Mitsui Chemicals compra JSR per 8,2 miliardi di dollari, il Giappone ricostruisce la base dei materiali per chip

I produttori di chip comprano fotoresist da un numero sempre più ristretto di fornitori giapponesi. Se cambia il proprietario di JSR, cambia anche chi controlla quella capacità produttiva. Il prezzo supera l'intero valore di mercato di Mitsui Chemicals: l'acquirente si assume un rischio patrimoniale reale per entrare nei materiali per chip. Nessuna delle due società ha annunciato l'operazione.

Mitsui Chemicals punta su JSR

Se andrà in porto, sarà l'acquisizione più grande mai realizzata nel settore chimico giapponese.

JSR è nata nel 1957 come Japan Synthetic Rubber Co. ed è diventata uno dei principali produttori di fotoresist, il materiale che trasferisce i circuiti sui wafer di semiconduttore. JIC ha comprato la società quasi due anni fa per 900 miliardi di yen, circa 5,9 miliardi di dollari, per consolidare il settore giapponese dei materiali per semiconduttori. Anche Mitsui Chemicals punta a espandere la propria attività nei materiali per chip, scrive Electronics For You.

Cosa dice il prezzo

Mitsui Chemicals vale in Borsa 800 miliardi di yen (5,05 miliardi di dollari). L'acquirente impegnerebbe più della propria capitalizzazione di mercato per entrare nei materiali per chip. Secondo Electronics For You, JIC vende per sfruttare le valutazioni più alte delle aziende del settore e per indirizzare denaro verso il comparto giapponese dell'IA.

Materiali, non fabbriche

La spinta va oltre la singola operazione. SoftBank ha avviato una partnership di ricerca con AGC, Toppan Holdings, Aisin, Asahi Kasei e DIC su una piattaforma di calcolo quantistico per lo sviluppo di materiali. NEDO ha selezionato il progetto per il finanziamento. Va dall'anno fiscale 2026, che si chiude il 31 marzo 2027, fino all'anno fiscale 2028.

Il compito di SoftBank è collegare computer quantistici e supercomputer. Gli obiettivi includono materiali per batterie di nuova generazione, materiali ottici per display e sensori, e materiali superconduttori. SoftBank ha dichiarato che i limiti alla scalabilità dei qubit e alla correzione degli errori impediscono ai computer quantistici di eseguire da soli calcoli su larga scala. Per questo il progetto li affianca a metodi di IA.

Gli input a monte della chimica

A monte della chimica ci sono le materie prime. Il Giappone dipende dalla Cina per circa il 90 per cento delle sue terre rare.

Nel febbraio 2026 il Giappone è diventato il primo paese a recuperare in modo continuo fanghi di terre rare da una profondità di 6.000 metri al largo di Minamitorishima, la sua isola più orientale. L'isola si trova a circa 1.200 miglia a sud-est di Tokyo. L'Autorità internazionale dei fondali marini conta più di 30 contratti di esplorazione firmati per fondali in acque internazionali.

Quel programma ha suscitato scetticismo. Shigeru Tanaka, direttore dell'Asia-Pacific Resource Center, ha detto a The Diplomat che una moratoria fino al 2030 "non dovrebbe essere un gran problema per il Giappone". Ha anche affermato che l'estrazione in acque profonde, allo stato attuale, non è economicamente sostenibile. Il Giappone ha resistito alle pressioni per rinviare l'estrazione commerciale almeno fino al 2030.

Gli articoli di The Diplomat non concordano su un dettaglio. Uno data lo stop cinese alle esportazioni al 2010, l'altro al 2012.

Cosa succede ora

L'annuncio della vendita di JSR è atteso questo mese. Non sono stati pubblicati né una data di chiusura né un calendario delle approvazioni per l'operazione.