Hollywood Burbank, apre il terminal tutto elettrico da 1,3 miliardi di dollari con 14 gate

Il giorno dell'apertura

Il primo decollo è stato il volo Alaska 3401 per Santa Rosa, in California, alle 7:03 con 33 passeggeri a bordo, ha riferito il Los Angeles Times. Il primo arrivo è stato il volo Southwest 189 da Las Vegas alle 7:16 con 30 passeggeri.

Il programma della giornata prevedeva circa 90 partenze e arrivi di otto compagnie, più o meno lo stesso orario dei vecchi edifici, ha riferito il Los Angeles Times. Il personale dell'aeroporto si è posizionato nei vecchi terminal ormai chiusi per indirizzare i viaggiatori. Anthony Bailey, 29 anni, ha detto di aver saputo del cambio da un autista Uber. La mattina dell'apertura restavano alcuni cartelli con la scritta "vernice fresca".

L'ingresso principale si è spostato da Thornton Avenue a Winona Avenue e Hollywood Way. Il lotto E ha chiuso in modo definitivo e i punti di raccolta per i servizi di rideshare sono stati spostati in un nuovo parcheggio vicino al terminal, ha riferito il Pasadena Star-News. Una struttura di parcheggio a sette livelli si trova proprio di fronte all'ingresso del terminal, ha riferito Travelers Today. Secondo il Pasadena Star-News, i clienti del noleggio auto prendono ancora una navetta per la struttura unificata dall'altra parte di Hollywood Way, e il servizio di valet si è trasferito insieme al terminal.

Il pilota Southwest Mike Petros, arrivato da Sacramento alle 7:31, ha descritto il cambiamento al Los Angeles Times: "Il rullaggio è un po' diverso. Invece di girare a destra, giri a sinistra."

Il 19 settembre l'aeroporto ha organizzato una simulazione finale con 1.500 volontari. Il portavoce Mike Christensen ha detto che il 98% dei commenti è stato positivo, e l'unica area segnalata per miglioramenti è stata la segnaletica, ha riferito il Los Angeles Times.

Cosa hanno comprato i 1,3 miliardi di dollari

Il nuovo terminal misura circa 355.000 piedi quadrati e sostituisce un complesso di 232.000 piedi quadrati i cui edifici originali erano stati aperti nel 1930, ha riferito il Pasadena Star-News. Le fonti non concordano sull'aumento di superficie: il Los Angeles Times indica un edificio più grande di circa il 50% rispetto ai due vecchi terminal messi insieme, Travelers Today parla del 53% e Time Out descrive uno spazio all'incirca raddoppiato.

L'aeroporto è il secondo più trafficato della contea di Los Angeles, ha riferito il Los Angeles Times. LAX può servire fino a 78.500.000 passeggeri in un anno, secondo i dati di Los Angeles World Airports citati dal Pasadena Star-News.

I responsabili dell'aeroporto hanno detto che il percorso dall'ingresso al gate più lontano è di 1.285 piedi, contro 1.600 piedi prima. Il terminal ha otto linee TSA, contro le cinque della vecchia configurazione, ha riferito il Los Angeles Times. I nastri di ritiro bagagli sono passati dall'esterno all'interno. La nuova struttura di parcheggio ha circa 2.000 posti e 310 colonnine di ricarica per veicoli elettrici; il parcheggio totale dell'aeroporto resta di 6.637 posti, come prima.

Il Pasadena Star-News ha riferito che il terminal funziona interamente a elettricità. Travelers Today, citando NBC Los Angeles, ha detto che è una delle sole due strutture terminal aeroportuali completamente elettriche negli Stati Uniti. Pannelli solari sul tetto integrano i sistemi elettrici e il terminal punta almeno alla certificazione LEED Silver.

Nel novembre 2016 gli elettori di Burbank hanno approvato la Measure B con il 70% dei consensi, fissando il tetto del terminal sostitutivo a 14 gate e 355.000 piedi quadrati, ha riferito Travelers Today. Qualsiasi ampliamento richiede una maggioranza qualificata dei nove commissari della Burbank-Glendale-Pasadena Airport Authority. I responsabili dell'aeroporto hanno sottolineato che il progetto è la sostituzione di un terminal, non un aumento di capacità: il numero di gate non cambia nonostante l'edificio più grande, ha riferito il Pasadena Star-News. Le compagnie che servono Burbank, tra cui Southwest, Alaska, United, American, Delta e Frontier, operano lo stesso numero di partenze di prima, ha riferito Travelers Today.

Le autorità federali dell'aviazione avevano segnalato decenni fa la vicinanza del vecchio terminal alla pista, ha riferito Time Out. Secondo il Pasadena Star-News, il nuovo terminal rispetta gli attuali standard sismici e di accessibilità ed è più lontano dalle piste. I lavori sono iniziati a gennaio 2024 e l'aeroporto commercializza l'edificio come Elevate BUR, ha riferito Time Out.

Imbarco e punti ristoro

I passeggeri spesso salgono ancora sull'aereo davanti e dietro, usando scalette esterne dalla piazzola invece dei tunnel chiusi, ha riferito il Los Angeles Times. Il direttore esecutivo John Hatanaka ha detto che il progetto è nato dal confronto con la comunità. "Uno dei desideri più espressi era mantenere la comodità del vecchio terminal e l'imbarco dagli aerei a terra", ha detto, secondo il Pasadena Star-News. La nuova disposizione aggiunge una ringhiera che separa i passeggeri dagli aerei in arrivo e in partenza lungo il percorso pedonale.

Il 13 ottobre erano aperti la maggior parte dei sei negozi, ma nessuno dei 13 punti ristoro funzionava a pieno regime, ha riferito il Los Angeles Times. Due locali offrivano opzioni da portare via. Il portavoce dell'aeroporto Mike Christensen ha detto che altre proposte sarebbero arrivate nel corso della giornata e della settimana. L'offerta prevista comprende Poquito Mas, Starbucks e Border Grill.

Il viaggiatore William Langlois, di Tampa, ha detto al Los Angeles Times: "È orribile, non ci sono ristoranti e non ci sono abbastanza postazioni di sicurezza."

Cosa succede ora

Tutti i voli usano ora il nuovo edificio, ha riferito il Pasadena Star-News. I vecchi terminal restano chiusi, ha riferito il Los Angeles Times. Time Out ha consigliato ai passeggeri di controllare il percorso prima di uscire di casa e di calcolare più tempo per trovare il nuovo ingresso.