L'impegno volontario di OpenAI sulla rete arriva mentre i data center superano le linee elettriche

I grandi consumatori di elettricità ora scrivono da soli i propri accordi con la rete. Questo sposta costi e rischi sulle utility e, alla fine, sulle bollette. Il programma non è vincolante. Nessun partner ha pubblicato quanto costano questi accordi.

Un impegno volontario, non una tariffa

DataCenterDynamics ha riportato il lancio il 3 novembre. OpenAI ha definito l'iniziativa un'"ambizione" più che una politica definita, e ha detto che gli accordi varieranno a seconda del luogo.

"Con la capacità dei data center statunitensi che si prevede supererà i 100GW entro il 2030, abbiamo un'opportunità irripetibile di rafforzare la rete elettrica costruendo campus in grado di regolare il proprio consumo di energia quando le comunità ne hanno più bisogno", ha dichiarato OpenAI.

L'azienda ha detto che lavorerà con le utility e le autorità di regolazione su misure come la generazione in loco, le batterie e i controlli di potenza. Ha citato un accordo con Georgia Power in cui paga l'intero costo dell'infrastruttura che serve il suo data center. Kim Greene, presidente del consiglio di amministrazione, presidente e amministratore delegato della utility, ha detto che i data center "pagano di più così le famiglie e le piccole imprese possono pagare meno". A gennaio, OpenAI si era impegnata a "pagare di tasca propria" l'energia per i suoi siti Stargate. Nessun prezzo è stato pubblicato.

Lo spostamento dei carichi dà poco sollievo

Un'analisi di Ember pubblicata nell'ottobre 2026 mette i numeri sulle alternative. Lo spostamento dei carichi potrebbe ridurre la domanda di picco dell'Irlanda di circa 100 MW entro il 2030, ovvero l'1,5% del picco previsto, ha riportato pv magazine il 3 novembre. Negli altri otto mercati studiati, le riduzioni andavano dallo 0,1% allo 0,6%.

Il motivo è il mix di carichi di lavoro. Ember stima che l'87% della capacità globale dei data center sarà cloud a bassa latenza, lavoro aziendale e inferenza AI entro il 2030. Circa il 6,5% potrebbe teoricamente essere spostato, scendendo a circa il 3% dopo un tasso di utilizzo medio del 48%.

La generazione e lo stoccaggio dietro il contatore fanno meglio. Ember rileva che potrebbero fornire quasi cinque volte più sollievo, con riduzioni fino a 2,7 GW in Texas.

L'Irlanda mostra la scala del problema

I data center assorbono già circa il 19% della domanda di picco in Irlanda. A gennaio 2025, quando la domanda di sistema ha toccato il picco di 6 GW, rappresentavano circa 1,1 GW. Ember prevede il 24% entro il 2030, con la domanda dei data center a 1,6 GW contro un picco di sistema di 6,5 GW.

I tempi peggiorano la situazione. Un grande data center richiede da 200 MW a 500 MW e può essere costruito in 18-24 mesi. L'espansione della rete richiede da quattro a dieci anni.

Sottostazioni e trasformatori

L'hardware si muove, lentamente. National Grid ha accettato la scorsa settimana di acquistare 29,5 ettari (73 acri) a Dorman Point su terreni di proprietà di Teesworks, ha riportato il Guardian il 1 novembre. Il sito potrebbe ospitare la più grande sottostazione della Gran Bretagna, con una capacità fino a 3,2 GW. Matt Pearce, responsabile del patrimonio immobiliare di National Grid, ha detto che l'accordo "riflette il lavoro costruttivo tra tutti i soggetti coinvolti per rendere possibile questa infrastruttura vitale".

Sul fronte delle apparecchiature, GE Vernova ha accettato il 29 ottobre di acquisire Trench Group per 9 miliardi di dollari, ha riportato Yahoo Finance. L'accordo porta la produzione di apparecchiature per reti ad alta tensione all'interno del gruppo. Il completamento è previsto per la fine del 2027.

Chi paga le linee

Le utility registrano la spesa. E.ON sta realizzando investimenti di rete per quasi 230 miliardi di fiorini in Ungheria, aggiungendo oltre 2.300 MW di capacità di connessione entro il 2030, ha riportato il Budapest Business Journal il 30 ottobre. Spende inoltre 13,5 miliardi di fiorini per altri 237.000 contatori intelligenti entro la fine del 2028, portando il totale a quasi 600.000.

Fortum vuole che la politica acceleri. La vicepresidente esecutiva Nebahat Albayrak-Edgar ha chiesto reti più solide e condizioni di investimento prevedibili in vista della COP31, ha riportato EuropaWire il 30 ottobre. La presidenza della COP31 vuole che l'elettricità raggiunga il 35% del consumo finale mondiale di energia entro il 2035.

Un'offerta più economica aiuta i conti. UNEF stima che il fotovoltaico abbia ridotto i costi all'ingrosso dell'elettricità in Spagna di 17,02 miliardi di euro tra gennaio 2025 e giugno 2026. Senza il solare, i prezzi medi day-ahead sarebbero stati superiori dell'86%, a 112 €/MWh invece di 60,2 €/MWh, ha riportato pv magazine.

RMI ha studiato le pompe di calore in 24 stati e nel Distretto di Columbia. Ha rilevato che potrebbero ridurre le tariffe elettriche residenziali del 13% in media, ha riportato Canary Media il 28 ottobre.