Gli Stati Uniti sequestrano i domini QScan e QTRouter, la Cina stringe la presa su talenti IA e chip

Il Dipartimento di Giustizia e l'FBI hanno annunciato il sequestro, autorizzato dal tribunale, dei domini di due piattaforme, QScan e QTRouter. Le usava un gruppo sponsorizzato dalla Repubblica Popolare Cinese e tracciato come QTFY. Lo riferisce il comunicato del dipartimento del 26 agosto. Tra gli obiettivi elencati nei documenti giudiziari desecretati nel Distretto Sud della California ci sono la NASA, la Federal Reserve, il Dipartimento dell'Energia, il Dipartimento di Giustizia, il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani, i National Institutes of Health e il Senato degli Stati Uniti.

Nel fascicolo QTFY viene descritto come un gruppo alle dipendenze di Nanjing Xinjiuwei Network Technology Company, che offre servizi di hacking a clienti paganti, tra cui il Ministero della Sicurezza dello Stato della RPC. Secondo il dipartimento, le piattaforme servivano a mascherare l'origine degli attacchi.

Il procuratore generale Todd Blanche ha dichiarato che l'operazione è "l'ultima di una serie di operazioni tecniche per smantellare le attività di hacking indiscriminato sponsorizzate dalla Repubblica Popolare Cinese". Il direttore dell'FBI Kash Patel, citato nello stesso comunicato, ha detto che l'ufficio avrebbe "plasmato il comportamento degli avversari e difeso la patria nel cyberspazio".

Le restrizioni ai viaggi si estendono alle famiglie

L'azione informatica arriva insieme a un altro inasprimento dei controlli della Cina sulla propria forza lavoro tecnologica. Bloomberg ha riferito il 28 settembre, in un articolo ripreso da Business Standard, che alcune agenzie governative hanno iniziato a comunicare alle persone interessate che coniugi e figli di determinati dirigenti dell'IA e dei chip hanno ora bisogno dell'approvazione di Pechino prima di andare all'estero, anche per viaggi brevi. Il rapporto cita fonti vicine alla questione e afferma che non è chiaro se tutti i familiari delle persone coinvolte siano soggetti al nuovo requisito.

La Cina limita i viaggi all'estero dei professionisti di primo piano dell'IA in aziende private come Alibaba e DeepSeek da prima di quest'anno, ha riferito Bloomberg a maggio. Sempre secondo lo stesso resoconto, il 15 settembre sono entrate in vigore norme che applicano il divieto di espatrio in casi che vanno dalle indagini penali a potenziali violazioni della sicurezza industriale e tecnologica. Il Ministero dell'Industria e delle Tecnologie dell'Informazione non ha risposto a una richiesta di commento inviata via fax.

Timori di fuga di talenti e soldi dei chip

Le restrizioni seguono l'acquisizione da 2.000.000.000 di dollari di una startup di IA fondata da cinesi da parte di Meta Platforms. Secondo il rapporto, l'operazione ha intensificato la preoccupazione ufficiale per il know-how che lascia il Paese. I funzionari cinesi non hanno reso pubblicamente dettagliata la portata delle regole sui viaggi dei familiari.

Sul fronte hardware, il quadro delle forniture è disomogeneo. Rest of World riferisce che Alibaba ha lanciato nel 2022 ModelScope, la sua piattaforma di modelli aperti in stile Hugging Face, che ora ospita più di 170.000 modelli. MoArk di OSChina, lanciata nel 2023, ne serve circa 20.000. "Non tutti riescono a usare una VPN tutto il tempo", ha detto alla testata l'amministratore delegato di OSChina Xu Yong, sostenendo che la Cina aveva bisogno di un ecosistema IA autosufficiente per chi parla cinese. L'acquisizione di Hugging Face da parte di Nvidia per 12.900.000.000 di dollari, annunciata a settembre, viene citata come una delle ragioni per cui la spinta verso uno stack sovrano sta accelerando.

La corsa alla ricarica dei veicoli elettrici racconta una storia di velocità simile. Electrek ha riferito il 30 settembre che i caricatori da 2,2 MW di Geely sono già in servizio in cinque città, Hangzhou, Shanghai, Ningbo, Jiaxing e Xi'an, con 15.000 siti previsti entro la fine del prossimo anno. Il sistema da 750 kW di EVgo negli Stati Uniti è slittato al 2027, secondo lo stesso rapporto. Intanto le vendite al dettaglio di veicoli a nuova energia in Cina sono calate del 20% su base annua nei primi 27 giorni di settembre, secondo la China Passenger Car Association, con le vendite al dettaglio complessive di autovetture in calo del 29%.

Sul piano politico, The Diplomat ha sostenuto il 30 settembre che la formula del vertice di Pechino di maggio, una "relazione costruttiva Cina-Stati Uniti di stabilità strategica", segna un cambiamento rispetto al linguaggio del disaccoppiamento del 2018. Il giornale rileva anche la stima del McKinsey Global Institute secondo cui il commercio tra Cina e Stati Uniti è calato di circa il 30% nel 2025.

La società di analisi Omdia ha indicato quattro forze che secondo lei plasmeranno il 2027. Tra queste c'è il riequilibrio dell'IA dagli investimenti alla monetizzazione, con il 59% delle organizzazioni che prevede un aumento dei budget per l'IA del 10% o più. Omdia ha anche segnalato la sovranità digitale, osservando che più di 100 Paesi perseguono ora iniziative di questo tipo, e spedizioni di robot umanoidi previste oltre 700.000 unità entro il 2030.

Non tutti leggono la storia dell'export come semplice forza. L'investitore David Cheng, scrivendo il 30 settembre sul Substack Earned Intuition, ha indicato la disoccupazione giovanile al 17,9% a luglio e ha detto che l'IA è "l'unico motore dell'economia cinese che funziona".

L'azione concreta più recente resta il sequestro dei domini, che secondo il fascicolo ha negato a QTFY l'accesso all'infrastruttura usata contro le reti statunitensi.