Posłowie PE domagają się przyspieszenia rozbudowy kolei w UE

7 października posłowie do Parlamentu Europejskiego zaapelowali o przyspieszenie rozbudowy sieci kolei dużych prędkości w UE. Jednocześnie zażądali, aby ceny biletów stały się przystępniejsze dla regularnych pasażerów.

Problem z pieniędzmi

Timing tego politycznego nacisku ma znaczenie. Węgry właśnie zakończyły testy bezpieczeństwa na linii kolei dużych prędkości Budapeszt-Belgrad, której uruchomienie zaplanowano na grudzień. Według Komisji Europejskiej koszt wdrożenia systemu ERTMS na kontynencie może sięgnąć nawet 85 000 000 000 euro. Ta finansowa rzeczywistość wymusza trudne spojrzenie na to, jak kontynent finansuje swoje kolejowe ambicje. Rozbieżność między politycznym pragnieniem szybkich pociągów a faktycznie dostępnym kapitałem rośnie.

Kraje bałtyckie formalnie poprosiły o 10 000 000 000 euro na sfinansowanie Rail Baltica. To żądanie podkreśla lukę między wolą polityczną a dostępnością kapitału. Łotwa niedawno oświadczyła, że jej odcinek głównej linii Rail Baltica nie zostanie zbudowany do 2 030 roku. To opóźnienie nie jest anomalią. To objaw szerszych ograniczeń finansowania infrastruktury w regionie. Według Railway PRO kraje bałtyckie apelują o 10 000 000 000 EUR na Rail Balticę. Ta kwota pokazuje skalę inwestycji potrzebnych do połączenia regionu bałtyckiego z resztą Europy. Bez tych środków harmonogram w pełni zintegrowanej sieci kolei dużych prędkości pozostaje zagrożony.

Techniczne wąskie gardła

Pieniądze to tylko połowa wyzwania. Europejska Agencja Kolejowa (ERA) wezwała do „zamrożenia” przepisów technicznych. Agencja stwierdziła, że złożoność wdrożenia ERTMS stanowi dużą przeszkodę. „To nie wina ERTMS, to nasza wina” – stwierdziła ERA. To przyznanie sugeruje, że wewnątrzorganizacyjne procesy, a nie tylko sprzęt, spowalniają postępy. Trzy korytarze obecnie znacząco opóźniają się w stosunku do celów UE dotyczących instalacji ETCS.

To opóźnienie techniczne tworzy fragmentaryczną sieć. Osiągnięcie interoperacyjności jest trudne. W rezultacie system ma problem z zapewnieniem płynnego doświadczenia podróży, które obiecuje kolej dużych prędkości. Fragmentacja jest bezpośrednim skutkiem braku ujednoliconego standardu technicznego.

Nowi gracze wchodzą na scenę

Pomimo tych wyzwań nowe projekty idą do przodu. Trenitalia ma uruchomić ruch na trasie Paryż-Londyn w 2 029 roku. Ten ruch zintensyfikuje konkurencję na jednej z najruchliwszych linii w Europie. W Polsce minister ogłosił plany dotyczące najszybszej linii kolei dużych prędkości w kraju. To sygnał ciągłego zaangażowania w modernizację. Talgo weszło do przetargu PKP Intercity z nową wersją pociągu dużych prędkości Avril. To pokazuje, że producenci aktywnie szukają okazji na europejskim rynku. Konkurencja się podgrzewa, gdy kraje starają się ulepszać swoje floty i infrastrukturę.

Ścieżka naprzód

Sytuacja w Europie jest złożona. Podczas gdy niektóre projekty są na właściwym torze, inne borykają się z poważnymi opóźnieniami. Kluczowym pytaniem jest to, czy UE zdoła zapewnić niezbędne finansowanie i uprosścić standardy techniczne na czas, aby osiągnąć swoje cele na 2 040 rok. Nadchodzące lata będą kluczowe dla określenia sukcesu tego masowego projektu infrastrukturalnego.