Les prix de design changent de critères. La durabilité pèse autant que la forme

Les prix de design servent depuis longtemps d'outil marketing aux entreprises. Une médaille accolée au nom d'un produit peut faire monter la marge et faciliter l'entrée en magasin. Aujourd'hui, c'est la mesure même de l'évaluation qui bouge. L'organisateur de l'iF DESIGN AWARD a annoncé que le développement durable pèse 20 pour cent des critères dans les 93 catégories du concours. Un groupe de travail dédié au développement durable a été créé pour la mise en œuvre. Lisa Gralnek, directrice générale d'iF Design USA, est devenue responsable mondiale du développement durable et de l'impact. « Notre objectif est d'intégrer pleinement les principes de responsabilité environnementale et de justice sociale aux critères d'évaluation », déclare Uwe Cremering, président d'iF International Forum Design GmbH.

Trois concours, une même logique

Chez le concurrent Red Dot, la construction est similaire : le prix est décerné dans trois concours distincts, design de produit, marques et communication visuelle, et concepts de design. Cette séparation a une portée pratique. On ne juge pas de la même façon un produit fini, une identité de marque ou un projet qui n'est pas encore près d'être fabriqué. L'entretien de Red Dot avec les responsables du design du groupe Haier, William Wu et Federico Ferretti du centre de design milanais de Haier Europe, montre à quoi ressemble aujourd'hui le travail en studio. Les outils numériques accélèrent la création de variantes. La décision sur le matériau, la construction et la durée de vie du produit reste du ressort de l'humain.

La réglementation entre dans les critères

La pression ne vient pas de nulle part. La directive (UE) 2024/825 sur l'autonomisation des consommateurs pour la transition verte, transposée au plus tard le 27 mars 2026 et appliquée à partir du 27 septembre 2026, interdit les pratiques de conception qui raccourcissent la durée de vie d'un produit, par exemple les batteries collées à demeure. Un jury qui ne pose pas la question de la remplaçabilité des pièces récompense donc un projet juridiquement risqué. D'où le nombre croissant de catégories liées aux matériaux recyclés, aux emballages et à la réparabilité.

L'effet pour la mode

Le design du vêtement et de la chaussure passe par les mêmes canaux. Une récompense dans un concours où la durabilité est notée devient un argument dans la négociation avec une enseigne et dans la communication avec le client. C'est un cas rare où le marketing et la réglementation poussent dans la même direction.