Designpreise ändern ihre Kriterien. Langlebigkeit zählt wie Form

Designpreise sind für Unternehmen seit Langem ein Marketinginstrument. Eine Medaille neben dem Produktnamen kann die Marge erhöhen und den Weg in den Handel erleichtern. Jetzt ändert sich der Maßstab selbst. Der Veranstalter des iF DESIGN AWARD teilte mit, dass Nachhaltigkeit in allen 93 Kategorien des Wettbewerbs 20 Prozent der Bewertungskriterien ausmacht. Um die Umsetzung kümmert sich eine eigens eingerichtete Arbeitsgruppe für nachhaltiges Design. Lisa Gralnek, Geschäftsführerin von iF Design USA, wurde globale Leiterin für Nachhaltigkeit und Wirkung. „Unser Ziel ist es, die Grundsätze ökologischer Verantwortung und sozialer Gerechtigkeit vollständig in die Bewertungskriterien aufzunehmen“, sagt Uwe Cremering, Vorsitzender der iF International Forum Design GmbH.

Drei Wettbewerbe, eine Logik

Beim Konkurrenten Red Dot ist der Aufbau ähnlich. Der Preis wird in drei getrennten Wettbewerben vergeben: für Produktdesign, für Marken und visuelle Kommunikation sowie für Designkonzepte. Diese Trennung hat praktische Bedeutung. Ein fertiges Produkt wird anders bewertet als eine Markenidentität, und ein Entwurf, der erst noch in die Produktion gehen soll, wieder anders. Ein Gespräch von Red Dot mit den Designchefs der Haier-Gruppe zeigt, wie die Arbeit im Studio heute aussieht. William Wu und Federico Ferretti aus dem Mailänder Designzentrum von Haier Europe beschreiben es so: Digitale Werkzeuge beschleunigen das Durchspielen von Varianten, doch die Entscheidung über Material, Konstruktion und Lebensdauer des Produkts bleibt beim Menschen.

Regulierung wird zum Kriterium

Der Druck kommt nicht von ungefähr. Die Richtlinie (EU) 2024/825 zur Stärkung der Verbraucher für den ökologischen Wandel ist bis zum 27. März 2026 umzusetzen und wird ab dem 27. September 2026 durchgesetzt. Sie verbietet Konstruktionstricks, die die Lebensdauer eines Produkts verkürzen, zum Beispiel fest verklebte Akkus. Eine Jury, die nicht nach der Austauschbarkeit von Teilen fragt, zeichnet also ein rechtlich riskantes Design aus. Daher wächst die Zahl der Kategorien für recycelte Materialien, Verpackungen und Reparierbarkeit.

Folgen für die Mode

Das Design von Kleidung und Schuhen nutzt dieselben Wege. Ein Preis in einem Wettbewerb, in dem Langlebigkeit bewertet wird, wird zum Argument im Gespräch mit dem Handel und in der Kommunikation mit Kunden. Marketing und Regulierung drängen selten in dieselbe Richtung, hier tun sie es.