CATL avvia la produzione di prova di celle in Ungheria, la Cina punta sul sodio

Il gruppo cinese delle batterie CATL ha avviato il 22 settembre 2026 la produzione di prova di celle nello stabilimento di Debreczyn, in Ungheria. Le prime due linee hanno iniziato i collaudi che preparano le macchine e validano il processo prima della produzione di massa, come ha comunicato l'azienda. L'impianto dovrà arrivare a 100 GWh e diventare la più grande base produttiva di CATL fuori dalla Cina.

Calendario e requisiti

La fabbrica ha ottenuto il permesso d'uso in agosto, poi le altre autorizzazioni richieste, tra cui il permesso IPPC (prevenzione integrata dell'inquinamento). Prima di rilasciare il permesso d'uso, le autorità locali hanno effettuato controlli ripetuti sul posto. Così hanno risposto alle obiezioni che gli abitanti avevano sollevato in precedenza contro l'investimento. L'azienda non ha indicato una data precisa per l'inizio della produzione di massa.

Il peso di Debreczyn è strategico. La produzione locale di celle accorcia la catena di fornitura verso i costruttori europei e riduce la dipendenza dal trasporto dalla Cina. Per il gruppo è anche una risposta alle norme dell'Unione europea sul valore aggiunto locale nei veicoli elettrici e alla pressione doganale sulle importazioni di componenti.

Il sodio al posto del litio

La seconda direzione di sviluppo di CATL sono le batterie sodio-ione. Il 24 settembre 2026 Changan Automotive ha comunicato in un rapporto sui contatti con gli investitori di aver raggiunto un progresso per tappe nel campo delle celle al sodio. Ha sviluppato una tecnologia a punto singolo per elettrodi ad alta potenza, che migliora l'autonomia a temperature estreme. L'azienda approfondisce anche la collaborazione con CATL: il progetto comune di scambio di accumulatori basato sulla tecnologia al sodio è stato avviato formalmente e le due società svilupperanno insieme un nuovo sistema di batterie.

CATL ha presentato la batteria al sodio Naxtra il 21 aprile 2025 come primo prodotto di questo tipo prodotto in massa al mondo. La famiglia comprende celle per la trazione dei veicoli e un accumulatore di avviamento e alimentazione da 24 V per i camion. Entrambi dovranno lavorare tra -40 e +70 gradi Celsius. Per un modello con passo di 2,95 m la cella al sodio offre oltre 200 km di autonomia elettrica nelle ibride e oltre 500 km nelle auto puramente elettriche. Serve a risolvere il calo di prestazioni a temperature molto basse.

In pratica il mercato europeo riceve due messaggi paralleli. Le celle al litio per le auto di fascia media e alta saranno prodotte sempre più vicino agli acquirenti. La tecnologia al sodio, più economica e resistente al gelo, viene sviluppata come completamento dell'offerta e non come sostituto per i veicoli a lunga autonomia.