TakeMe2Space wystrzeli satelitę obliczeniowy AI rakietą SpaceX 1 października

TakeMe2Space, startup kosmiczny z Hyderabad, wyśle satelitę MOI-1A na orbitę 1 października w ramach lotu współdzielonego SpaceX, Transporter-18. Reuters poinformował o tych planach w poniedziałek. Firma określa urządzenie jako pierwszy indyjski satelita obliczeniowy na orbicie, ponieważ analizuje dane w kosmosie i zwraca wyniki, a nie surowe pliki.

Satelita waży mniej niż 50 kg i wykorzystuje układy Nvidia Orin NX przeznaczone do obliczeń brzegowych. Klienci będą mogli wgrać własne modele AI, powiedział założyciel i dyrektor generalny Ronak Samantray w rozmowie z Reuters. Gdy satelita przeleci nad wybranym przez nich obszarem, modele przetworzą dane i prześlą jedynie wyniki.

Firma poinformowała, że do tej pory 23 klientów zarezerwowało miejsce na misji. Wśród nich są firmy kartograficzne, szkoły oraz przedsiębiorstwa z sektora rolnictwa, górnictwa, łańcuchów dostaw i ubezpieczeń. Jednym z nich jest Little Place Labs, amerykańska firma zajmująca się danymi kosmicznymi.

Pracując z mocą około 150 watów, MOI-1A jest małym komputerem brzegowym, a nie pełnoprawnym centrum danych. Dla porównania, Starcloud i SpaceX planują wynosić na orbitę silniejsze układy Nvidia stosowane w naziemnych centrach danych.

Od utraconego satelity do miejsca na Falconie 9

MOI-1A zastępuje MOI-1, który został utracony 12 stycznia po awarii trzeciego stopnia rakiety PSLV-C62 ISRO. Po awarii firma zajęła pierwsze dostępne miejsce na rakiety Falcon 9 SpaceX, podała gazeta ThePrint w maju. Wcześniejszy satelita testowy, MOI-TD, został wystrzelony z Sriharikota 30 grudnia 2024 roku. Firma deklaruje, że przeprowadzono na nim ponad 20 testów na orbicie, w tym zadania AI na aplikacjach wysyłanych z Ziemi.

TakeMe2Space projektuje i buduje większość części swoich satelitów w Indiach. Kupuje jednak systemy napędowe, układy scalone i ogniwa słoneczne od innych dostawców. W planach startupu są większe, sieciowe satelity obsługujące wielu klientów jednocześnie. Firma chce też sprzedawać pamięć masową na orbicie bankom, innym firmom finansowym i klientom z sektora obronnego jako zapas do naziemnych dostawców chmury.

Data startu wypada w intensywnym okresie dyskusji o obliczeniach orbitalnych. SpaceX przygotowuje pierwszy lot rakiety Starship na orbitę. Okno startowe 75 minut otwiera się o 8:15 czasu wschodniego w poniedziałek z bazy Starbase w Teksasie, podało CNBC. Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) poinformowała CNBC, że 26 września wydała zezwolenie na start i wejście w atmosferę rakiety Starship Super Heavy Flight 14.

Podczas 14. lotu testowego SpaceX planuje też rozmieścić 26 nowych satelit Starlink V3. Gwynne Shotwell, dyrektor operacyjny firmy, powiedziała na szczycie All-In Summit na początku tego miesiąca, że SpaceX planuje wykorzystywać Starship do umieszczania „superkomputerów w kosmosie”, wynosząc „satelity obliczeniowe AI” na orbitę w roku 2027, podało CNBC.

Małe komputery, wielkie obietnice

Różnica między MOI-1A a wizją Starship to różnica między eksperymentem a branżą. 150 watów mocy MOI-1A wystarcza do uruchamiania inferencji na małych modelach nad wybranym obszarem, ale nie zastąpi naziemnego centrum danych. SpaceX mówi o wynoszeniu na orbitę układów Nvidia klasy data center, które wymagają znacznie więcej mocy i chłodzenia, niż może dostarczyć satelita o masie 50 kg.

Opowieść o popycie na AI stojąca za tymi planami też nie jest jeszcze jasna. The Decoder poinformowało 26 września o anegdocie Azeema Azhara, brytyjskiego przedsiębiorcy technologicznego i założyciela grupy badawczej Exponential View. Rozmawiał on z około 160 wiceprezesów ds. IT w Las Vegas. Azhar zapytał, kto może wskazać mierzalne wyniki z AI. Dwie trzecie osób pozostały stojąc. Potem zapytał, kto ma wyniki wystarczająco dobre, by przerwać wakacje letnie CEO. Tylko około ośmiu osób pozostało na nogach.

Wniosek Azhara, zgodnie z The Decoder, jest taki, że firmy robią postępy, ale powoli. Czy ten temp jest wystarczająco szybki, aby uzasadnić obecne poziomy inwestycji, pozostaje otwartym pytaniem. Badanie Boston Consulting Group cytowane w tym samym artykule wykazało, że około 70 procent CEO na świecie uważa, że sukces w AI ma znaczenie dla ich postrzegania w roli, co daje im motywację do przedstawiania obrazu jaśniejszego, niż wskazuje rzeczywistość.

Kto jeszcze obserwuje orbitę

Kosmiczna strona militarna też się zmienia. Brytyjskie Królewskie Siły Powietrzne (RAF) utworzyły 3. Eskadrę Efektów Kosmicznych (No. III Space Effects Squadron), której zadaniem jest ochrona kluczowych satelit, z których UK korzysta w komunikacji i nawigacji, podało The Register 26 września. Naczelnik RAF, Air Chief Marshal Sir Harvey Smyth, ogłosił nową jednostkę na inauguracyjnej konferencji UK Space Power Conference w Londynie.

Zdaniem Ministerstwa Obrony (MoD), istniejące 1. Eskadra Operacji Kosmicznych (No. I Space Operations Squadron) i 2. Eskadra Wczesnego Ostrzegania Kosmicznego (No. II Space Warning Squadron) dają RAF zdolność do monitorowania i ostrzegania przed zagrożeniami w kosmosie. Najnowsza jednostka będzie jednak miała zdolność do działania przeciwko tym zagrożeniom. W jaki sposób, skoro UK ma ograniczone możliwości startowe i nie posiada systemów rakiet antysatelitarnych, o ile nam wiadomo? Rząd deklaruje wykorzystanie „zaawansowanych technologii”, w tym wojny elektronicznej, aby „zakłócać, osłabiać i uniemożliwiać wrogie działania”. MoD odmówiło podania dalszych szczegółów, informując The Register, że informacje są objęte klauzulą tajności.

Na Ziemi to samo napięcie wokół fizycznej przestrzeni zmienia projekty energetyczne. CleanTechnica poinformowało 27 września, że nowa instalacja solarna Bowes firmy Cultivate Power znajduje się na terenie 22 akrów w Elgin w Illinois, pomiędzy dwoma osiedlami mieszkaniowymi, z liniami wysokiego napięcia, torami kolejowymi i obszarem podmokłym w jednym rogu. Firma podzieliła instalację na dwa pola o łącznej mocy 11 megawatów (DC) i użyła systemu konstrukcji o wysokiej gęstości od Planted Solar, który wymaga tylko około 2 akrów na MWp, zamiast typowych 5-7 akrów dla projektów solarnych gminnych.

Chronicle Media poinformowało, że instalacja przyniesie korzyści abonentom przez niższe stawki za prąd rozliczane przez Commonwealth Edison, w tym 580 gospodarstw domowych o niskich i średnich dochodach. „Projekt ma na celu oszczędność 20 procent na kosztach energii dla klientów i będzie korzystny dla kilku większych odbiorców, w tym trzech małych firm, dwóch miast i kościoła” – napisał reporter Chronicle, Bill Dwyer. „Przedstawiciele Cultivate Power twierdzą, że łącznie subskrybenci zaoszczędzą 13 900 000 dolarów na rachunkach za ComEd w ciągu najbliższych 40 lat” – dodał Dwyer, zgodnie z CleanTechnica.

Dla TakeMe2Space bezpośredni test jest węższy. Satelita o masie 50 kg i budżecie energetycznym 150 watów musi przetrwać start, uruchamiać modele klientów nad wybranymi obszarami i przesyłać wyniki. Jeśli się uda, argumentacja firmy zmieni się z deklaracji o pierwszym indyjskim satelicie obliczeniowym na orbitę w ofertę usługową z 23 klientami w księgach.

Jeśli się nie uda, firma już pokazała, że potrafi znaleźć inny lot.