Mitsui Chemicals kauft JSR für 8,2 Milliarden Dollar, Japan baut seine Chipmaterial-Basis aus

Chiphersteller kaufen Fotoresists bei immer weniger japanischen Anbietern. Ein Eigentümerwechsel bei JSR verschiebt die Kontrolle über diese Kapazitäten. Der Preis liegt über dem gesamten Börsenwert von Mitsui Chemicals. Der Käufer geht also ein echtes Bilanzrisiko ein, um in Chipmaterialien einzusteigen. Keines der beiden Unternehmen hat den Deal angekündigt.

Mitsui Chemicals greift nach JSR

Kommt er zustande, wäre es die größte Übernahme, die es in der japanischen Chemiebranche je gab.

JSR entstand 1957 als Japan Synthetic Rubber Co. Das Unternehmen ist zu einem führenden Hersteller von Fotoresists geworden, also des Materials, das Schaltkreisstrukturen auf Halbleiterwafer überträgt. JIC kaufte die Firma vor knapp zwei Jahren für 900 Milliarden Yen, etwa 5,9 Milliarden Dollar, um den japanischen Markt für Halbleitermaterialien zu bündeln. Auch Mitsui Chemicals will das eigene Geschäft mit Chipmaterialien ausbauen, berichtete Electronics For You.

Was der Preis aussagt

Mitsui Chemicals ist an der Börse 800 Milliarden Yen wert (5,05 Milliarden Dollar). Der Käufer würde mehr als seine eigene Marktkapitalisierung aufbringen, um in Chipmaterialien einzusteigen. Laut Electronics For You verkauft JIC, um die höheren Bewertungen von Chipfirmen zu nutzen und Geld in Japans KI-Sektor zu lenken.

Materialien, nicht Fabriken

Der Vorstoß reicht über einen einzelnen Deal hinaus. SoftBank hat mit AGC, Toppan Holdings, Aisin, Asahi Kasei und DIC eine gemeinsame Forschungspartnerschaft zu einer Quantencomputer-Plattform für die Materialentwicklung geschlossen. NEDO hat das Projekt zur Förderung ausgewählt. Es läuft vom Fiskaljahr 2026, das am 31. März 2027 endet, bis zum Fiskaljahr 2028.

SoftBank soll Quantencomputer und Supercomputer verbinden. Zu den Zielen gehören Materialien für die nächste Batteriegeneration, optische Materialien für Displays und Sensoren sowie supraleitende Materialien. SoftBank erklärte, Grenzen bei der Skalierbarkeit von Qubits und bei der Fehlerkorrektur hinderten Quantencomputer daran, große Berechnungen allein zu bewältigen. Deshalb kombiniere das Projekt sie mit KI-Methoden.

Die Rohstoffe über den Chemikalien

Über den Chemikalien stehen die Rohstoffe. Japan bezieht etwa 90 Prozent seiner Seltenen Erden aus China.

Im Februar 2026 förderte Japan als erstes Land kontinuierlich Seltene-Erden-Schlamm aus 6.000 Metern Tiefe vor Minamitorishima, seiner östlichsten Insel. Die Insel liegt rund 1.200 Meilen südöstlich von Tokio. Die Internationale Meeresbodenbehörde zählt mehr als 30 unterzeichnete Explorationsverträge für Meeresböden in internationalen Gewässern.

Das Programm stößt auf Skepsis. Shigeru Tanaka, Direktor des Asia-Pacific Resource Center, sagte dem Diplomat, ein Moratorium bis 2030 "sollte für Japan eigentlich kein großes Problem sein". Tiefseebergbau sei nach derzeitiger Lage wirtschaftlich nicht machbar, sagte er auch. Japan hat sich dem Druck widersetzt, die kommerzielle Förderung bis mindestens 2030 auszusetzen.

Die Artikel des Diplomat widersprechen sich in einem Detail. Einer datiert den chinesischen Ausfuhrstopp auf 2010, der andere auf 2012.

Wie es weitergeht

Der Verkauf von JSR soll noch in diesem Monat angekündigt werden. Ein Abschlusstermin oder ein Zeitplan für die Genehmigung ist nicht veröffentlicht.