Fusionsjahr der Premieren: Helion, Realta und CFS melden konkrete Meilensteine

Drei private Fusionsunternehmen haben technische Ergebnisse veröffentlicht. Zusammen beschreiben sie ein Feld, das vom Papierdesign zu Hardwaretests übergeht. Die Aussagen sind eng gefasst, die Einschränkungen real, und keines davon entspricht Netto-Strom aus Fusion. Aber die Richtung der Entwicklung ist ungewöhnlich konsistent.

Die wichtigsten Zahlen stammen von Helion. Der Polaris-Prototyp der siebten Generation, der seit Ende 2024 in Betrieb ist, wurde im Januar laut Unternehmensnachrichten zum ersten und derzeit einzigen privaten Fusionsgerät, das Deuterium-Tritium-Brennstoff verwendet. Er erreichte Plasmatemperaturen von 150.000.000 Grad Celsius und brach den eigenen Branchenrekord von Helion von 100.000.000 Grad, den das Gerät der sechsten Generation, Trenta, gesetzt hatte. In der Branche gilt 100.000.000 Grad als Schwelle für eine kommerziell relevante Maschine. Dieser Rekord ist wichtig, weil er eine neue Latte für private Geräte setzt.

Was Helion tatsächlich gezeigt hat

Die Ankündigung von Helion ist vorsichtig, was als Nächstes kommt. Deuterium-Tritium ist ein Steigbrett, nicht der kommerzielle Brennstoff. Das Unternehmen sagt, es werde die Temperaturen in Polaris weiter erhöhen, um einen zuverlässigen Betrieb mit Deuterium-Helium-3 zu demonstrieren, der Mischung, die es in kommerziellen Anlagen verwenden möchte. Dieser Unterschied ist wichtig, weil D-T-Fusion den größten Teil ihrer Energie als Neutronen erzeugt, während D-He-3 im Prinzip aneutronisch ist und schwerer zu zünden ist. Das Unternehmen hat nicht gesagt, wann diese Kampagne abgeschlossen sein wird.

Zwei externe Forscher werden im Helion-Post zitiert. Ryan McBride, ein Spezialist für Inertial Confinement Fusion, der an der Sandia National Laboratories und der University of Michigan gearbeitet hat, sagte, er habe die Diagnosedaten überprüft und nannte die Beweise für D-T-Fusion und Temperaturen über 13 keV oder 150.000.000 Grad Celsius aufregend. Jean Paul Allain, stellvertretender Direktor für Fusionsenergiewissenschaften im Office of Science des Energieministeriums, sagte, die Polaris-Kampagne habe rekordverdächtige Temperaturen und Gewinne aus der Brennstoffmischung gezeigt.

„Wir glauben, dass der sicherste Weg zur Kommerzialisierung von Fusion darin besteht, so schnell wie möglich zu bauen, zu lernen und zu iterieren“, sagte David Kirtley, Mitgründer und CEO von Helion.

Helion baut seit Juli 2025 auf dem Gelände von Orion, seiner ersten kommerziellen Maschine, in Malaga, Washington. Das Unternehmen sagt, dass diese Anlage Strom aus Fusion ins Netz für Microsoft liefern wird. Es hat kein Datum für die erste Stromerzeugung veröffentlicht.

Dann gibt es noch das Geld und die regulatorische Bilanz, die das Unternehmen neben der Physik aufführt. Helion sicherte sich neue Lizenzen vom Bundesstaat Washington, überwand, was es als einen wichtigen regulatorischen Meilenstein zum Bau und Betrieb eines Fusionskraftwerks bezeichnet, sammelte eine 465.000.000 Dollar Series G ein und verdreifachte seinen Bewertungswert fast dreifach auf 15.500.000.000 Dollar in einer von Thrive geführten Runde, laut Schlagzeilen, die das Unternehmen auf seiner eigenen Newsroom-Seite wiedergibt. Seine Belegschaft zählt jetzt über 800 und es hat ein Büro in Seattle eröffnet, wie GeekWire berichtete.

Realta-Direktumwandlungsdemo und ihre Grenzen

Eine andere Art von Meilenstein landete am 19. Juni 2026. Realta Fusion, zusammen mit der University of Wisconsin-Madison, demonstrierte direkte Energieumwandlung am Wisconsin HTS Axisymmetric Mirror-Gerät. Das Unternehmen sagt, dies ist das erste Mal, dass ein kommerzielles Fusionsunternehmen die kinetische Energie eines Fusionsplasmas direkt in Strom umgewandelt hat, anstatt sie durch einen thermischen Zyklus zu leiten.

Die Hardware war nach Kraftwerksstandards bescheiden. Ein einstufiger Wandler mit drei verzahnten Gittern ersetzte die Mittelscheibe in WHAMs Endring-Assembly und verlangsamte geladene Teilchen, die den Verlustkegel des Spiegels verließen, durch ein elektrostatisches Potenzial. Er zog mehrere Ampere bei etwa 100 Volt, genug, in Realta eigenen Worten, um ein paar Glühbirnen zu beleuchten.

Realta ist explizit darüber, was der Test nicht zeigt. Es ist keine Demonstration der Netto-Stromproduktion und keine großskalige Umwandlung von Fusionsenergie. WHAM läuft nur mit Deuterium, also stammte der größte Teil der direkt umgewandelten Energie von der Eingangsleistung, die das Plasma erhitzt und aufrechterhält, nicht von Fusionsreaktionen. Bei einem wissenschaftlichen Gewinn von Qsci = 5 in einem D-T-Plasma, sagt Realta, würde die Alpha-Leistung der Eingangsleistung entsprechen, die benötigt wird, um das Plasma am Laufen zu halten. Das ist ein zukünftiges Gerät, nicht dieses. Das Unternehmen rahmt Magnetische Spiegel als ein Design ein, in dem Undichtigkeit nützlich wird. Geladene Fusionsprodukte und Verunreinigungen entweichen natürlich durch den Verlustkegel, halten den Brennstoff sauber, und ihre Energie kann zurückgewonnen statt in einen thermischen Zyklus geworfen werden. Realta sagt, sein nächster Schritt sei, den Wandler auf Multi-Kilowatt und schließlich Multi-Megawatt-Fähigkeit zu skalieren.

CFS setzt auf Peer Review

Commonwealth Fusion Systems nahm den entgegengesetzten Publicity-Weg von einer Hardware-Demo. Am 4. Juni 2026 veröffentlichte es fünf peer-reviewed Papers in einer Sonderausgabe des Journal of Plasma Physics, mit 58 Mitautoren über 226 Seiten, die die physikalische Grundlage für sein ARC-Kraftwerk darlegen.

Die Hauptdesignzahl ist etwa 1.1 Gigawatt Fusionsleistung, umgewandelt in 400 Megawatt Netto-Strom, die kontinuierlich ins Netz geliefert werden, was laut CFS für etwa 280.000 durchschnittliche amerikanische Haushalte ausreicht. Die Papers decken Plasmaverhalten, Abwärme und Unterbrechungen ab, plus einen Überblick, der sie zusammenbindet. Zwei Drittel der Mitautoren arbeiten außerhalb von CFS, an Institutionen wie der Chalmers University of Technology, KTH Royal Institute of Technology, Max Planck Institute for Plasma Physics, Neural Concept und der University of California.

Das Argument von CFS ist, dass ARC eine direkte Erweiterung von SPARC ist, dem Tokamak, den es in Massachusetts zusammenbaut, um Netto-Fusionsenergie zu demonstrieren, was Q größer als 1 bedeutet. Das Unternehmen hat zuvor Google als ersten kommerziellen Kunden und Eni als weiteren unterzeichnet, einen Standort in Virginia für seine Fall Line Fusion Power Station ausgewählt und sich an PJM Interconnection für den Anschluss einer ARC-Anlage gewandt.

Alex Creely, Chefingenieur des ARC-Konzeptdesigns, wird im CFS-Post zitiert, er sage, die Papers legten dar, was er als das wahrscheinlich erste realistische physikalische Design-Punkt für ein kommerziell relevantes Fusionskraftwerk bezeichnet. Principal Scientist Jon Hillesheim, Hauptautor des Überblickspapers, sagte, die Analyse- und Modellierungs-Workflows seien für ARC reifer als für SPARC auf einem vergleichbaren Stadium.

Der öffentliche Benchmark, den noch niemand geschlagen hat

All dies steht vor dem Hintergrund von ITER, dem öffentlich finanzierten internationalen Projekt im Süden Frankreichs. CNET berichtete im Mai 2026, dass die Maschine einen geschätzten Kosten von 22.000.000.000 Dollar trägt und so konzipiert ist, Plasma bei 150.000.000 Grad Celsius zu enthalten, zehnmal heißer als der Kern der Sonne, unter Verwendung supraleitender Magnete, die wenige Grad über dem absoluten Nullpunkt gehalten werden.

ITER hat eine jahrelange Verzögerung und zusätzliche 5.000.000.000 Dollar Reparaturkosten absorbiert, nachdem 2020 Risse in der Hitzeschutzleitung gefunden wurden, zusammen mit Schweißverzerrungen und COVID-19-Störungen. Sein oberster strategischer Berater, Laban Coblentz, sagte CNET, das Projekt sei zu einem Modell für Länder mit unterschiedlicher Gesinnung geworden, die über Jahrzehnte zusammenarbeiten. Javier Artola, ein Wissenschaftler, der das Plasma von ITER modelliert, beschrieb es als öffentlich finanziertes Wissen, das der Welt gehört.

Die privaten Unternehmen profitieren von dieser Offenheit. Jedes Problem, das ITER löst, ist eines, das private Fusionsfirmen nicht selbst lösen müssen, und die Mitgliedstaaten erhalten Zugang zur Wissenschaft. Es ist auch der Grund, warum die oben genannten privaten Meilensteine als Schritte und nicht als Ankünfte gelesen werden sollten. Helion hat eine Brennstoffkampagne abzuschließen. Realta hat einen Wandler zu skalieren. CFS hat SPARC anzufeuern, bevor ARC etwas bedeutet.

Ein weiteres Projekt, das es wert ist, beachtet zu werden, wenn nur wegen seines Umfangs: ein GitHub-Repository namens Driftmap, im Dezember 2025 gepostet, passt Wirbelteilchenflusskarten von Computergraphik-Rauchsimulationen an Plasmarand-Turbulenz in Tokamaks an. Seine Benchmarks behaupten eine Spitzenbeibehaltung von 69,5 Prozent gegenüber 68,3 Prozent für eine Arakawa-Finitdifferenz-Baseline, mit Energiefehlern von 20,2 Prozent und 22,0 Prozent respektive. Das ist ein Simulationswerkzeug, nicht ein Reaktor, und der Autor ist offen, dass hohe Widerstandskopplung immer noch kleinere Zeitschritte oder ein IMEX-Schema benötigt. Aber es zeigt, wie weit sich die Methoden des Feldes ausgebreitet haben.