日本发射5.78亿美元MMX任务，要从火卫一带回样本

MMX于当地时间10月20日凌晨4时41分从日本南部的种子岛宇宙中心升空[1][4][9]。换算为美国东部时间，是10月19日下午3时41分[1][9]。

如果一切顺利，地球上的实验室将首次拿到来自火星系统的实物样本。这些物质有可能了结持续数十年的争论：火卫一和火卫二究竟是怎么形成的[4][9][13]。这次发射也让日本的H3火箭第一次飞向行星际空间，五家航天机构由此共同投入一次为期五年的往返旅程[7][8][11]。在那之前，起源问题仍然悬着。星箭分离发生在起飞约71分钟后。JAXA项目负责人川胜康弘说，飞船已经展开太阳能电池板，处于“非常稳定的状态”[1][9]。任务耗资5.78亿美元[9][13]。飞船预计在飞行约10个月后，于2027年8月抵达火星[1][8][13]。

火卫一能回答的问题

几十年来，科学家一直在争论：火卫一和火卫二是被捕获的小行星，还是火星遭巨大撞击后抛入轨道的碎块[4][6][8]。遥感仪器没能给出答案[7]。实验室里的样本也许可以[7][8]。

目标是至少10克物质[4][11][12][13]。MMX将在火卫一表面分两次着陆采集[1][4][12]。火卫一比火星本身更容易下手，因为它引力微弱，探测器降落和离开都不需要沉重的推进系统[12][13]。它有多大，取决于谁在测量：宽约22公里[1]，直径约25公里[6]，或者27乘22乘18公里[11][13]。火卫一在火星上方约6000公里处运行[11][13]，一天绕火星三圈[11][14]。

飞船、巡视器与航线

MMX由三个舱段组成：推进舱，带有着陆腿和采样装置、负责探测的舱段，以及返程用的返回舱[7][8][12][14]。发射时它重约4480公斤[12]，长约9米[7]。火箭采用H3-24L构型，装两台LE-9主发动机、四个固体助推器和加长型整流罩[12]。这是H3的第10次发射[1]。抵达火星后，MMX将进入准卫星轨道，与火卫一同步绕火星运行，看上去像在绕着这颗卫星转圈[1][7][8]。

重25公斤的IDEFIX巡视器由法国国家空间研究中心（CNES）和德国航空航天中心（DLR）联合研制，计划在2028年底或2029年初释放[1][3][7]。它在火卫一上的重量约为15克[7][14]。

MMX携带13台科学仪器：相机、激光雷达、光谱仪[6][8]。采样时先用加压气体喷射吹起表面尘埃，再用取芯器钻入约2厘米深[6][14]。

日本为什么要试

隼鸟2号在2020年12月带回了龙宫的物质[3][6]。俄罗斯的福布斯-土壤号2011年发射，却始终没能点火飞向火星[6][8]。H3火箭2023年首飞失败，2025年12月再次失败，这是它七次飞行中的第二次失利，后来查明是整流罩分离出了问题[3][11]。MMX是H3的首次行星际任务[11]。火星窗口每26个月打开一次，JAXA准备了10月21日至11月9日的备份发射机会[3][12]。

接下来会发生什么

MMX将在火星系统停留约三年[1][4]。主飞船预计2029年前后着陆采样，2030年离开，2031年在澳大利亚投下返回舱[3][4][6][13]。

在那只返回舱被打开之前，起源问题不会有答案。