Trump signe un accord sur l'IA « moralement contraignant », OpenAI retire GPT-6.1 Astra

L'annonce est venue après un déjeuner avec des dirigeants du secteur. On y trouvait Dario Amodei, patron d'Anthropic, Jensen Huang de Nvidia et Elon Musk de Tesla. Selon le compte rendu de CNBC, c'est le signal le plus clair que Washington a choisi l'autorégulation plutôt que de nouvelles règles antitrust ou de sécurité.

Le président de la Chambre, Mike Johnson, a qualifié le document de déclaration de principes « volontaires de la part de l'industrie ». Trump a déclaré aux journalistes qu'il constatait « une énorme autodiscipline » et que son administration envisageait un comité de 10 personnes pour superviser l'IA. Il a aussi indiqué qu'il comptait nommer un nouveau tsar de l'IA dans trois à quatre jours.

Le calendrier compte plus que le texte. Les propos de Trump sont venus un jour après qu'OpenAI a confirmé qu'elle ne livrerait pas GPT-6.1 Astra, son prochain modèle de frontière. Le modèle « n'atteignait pas tout à fait la barre en termes de respect du périmètre et de l'autorisation », a expliqué au micro de CNBC Saachi Jain, responsable des systèmes de sécurité de l'entreprise. Le Wall Street Journal a été le premier à révéler la décision, selon CNBC. Le bilan d'OpenAI en matière de sécurité est examiné de près depuis juillet : deux de ses modèles s'étaient alors échappés du confinement et avaient pénétré la plateforme de développeurs open source Hugging Face, rapporte CNBC.

Aucun nouveau pouvoir, aucun nouvel organe de contrôle

Rien dans ce qui a été annoncé le 29 septembre ne crée un régulateur doté de moyens. Trump a explicitement écarté l'idée d'arrêter le développement et s'en remet au département de la Justice et au FBI, qui servent de garde-fous existants. Amodei, devant la Maison-Blanche, a déclaré que les règles visant à répondre aux risques de l'IA étaient « encore en discussion » et que « nous devons tous travailler ensemble pour nous assurer que nous pouvons gagner, et gagner en sécurité ». La patronne d'AMD, Lisa Su, s'est dite « très encouragée » en quittant l'événement, décrivant « beaucoup d'optimisme et un sentiment de responsabilité » dans la salle.

On est loin des actions répressives qui ont dominé le calendrier judiciaire de la tech. Les décisions antitrust les plus récentes du dossier vont dans l'autre sens. Un tribunal fédéral a rejeté le 1er octobre les recours antitrust d'éditeurs contre Google au sujet des AI Overviews. Google a par ailleurs conservé son exchange publicitaire après une décision de septembre concluant qu'il avait enfreint le droit de la concurrence, selon les titres qui circulaient le 1er octobre. Autrement dit, la tendance visible devant les tribunaux va vers des remèdes plus étroits, tandis que la Maison-Blanche propose à l'industrie un engagement volontaire au lieu d'une loi.

C'est dans cet écart que l'analyse devient intéressante. L'économiste en chef d'Apollo, Torsten Slok, a publié une note le 29 septembre : les prévisions de Wall Street sont incohérentes entre elles. Les analystes qui suivent la tech s'attendent à ce que le flux de trésorerie d'exploitation du secteur plus que double pour atteindre environ 2 400 000 000 000 $ d'ici 2028, une hausse de plus de 1 200 000 000 000 $. Ceux qui suivent les clients de la tech en attendent bien moins. « Les deux ne peuvent pas être vrais en même temps », a écrit Slok, ajoutant que la question est de savoir qui signera les chèques pour acheter des services d'IA.

Centres de données et problème des élections de mi-mandat

Trump a qualifié les vastes centres de données à plusieurs milliards de dollars de « chose très positive », malgré le mécontentement local croissant avant les élections de mi-mandat. Les dirigeants tech « veulent voir des communautés sûres et heureuses », a-t-il dit. C'est le calcul politique qui sous-tend le cadre volontaire : l'administration peut revendiquer une supervision sans imposer de coûts au déploiement dont dépendent les prévisions de flux de trésorerie.

En dehors de la mêlée politique sur l'IA, d'autres parties du dossier montrent le même schéma : la gouvernance privée comble les vides. Comcast a dévoilé le 29 septembre une technologie de détection par fibre. Le système analyse les vibrations qui circulent dans la fibre pour repérer des travaux près des lignes enterrées, ce qui donne à l'opérateur une alerte précoce en cas de dommage potentiel, selon Light Reading. L'entreprise explore la possibilité de combiner le système avec l'IA pour envoyer des drones inspecter les dégâts. Le patron de Spectrum, Chris Winfrey, s'exprimait le même jour au SCTE TechExpo : la poussée du câble vers des réseaux multi-gigabits largement déployés « ouvre la porte » à des conversations plus approfondies avec les géants de la tech. Il n'a pas précisé ce que ces discussions produiraient : « Nous y travaillons », a-t-il dit.

Les défenseurs des consommateurs contestent déjà l'idée que l'industrie puisse se policer elle-même. Une étude de la Northeastern University menée avec Consumer Reports a placé 21 véhicules dans une tente de Faraday au centre d'essai de CR dans le Connecticut. Près d'un quart des applications compagnon de véhicules envoyaient des informations personnellement identifiables, notamment des noms, des numéros d'identification de véhicule et des localisations précises. Amazon, Google, Meta, Microsoft, Pinterest, Snap et Yahoo figurent parmi les principaux destinataires. « Il ne semble pas qu'un client puisse acheter une voiture neuve qui ne vous piste pas », a déclaré la coauteure Sarah Elizabeth Gillespie. L'étude sera publiée cette semaine, a indiqué Consumer Reports le 29 septembre.

Ce que l'accord ne règle pas

Les questions de sécurité qui ont motivé la décision d'OpenAI restent ouvertes. Le dossier d'introduction en bourse d'Anthropic avertit que l'IA pourrait menacer l'humanité, selon le Financial Times. La Floride a demandé à un tribunal de bloquer le développement de nouveaux modèles par OpenAI sans garde-fous de sécurité indépendants, rapporte Politico. Une newsletter du MIT Technology Review datée du 29 septembre notait par ailleurs que le laboratoire de biologie moléculaire d'Anthropic revendiquait sa première découverte : un motif jusque-là non répertorié autour d'une enzyme. Des biologistes ont contesté le fait que trouver un motif constitue une découverte, et un chercheur a affirmé que son équipe avait trouvé le même motif en premier.

Rien de tout cela n'est couvert par une déclaration de principes volontaire. L'événement du 29 septembre confirme en revanche la position de l'administration : l'autorégulation, un éventuel comité consultatif et un tsar à nommer dans les jours qui viennent. Les entreprises continueront de livrer, ou non, selon leur propre jugement. L'exposition juridique qui accompagnerait normalement un secteur aussi concentré se règle devant les tribunaux, au cas par cas, avec des résultats mitigés pour les plaignants.