Controversie sul copyright 2024-2026: canzoni bloccate, cupole ridisegnate e cause risolte

Sabato 28 settembre 2024, alcune delle canzoni più ascoltate su YouTube e YouTube Music sono scomparse. Al posto del video, gli utenti hanno visto un messaggio: "Questo video contiene contenuti di SESAC. Non è disponibile nel tuo Paese." The Verge ha riferito che il blackout ha colpito "Rolling in the Deep" di Adele e brani di Kendrick Lamar, Britney Spears, Green Day, Kanye West e Burna Boy, mentre YouTube negoziava un nuovo accordo con l'organizzazione per i diritti di esecuzione SESAC. Lunedì pomeriggio YouTube ha dichiarato di aver raggiunto un nuovo accordo e che la musica mancante sarebbe stata ripristinata "nei prossimi uno o due giorni."

Questa è una controversia sul copyright nella sua forma più visibile: un catalogo va in buio, gli utenti se ne accorgono e un accordo viene chiuso entro pochi giorni.

SESAC sta per Society of European Stage Authors and Composers, fondata nel 1930. Secondo il suo sito web, citato da The Verge, "licenzia attualmente l'esecuzione pubblica di oltre 1.500.000 canzoni per conto dei suoi 15.000+ autori di canzoni, compositori e editori musicali affiliati". È più piccola di BMI e ASCAP, ma il suo portafoglio include nomi importanti. Nel 2017 è stata acquisita dalla società di private equity Blackstone.

Non ogni rimozione era uniforme. The Verge ha notato che un elenco per "Power" di Kanye West era bloccato, mentre la versione del video musicale continuava a essere trasmessa. SESAC stessa non ha commentato pubblicamente. La portavoce di YouTube Mariana de Felice ha detto a The Verge: "Abbiamo condotto buone negoziazioni di buona fede con SESAC per rinnovare il nostro accordo esistente. Purtroppo, nonostante i nostri migliori sforzi, non siamo riusciti a raggiungere un accordo equo prima della sua scadenza. Prendiamo molto sul serio il copyright e di conseguenza, i contenuti rappresentati da SESAC non sono più disponibili su YouTube negli Stati Uniti. Siamo in attive conversazioni con SESAC e speriamo di raggiungere un nuovo accordo il prima possibile." Una fonte anonima citata da Variety ha suggerito che il tempismo fosse una tattica di negoziazione, dicendo "l'accordo precedente in realtà non scade fino alla prossima settimana."

Quando la controversia riguarda una routine, non un catalogo

Due anni dopo, la stessa macchina dei licensing ha quasi costato a un pattinatore artistico il suo programma olimpico. The Guardian ha riferito il 3 febbraio 2026 che Tomàs-Llorenç Guarino Sabaté, campione nazionale spagnolo per sei volte, ha appreso in ritardo la settimana precedente che il suo programma corto, costruito attorno alla musica dei film dei Minions, non sarebbe stato autorizzato per i Giochi Olimpici Invernali di Milano Cortina. Aveva inviato la musica attraverso il processo di autorizzazione dei diritti raccomandato dall'International Skating Union mesi prima e aveva pattinato la routine tutta la stagione, incluso ai campionati europei dello scorso mese a Sheffield.

Il martedì ha ringraziato i fan dopo che Universal ha dato il permesso. "Enorme GRAZIE a tutti che hanno ripostato, condiviso e supportato. Grazie a voi Universal Studios ha riconsiderato e ha ufficialmente concesso i diritti per questa occasione speciale," ha scritto Guarino Sabaté su Instagram. "Ci sono ancora un paio di cose da sistemare con le altre 2 musiche del programma ma siamo così vicini a realizzarlo! E tutto grazie a voi!! Sono così felice di vedere che i minions che arrivano sul ghiaccio olimpico sta diventando di nuovo reale!! Vi terrò aggiornati."

Il quasi errore si adatta a un modello. Ai campionati mondiali dello scorso anno a Boston, il direttore generale dell'ISU Colin Smith ha descritto il licensing come "una questione complessa, francamente, perché l'industria musicale non ha una piattaforma di autorizzazione comune", aggiungendo che "ci sono più secchi di diritti, e all'interno di quei secchi il processo di autorizzazione non viene fatto su una singola piattaforma." I pattinatori artistici canadesi Marie-Jade Lauriault e Romain Le Gac hanno appreso in ritardo lo scorso anno che due canzoni di Prince previste per la loro danza ritmica a tema anni '90 non potevano essere autorizzate per l'uso olimpico, nonostante fossero state approvate per il resto della stagione. I pattinatori di coppia canadesi Deanna Stellato-Dudek e Maxime Deschamps hanno abbandonato una cover di un brano di Phil Collins dopo essere stati quotati una tariffa nelle decine di migliaia di dollari.

L'esempio più costoso li precede. Alle Olimpiadi di Pechino nel 2022, i campioni di coppia americani Alexa Knierim e Brandon Frazier sono stati colpiti da una causa di copyright per una cover di House of the Rising Sun. Il caso è stato risolto privatamente per una cifra non rivelata, che The Guardian ha compreso essere intorno a $1.4m.

"È una questione complessa, francamente, perché l'industria musicale non ha una piattaforma di autorizzazione comune." Colin Smith, direttore generale dell'ISU, a The Guardian

Una cupola, un avvocato e due grandi corporation

Non ogni controversia coinvolge una piattaforma o un broadcaster. In un racconto in prima persona pubblicato dall'artista del vetro Victoria Balva, una canadese basata a Mississauga descrive come è stata contattata qualche mese prima da una persona in Asia riguardo a una grande luce a soffitto in vetro colorato e piombo in costruzione per la sede di Huawei a Shenzhen. Il rendering sembrava, secondo le sue parole, molto simile nei dettagli e nella struttura ad alcune delle sue proprie cupole e soffitti.

Balva ha scritto a Nikken, l'azienda giapponese di architettura e design d'interni che lavora sul progetto. Dopo uno scambio di lettere, dice, Nikken ha condotto un'indagine interna e ha accettato che il suo dipendente avesse guardato i suoi disegni. L'azienda ha nominato un avvocato basato a Toronto, Tony Prenol di Blakes, per gestire il caso. Balva elenca progetti che ritiene "ispirati" dal schizzo, inclusa una cupola del 2017 a New Haven, Connecticut, una cupola a soffitto del 2012 sul Bridle Path a Toronto e una cupola del 2009 a Hoggs Hollow, Toronto.

Alla fine ha assunto Yuri Chumak di Chumack and Company. "Sulla base delle leggi canadesi sul copyright il design di Nikken è una copia sostanziale del mio lavoro, e il mio copyright è stato violato," scrive. Dopo discussioni, un nuovo design proposto è stato inviato per l'approvazione. "Ho notato che il nuovo design proposto conteneva ancora un paio di elementi minori dal mio lavoro, ma in generale, non sembrava più simile al mio lavoro, il che ho confermato." Il caso, aggiunge, non è stato completamente risolto, e le è costato quattro mesi di lavoro professionale. Il critico di architettura del Globe and Mail Alex Bozikovic ha successivamente coperto la storia per gli abbonati.

Il racconto tocca anche un'osservazione più ampia: che gli edifici del nuovo campus di Huawei sono stati criticati per l'architettura di copia, e che il rendering somiglia alla Biblioteca Nazionale di Francia, progettata da Henri Labrouste e costruita tra il 1860 e il 1868.

I tribunali chiamati a decidere cosa significa geo-blocking

In Europa, una controversia su Il diario di Anna Frank si è trasformata in un test se il geo-blocking possa mai essere sufficiente. TorrentFreak ha riferito il 25 settembre 2024 che la Corte Suprema olandese ha rimesso tre domande alla Corte di Giustizia dell'Unione Europea ai sensi dell'articolo 3(1) della Direttiva sul Copyright.

Lo sfondo: Anna Frank è morta nel 1945, suo padre Otto Frank ha pubblicato le prime copie stampate nel 1947, e nel 1963 ha stabilito il Anne Frank Fonds in Svizzera e l'ha nominato suo unico erede. Le prime versioni sono presumibilmente nel dominio pubblico in diversi Paesi, ma i manoscritti originali sono protetti da copyright nei Paesi Bassi fino al 2037. Il Anne Frank Stichting olandese blocca i visitatori olandesi dall'edizione accademica dei manoscritti. Il Fonds sostiene che perché un VPN può aggirare il blocco, i manoscritti non dovrebbero essere online affatto. I tribunali inferiori non hanno concordato, trovando che misure ragionevoli fossero state prese, e il caso è ora davanti alla Corte Suprema olandese.

Le domande poste alla CJEU chiedono, in breve: la pubblicazione può contare come comunicazione al pubblico in un Paese solo se è diretta a quel Paese; il geo-blocking all'avanguardia impedisce una tale comunicazione quando un VPN può aggirarlo; e se il blocco è insufficiente, ciò rende il publisher responsabile. TorrentFreak nota che se il geo-blocking all'avanguardia fosse considerato insufficiente, i titolari dei diritti potrebbero in teoria perseguire molti servizi di streaming e piattaforme, rendendo le licenze geografiche impossibili da applicare.

Dataset di AI, download di database e forme di chitarre

Tre dispute aggiuntive mostrano quanto sia esteso il termine. Il 26 marzo 2026, BetaKit ha riferito che il Canadian Legal Information Institute (CanLII) e l'AI startup di Vancouver Caseway AI hanno risolto una controversia di copyright presentata nella Corte Suprema della Columbia Britannica nel novembre 2024, in cui CanLII ha affermato che Caseway ha costruito un'attività prendendo il suo lavoro illegalmente attraverso un download massiccio e sistematico. I termini della risoluzione sono confidenziali, ma entrambe le parti hanno rilasciato dichiarazioni. Un post sul blog di CanLII ha detto che CanLII "continua il suo lavoro di fornire un ampio accesso pubblico alle informazioni legali primarie", mentre Caseway "continua a sviluppare soluzioni tecnologiche per organizzazioni che operano in ambienti complessi, pesanti in documenti". Il comunicato di Caseway ha chiamato l'esito "un chiaro spostamento lontano dal tentativo di rallentare il progresso tecnologico attraverso la litigiosità."

Guitar World ha riferito il 22 giugno 2026 che Thomann, il più grande rivenditore di musica al mondo, sta citando in giudizio Fender per la sua ondata di lettere di cessazione e desistenza nella controversia di copyright della Stratocaster. L'azione segue una sentenza predefinita del Tribunale Regionale di Düsseldorf nel marzo che concedeva "diritti esecutivi contro qualsiasi chitarra che usa la forma del corpo Stratocaster" nell'UE, e lettere di cessazione e desistenza inviate a maggio a società tra cui LsL Instruments e PRS Guitars. Thomann, il cui marchio interno Harley Benton ha ricevuto la propria lettera, dice di agire per altri produttori. "Molti di quelli colpiti non hanno i mezzi finanziari e legali per condurre una tale controversia legale," ha detto l'amministratore delegato Hans Thomann. "Consideriamo quindi nostra responsabilità far chiarire questa questione in tribunale non solo per la nostra azienda, ma per tutte le parti coinvolte."

Lette insieme, i sei casi puntano alla stessa cosa: le controversie sul copyright sono raramente risolte da una singola sentenza. Le canzoni tornano dopo un accordo, una routine olimpica sopravvive dopo che uno studio riconsidera, una cupola viene ridisegnata, una causa di database finisce in termini confidenziali. Ciò che rimane contestato è la macchina sottostante, dalle piattaforme di autorizzazione al geo-blocking alla domanda se una forma di chitarra possa essere posseduta affatto.