Les États-Unis saisissent les domaines QScan et QTRouter, la Chine resserre son emprise sur les talents de l'IA et les puces

Le département de la Justice et le FBI ont annoncé la saisie, autorisée par un tribunal, des domaines de deux plateformes, QScan et QTRouter. Elles servaient à un groupe parrainé par la République populaire de Chine, suivi sous le nom de QTFY, selon le communiqué du département daté du 26 août. Les documents judiciaires déclassifiés du district sud de Californie citent parmi les cibles la NASA, la Réserve fédérale, le département de l'Énergie, le département de la Justice, le département de la Santé et des Services sociaux, les National Institutes of Health et le Sénat américain.

Le dossier décrit QTFY comme un groupe employé par Nanjing Xinjiuwei Network Technology Company. Cette société vend des services de piratage à des clients payants, dont le ministère de la Sécurité d'État de la RPC. Selon le département, les plateformes servaient à masquer l'origine des attaques.

Le procureur général Todd Blanche a qualifié l'opération de « la plus récente d'une série d'opérations techniques visant à démanteler les activités de piratage aveugle parrainées par la République populaire de Chine ». Le directeur du FBI, Kash Patel, cité dans le même communiqué, a déclaré que le bureau allait « façonner le comportement des adversaires et défendre le territoire dans le cyberespace ».

Les restrictions de voyage s'étendent aux familles

L'action cyber intervient en parallèle d'un resserrement distinct du contrôle chinois sur sa propre main-d'œuvre technologique. Bloomberg a rapporté le 28 septembre, dans un article repris par Business Standard, que des agences gouvernementales ont commencé à informer les personnes concernées : les conjoints et les enfants de certains dirigeants de l'IA et des puces doivent désormais obtenir l'accord de Pékin avant de se rendre à l'étranger, y compris pour de courts déplacements. Le rapport cite des personnes proches du dossier et précise qu'on ignore si tous les membres de la famille des personnes visées sont soumis à cette nouvelle exigence.

La Chine restreint les voyages à l'étranger de professionnels de premier plan de l'IA dans des entreprises privées, dont Alibaba et DeepSeek, depuis le début de l'année, rapportait Bloomberg en mai. Par ailleurs, des règles appliquant des interdictions de sortie dans des affaires allant d'enquêtes pénales à de possibles violations de la sécurité industrielle et technologique sont entrées en vigueur le 15 septembre, selon le même compte rendu. Le ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information n'a pas répondu à une demande de commentaire envoyée par fax.

Craintes de fuite des talents et argent des puces

Ces restrictions suivent l'acquisition pour 2 000 000 000 de dollars par Meta Platforms d'une start-up d'IA fondée par des Chinois. Selon le rapport, l'opération a renforcé l'inquiétude des autorités face à la sortie du pays de savoir-faire. Les responsables chinois n'ont pas détaillé publiquement la portée des règles sur les voyages des familles.

Du côté du matériel, l'offre est inégale. Rest of World rapporte qu'Alibaba a lancé en 2022 sa plateforme de modèles ouverts ModelScope, dans l'esprit de Hugging Face, et qu'elle héberge aujourd'hui plus de 170 000 modèles. MoArk d'OSChina, lancé en 2023, en sert environ 20 000. « Tout le monde n'est pas en mesure d'utiliser un VPN en permanence », a déclaré au média le directeur général d'OSChina, Xu Yong, pour qui la Chine avait besoin d'un écosystème d'IA autonome pour les locuteurs chinois. L'acquisition de Hugging Face par Nvidia pour 12 900 000 000 de dollars, annoncée en septembre, est citée comme l'une des raisons de l'accélération de la course à une pile souveraine.

La course à la recharge des véhicules électriques raconte la même histoire de vitesse. Electrek rapportait le 30 septembre que les chargeurs de 2,2 MW de Geely sont déjà en service dans cinq villes, Hangzhou, Shanghai, Ningbo, Jiaxing et Xi'an, avec 15 000 sites prévus d'ici la fin de l'année prochaine. Le système de 750 kW d'EVgo aux États-Unis a glissé à 2027, selon le même rapport. Parallèlement, les ventes au détail de véhicules à énergie nouvelle en Chine ont chuté de 20 % sur un an lors des 27 premiers jours de septembre, selon l'Association chinoise des constructeurs automobiles, les ventes au détail de voitures particulières reculant de 29 %.

Sur le plan politique, The Diplomat soutenait le 30 septembre que la formule du sommet de Pékin de mai, « une relation Chine-États-Unis constructive de stabilité stratégique », marque une rupture avec le langage de découplage de 2018. L'article cite l'estimation du McKinsey Global Institute selon laquelle les échanges commerciaux entre la Chine et les États-Unis ont reculé d'environ 30 % en 2025.

Le cabinet d'analyse Omdia a identifié quatre forces qui, selon lui, façonneront 2027. Il retient un rééquilibrage de l'IA de l'investissement vers la monétisation, 59 % des organisations s'attendant à une hausse de leurs budgets d'IA de 10 % ou plus. Il pointe aussi la souveraineté numérique, plus de 100 pays poursuivant désormais de telles initiatives, et des expéditions de robots humanoïdes prévues à plus de 700 000 unités d'ici 2030.

Tout le monde ne lit pas l'histoire des exportations comme une simple démonstration de force. L'investisseur David Cheng, écrivant le 30 septembre sur la newsletter Earned Intuition, chiffre le chômage des jeunes à 17,9 % en juillet et affirme que l'IA est « le seul moteur de l'économie chinoise qui fonctionne ».

L'action concrète la plus récente reste la saisie des domaines. Selon le dossier, elle a privé QTFY de l'infrastructure qu'il utilisait contre les réseaux américains.