Il Tribunale UE rigetta i tre ricorsi di Apple contro il DMA

L'Ottava Sezione del Tribunale, composta da cinque giudici, ha respinto i casi T-1079/23, T-1080/23 e T-214/24. "Il Tribunale respinge tutti i ricorsi presentati da Apple", ha dichiarato l'organo giudiziario, secondo Tech Times. Ha aggiunto di aver confermato "la designazione di Apple come gatekeeper per quanto riguarda l'App Store e iOS". La designazione di settembre 2023 riguardava anche Safari.

Apple puntava tutto sul conteggio. Secondo l'azienda, i suoi App Store per iPhone, iPad, Mac, Apple Watch e Apple TV erano cinque servizi distinti, non uno solo. I giudici non sono stati d'accordo. Ogni store, hanno stabilito, svolge la stessa funzione: mettere in contatto gli sviluppatori di app con gli utenti finali per distribuire software. "La Commissione ha quindi correttamente ritenuto che ciascuno degli App Store fosse utilizzato per lo stesso scopo e che potessero pertanto essere considerati un unico CPS", hanno scritto, come riportato da Courthouse News.

Il terzo ricorso, T-214/24, era il tentativo di Apple di cancellare la classificazione di iMessage da parte della Commissione come servizio di comunicazione interpersonale indipendente dal numero. Il Tribunale lo ha dichiarato inammissibile. Bruxelles aveva valutato se designare iMessage ma vi aveva rinunciato, quindi la classificazione non produceva effetti giuridici vincolanti per Apple. "Nessuno degli obblighi stabiliti dal DMA si applica a iMessage, poiché tale servizio non è stato inserito in una decisione di designazione come importante punto di accesso", ha affermato il Tribunale, secondo Tech Times.

Una barriera procedurale

Il Tribunale non è entrato nel merito delle obiezioni sostanziali di Apple alle regole di interoperabilità. Ha rilevato che l'azienda contestava obblighi derivanti dalla sua designazione, non la designazione stessa. Secondo i giudici, la disposizione del DMA sull'interoperabilità definisce doveri che si applicano solo dopo che una designazione è avvenuta. Un gatekeeper deve attendere che la Commissione applichi tali regole in una successiva decisione di esecuzione. Assimakis Komninos, socio di White & Case a Bruxelles esperto di concorrenza, ha detto a Courthouse News che il messaggio era: "È prematuro".

Pierre Larouche, titolare della cattedra di diritto e innovazione all'Université de Montréal, ha affermato che il rifiuto di esaminare gli argomenti di Apple significa che torneranno in un altro caso. "Il rifiuto di prendere in considerazione gli argomenti di Apple contro gli obblighi di interoperabilità del DMA significa che questi argomenti torneranno in un altro caso", ha detto a Courthouse News.

Che cosa significa

Tech Times ha riferito che la regola sulla sequenza vincolerebbe anche gli altri gatekeeper designati, non solo Apple, e ha definito la sentenza il test giuridico più importante che il DMA abbia affrontato da quando è entrato in vigore nel maggio 2023. Alba Ribera Martínez, professoressa a contratto di diritto e tecnologia alla VU Amsterdam, ha avvertito che l'approccio potrebbe avere conseguenze oltre Apple. "Penso che questo approccio sia piuttosto pericoloso", ha detto a Courthouse News, sostenendo che potrebbe significare che "nessuna delle decisioni che chiudono le indagini di mercato ai sensi del DMA potrebbe essere impugnata davanti ai tribunali".

La designazione impone ad Apple di aprire gradualmente parti del suo ecosistema ai concorrenti, ha riferito Courthouse News. La sentenza del Tribunale lascia in vigore tali obblighi.