mountain Power et PPL Electric Utilities, ainsi que quatre utilities publiques et coopératives électriques rurales en Arizona, au Nouveau-Mexique et en Caroline du Nord. Deux des plus grosses subventions, de 250 millions de dollars chacune, vont à un projet de 1,2 milliard de dollars mené par le Colorado Energy Office et à un projet de 832 millions de dollars de l'Oklahoma Office of Management and Enterprise Services. Tous deux doivent élargir les échanges d'électricité entre les réseaux de l'Est et de l'Ouest des États-Unis.

SPARK réutilise des fonds engagés au titre de la loi bipartisane sur les infrastructures de 2021. Canary Media y voit un rare exemple d'alignement entre les administrations Trump et Biden sur la politique énergétique, alors même que des responsables nommés par Trump ont bloqué des milliards d'autres subventions de l'ère Biden. Julia Selker, directrice exécutive de la Working for Advanced Transmission Technologies Coalition, estime que l'expérience acquise grâce à ces subventions « sera phénoménale ». Le financement fédéral signifie selon elle que « le contribuable a partagé le coût » pour les usagers des utilities.

Stockage et recharge : des marchés à des vitesses différentes

En Chine, les autorités de la province du Zhejiang ont ouvert le marché spot provincial de l'électricité aux batteries indépendantes côté réseau. Des enchères prix-quantité sont prévues à partir du 1er janvier 2027. Selon un texte réglementaire publié le 23 septembre et rapporté par pv magazine, l'avis a été émis conjointement par le bureau du Zhejiang de l'Administration nationale de l'énergie, la commission provinciale du développement et de la réforme et le bureau provincial de l'énergie.

Une liste de projets annexée à l'avis couvre 40 projets totalisant 2,54 GW/5,1 GWh. Parmi eux, 28 projets totalisant 2,13 GW/4,27 GWh sont en exploitation commerciale et dispatchés de façon centralisée, ce qui les rend éligibles à la fois au marché de l'énergie et à celui de la régulation de fréquence. Six autres projets en exploitation, totalisant 0,11 GW/0,22 GWh, ne peuvent accéder qu'au marché de l'énergie. Cette décision fait suite à la suppression en 2025 par la Chine de l'obligation de stockage pour les installations d'énergie renouvelable et au plancher de prix de capacité fixé en février pour le stockage à l'échelle du réseau.

Hors de Chine, des exploitants de flottes font déjà rouler des camions électriques à l'échelle commerciale. Electrek rapportait le 26 septembre que JUNA, coentreprise du logisticien allemand sennder et de Scania, a mis en service son 110e semi-remorque électrique à batterie. Depuis le déploiement de ses premiers camions électriques il y a deux ans, la flotte Scania de JUNA a parcouru plus de 3,9 millions de kilomètres sans émissions en Allemagne, en Italie, en Pologne et aux Pays-Bas. L'entreprise prévoit d'ajouter jusqu'à 40 camions supplémentaires avant la fin de l'année.

Gustaf Sundell, vice-président exécutif et responsable des ventures et des nouvelles activités du groupe Scania, affirme que le cap des 100 camions sur quatre marchés montre « que cette preuve est réelle ». Le Scania R45 embarque une chaîne de traction électrique de 450 kW. Il transporte jusqu'à 40 tonnes sur jusqu'à 350 kilomètres avec une batterie de 624 kWh et récupère 80 % de son autonomie en environ une heure sur une recharge rapide DC de 375 kW.

La capacité de recharge reste le goulot d'étranglement aux États-Unis. Ars Technica rapportait le 26 septembre que Tesla a lancé la production en série du Semi dans son usine de Sparks, dans le Nevada. La version longue autonomie est estimée à 500 miles par charge, la version standard à 325 miles. Le site de Tesla montre deux chargeurs mégawatt publics en service dans la région de Los Angeles. Dan Priestley, qui dirige le programme Semi, affirme que l'entreprise prévoit d'en ouvrir 30 d'ici la fin de l'année. Les concurrents des véhicules électriques annoncent des autonomies de 155 à 430 miles.

Une alliance de chargeurs incluant Microsoft et PepsiCo a passé commande de 2 500 Tesla Semi, à livrer à partir de cette année et sur les 18 mois suivants, selon Ars Technica. Si ces camions arrivent chez les clients, ils doubleraient presque le nombre de poids lourds électriques circulant aujourd'hui sur les routes américaines.

De plus petits projets de réseau avancent aussi. Canary Media rapportait le 23 septembre que First Student et Con Edison ont achevé la première phase d'un pilote de 9 millions de dollars à East New York, dans Brooklyn. Le site compte 10 bus scolaires électriques et un système de recharge hors sol conçu pour éviter une conduite de carburéacteur passant sous le dépôt. First Student estime que la conception sans tranchée a permis d'économiser près de 20 % sur les coûts du projet et d'avancer le calendrier d'un mois. Quarante bus supplémentaires seront livrés d'ici juin. Con Edison prévoit que les bus électriques, les camions et autres véhicules commerciaux ajouteront plus de 100 mégawatts de demande d'électricité d'ici 2030.

Aux États-Unis, plus de 8 500 bus scolaires électriques étaient en service en juin 2026, soit une hausse de 66 % sur un an, selon le World Resources Institute. Des élus de l'État de New York ont récemment repoussé de cinq ans l'obligation de passer à des bus scolaires tout électriques, à 2040.

Côté financement, l'énergéticien nordique Fortum a rejoint Norrsken Evolve comme commanditaire. Il investit via sa branche innovation et ventures après la clôture finale sursouscrite de 62 millions d'euros du fonds de pré-amorçage cet été, rapporte Tech.eu le 25 septembre. Norrsken Evolve a soutenu plus de 80 entreprises à ce jour, dont 75 % ont ensuite levé des fonds supplémentaires. Le fonds soutient des entreprises travaillant sur l'électrification, la flexibilité et la décarbonation industrielle.

Entre le camion de 700 kilomètres de Volvo, les règles du marché du stockage du Zhejiang et les subventions du DOE pour la transmission, la direction est la même. Le rythme, non. Les constructeurs de camions livrent des véhicules sur un marché de la recharge et du réseau encore en cours de conception, de financement et, dans certains cas, de contentieux.