Ericsson: le reti mobili possono tracciare i droni, prime sperimentazioni commerciali di sensing nel 2027

La proposta è semplice: le antenne ci sono già, puntate verso il basso. Ericsson afferma che la sua tecnologia Integrated Sensing and Communication (ISAC) trasforma le reti mobili esistenti in una rete distribuita di sensori. Quella rete può individuare e seguire piccoli droni, secondo The Register, che ha pubblicato i dettagli il 2 novembre.

La diffusione è per fasi. Le sperimentazioni su piccola scala, solo sensing, con clienti selezionati partono nel 2027, secondo il rapporto. Diffusioni più ampie seguono dal 2028. Non sono stati forniti nomi di operatori, prezzi né dati di copertura.

Il meccanismo conta più del marketing. Quando una cella trasmette, diverse stazioni riceventi captano il riflesso del drone. La rete calcola poi posizione e traiettoria da quei molteplici punti di vista. Ericsson descrive il proprio lavoro come complementare al radar e agli altri sensori, non sostitutivo. Afferma che ISAC richiede apparati radio capaci di sensing, capacità di calcolo dedicata e software. The Register nota che la tecnologia arriva dopo test condotti negli ultimi mesi.

Ian Fogg, research director di CCS Insight, ha detto a The Register che il sensing ha altri impieghi. Tra questi il tracciamento di imbarcazioni in un porto, dei flussi di traffico o del meteo. Ma il rilevamento dei droni in aree civili è l'esigenza più urgente che altre tecnologie non riescono a risolvere facilmente, ha affermato. Secondo lui le reti mobili sono avvantaggiate perché le loro antenne coprono già le basse quote vicine al suolo, a differenza del radar tradizionale. Fogg ha aggiunto che un metodo 6G basato su standard potrebbe migliorare la precisione facendo interoperare le stazioni base di fornitori diversi. Anche il nuovo spettro 6G dovrebbe rendere il sensing più facile da installare su canali ampi, ha detto.

I militari ci sono arrivati prima

L'interesse della difesa non è ipotetico. Tom's Hardware ha riportato il 2 novembre che la NATO ha condotto un'esercitazione Digital Backbone Experimentation, DiBaX 2026, in Lettonia tra il 19 e il 30 ottobre. L'esercitazione ha verificato se le torri 5G potessero rilevare e tracciare passivamente oggetti in volo, in particolare droni. La testata descrive la soluzione come assistita da agenti AI. Scrive che l'esercitazione ha esaminato se le grandi reti di telecomunicazioni potessero assumere un secondo ruolo nella sicurezza nazionale. Più reti e satelliti aggiungerebbero resilienza alle interruzioni.

Lo stesso articolo segnala una seconda dimostrazione negli Stati Uniti. AT&T ed Ericsson hanno mostrato il rilevamento di droni tramite sensing di rete avanzato su una rete 5G vicino a un grande impianto sportivo. È la parte da tenere d'occhio per chi valuta il 5G privato. La funzione di sensing viaggia su radio e capacità di calcolo che le aziende acquistano già per la copertura, non su un prodotto radar separato.

Tom's Hardware solleva anche l'obiezione ovvia. Se i tralicci cellulari diventano sensori, diventano bersagli. L'articolo dice che gli autori si preoccuperebbero di vedere le torri 5G trasformarsi in un bersaglio ancora più attraente. Il materiale di Ericsson non affronta questo punto.

"Le reti mobili sono utili come soluzioni di rilevamento droni perché le loro antenne coprono già le basse quote, vicino al suolo dove spesso volano i droni, a differenza del radar tradizionale", ha detto Fogg a The Register.

La domanda è facile da spiegare. The Register nota che i droni piccoli e a basso costo hanno chiuso aeroporti per motivi di sicurezza. L'ultimo episodio è avvenuto all'aeroporto di Jersey nel fine settimana di Halloween. L'attività è aumentata vicino a basi militari e altri siti sensibili. Nel Regno Unito, aggiunge il rapporto, il personale militare ha ricevuto l'autorità di neutralizzare gli intrusi volanti indesiderati. La parte difficile è estendere il rilevamento su vaste aree. Ed è qui che una rete di torri batte una manciata di sensori dedicati.

Cosa significa per chi compra il 5G privato

Per le reti industriali e di campus, la domanda pratica è se il sensing arrivi come funzione software su apparati che i siti possiedono già. La risposta di Ericsson, secondo quanto riportato, è che ISAC richiede radio capaci di sensing e capacità di calcolo dedicata. Non è quindi un interruttore firmware su qualsiasi installazione 5G. Il quadro è coerente: i fornitori di 5G privato spingono le funzioni negli strati radio e di calcolo edge. Ai compratori si chiede di pianificare funzioni oltre la connettività.

Il contesto della filiera dei chip suggerisce che il lato calcolo si sta stringendo. Il week-in-review del 30 ottobre di Semiconductor Engineering riporta che SK hynix prevede vincoli di offerta di memoria fino al 2030. I volumi di DRAM e HBM sono di fatto esauriti fino al 2029, e Samsung dice che la sua offerta di HBM per il 2027 è già venduta. Lo stesso riepilogo nota che Anthropic, nella documentazione per l'IPO, avverte che la carenza di HBM e la capacità limitata di TSMC potrebbero frenare l'espansione dell'AI. I carichi di sensing edge sono piccoli rispetto all'addestramento dei modelli. Ma la carenza dà il tono a tutto ciò che richiede acceleratori dedicati.

Altri lavori recenti puntano nella stessa direzione. Il roundup di paper del 3 novembre di Semiconductor Engineering elenca il lavoro di IBM Research su interconnessioni quantistiche su scala metrica tra grandi processori quantistici. Elenca anche la ricerca di KU Leuven ed EURECOM sul prefetching sicuro dipendente dalla memoria dati. È un promemoria che la sicurezza hardware sta diventando un vincolo di progetto, non un ripensamento. Nulla di tutto ciò è specifico per i droni, ma tratteggia lo stack su cui poggerà il sensing di rete.

Altrove ci sono note di cautela. The Hacker News ha riportato il 1 novembre che una falla CVSS 10.0 in LXD e MicroCloud di Canonical, tracciata come CVE-2026-112816, permetteva a un attaccante di accedere come client fidato senza la chiave privata di quel client. L'attaccante aveva bisogno di accesso di rete all'API HTTPS e del certificato pubblico del client fidato. Canonical ha rilasciato versioni snap corrette, secondo il rapporto. Una valutazione CISA datata 30 ottobre non ha rilevato sfruttamenti noti. La lezione vale in generale: più funzioni ospita una rete, più conta la superficie delle API.

La stessa testata ha riportato il 31 ottobre che Cloudflare ha mitigato 18.200.000 attacchi DDoS a livello di rete nel terzo trimestre del 2026. Ha anche assorbito 14.400.000.000.000 richieste DDoS HTTP, ossia circa 8.226 attacchi all'ora. Gli attacchi a raffica breve, sotto i 10 minuti e 1 Gbps, sono aumentati del 208%. Media, servizi IT, gioco d'azzardo, software e telecomunicazioni sono stati i settori più colpiti. Le reti che fungono anche da sensori ereditano quel profilo di traffico.

Tempi e questione degli standard

Le sperimentazioni di Ericsson nel 2027 arrivano prima che esista qualsiasi standard 6G. Per questo l'azienda inquadra la prima fase come solo sensing e su piccola scala. Il punto di Fogg sull'interoperabilità è quello da tenere presente. Le stazioni base di un singolo fornitore che fanno sensing da sole sono un prodotto diverso da una rete multi-fornitore in cui i riflessi vengono messi in comune. Quest'ultima richiede standard, e gli standard richiedono tempo.

Le tempistiche concorrenti in mercati adiacenti mostrano quanto possa essere lento questo processo. Light Reading ha riportato il 30 ottobre che la FCC è intervenuta per rimuovere gli ostacoli al ritiro del rame in California. È un promemoria che anche dismettere infrastrutture legacy richiede anni di regolamentazione. Il 29 ottobre Light Reading ha anche riportato che Lumen ha annunciato tre iniziative per il networking nell'era dell'AI e del quantum. Avvertiva che la crescita del traffico AI potrebbe mettere sotto pressione le reti indiane, mentre gli operatori faticano a monetizzare la capacità. Il sensing è una funzione in più da finanziare.

Per ora gli unici impegni con una data sono quelli di Ericsson. Le sperimentazioni arrivano nel 2027, con una diffusione più ampia dal 2028. La tecnologia dipende dall'hardware ed è venduta come aggiunta al radar, non come sostituto. Se gli operatori ci crederanno dipenderà da due cose. Regolatori e committenti della difesa devono trattare la copertura come un bene di sicurezza. E la capacità di calcolo deve essere disponibile all'edge quando i riflessi tornano indietro.