Le ministère somalien de la Défense affirme que ses troupes ont tué près de 75 combattants d'al-Shabaab dans la région de Bay

Ce qu'a déclaré le ministère de la Défense

Les Forces armées nationales somaliennes ont lancé l'assaut le lundi 26 octobre. Selon l'armée et le ministère de la Défense, les combats se sont déroulés à Jameeca, dans le district de Buurhakaba, dans le cadre de l'opération Banooda. Ils ont duré plusieurs heures et ont impliqué des affrontements en plusieurs points, a indiqué le ministère. Celui-ci fait état de près de 75 combattants d'al-Shabaab tués et de 56 autres blessés, sans préciser comment ces chiffres ont été établis.

Pendant les combats de Jameeca, les combattants d'al-Shabaab ont utilisé des véhicules bourrés d'explosifs contre des véhicules militaires et en ont endommagé plusieurs, selon le ministère. Il n'a pas indiqué si des soldats gouvernementaux avaient été tués ou blessés, ni combien de véhicules avaient été touchés.

L'armée avait annoncé le début de l'opération Banooda deux jours plus tôt, lors d'un affrontement près de Leego. L'agence de presse publique somalienne SONNA a rapporté le 24 octobre que sept combattants d'al-Shabaab y avaient été tués, que d'autres avaient été blessés et que des armes avaient été saisies. Le ministère n'a donné aucun calendrier pour la prochaine phase de l'opération et n'a pas précisé si les forces gouvernementales avaient pris du terrain ou saisi des armes.

Deux bilans, aucune vérification

Al-Shabaab affirme avoir tué 321 militaires lors d'une embuscade de trois heures et avoir capturé des prisonniers, des armes et des véhicules. Aucune de ces affirmations n'a été vérifiée de façon indépendante.

Les récits divergent aussi sur le lieu des combats. Dawn situe les affrontements près de Lego, dans le Bas-Shabelle, et affirme que les insurgés ont attaqué des troupes gouvernementales formées par la Turquie et une milice alliée. Le communiqué du ministère et Eastleigh Voice les placent à Jameeca, dans la région de Bay. L'analyste militaire Samira Gaid a déclaré qu'un convoi de l'armée avait été visé par une série d'attaques suicide sur une route étroite, en terrain marécageux. Selon elle, la décision d'engager des troupes dans une zone connue pour l'activité des insurgés témoigne d'une mauvaise planification. L'attaque pourrait ébranler le moral et la cohésion d'une armée déjà confrontée à d'importantes coupes dans les soldes, a-t-elle ajouté.

Le terrain dans la région de Bay

Une évaluation de juin 2026 de l'Agence de l'Union européenne pour l'asile s'appuie sur des données de conflit. Elle conclut qu'au 31 mars, al-Shabaab contrôlait plusieurs villes et de vastes zones rurales dans la région de Bay. Les forces alignées sur le gouvernement tenaient de grandes villes, dont Baidoa et Buurhakaba. La même évaluation recense 358 incidents sécuritaires dans la région de Bay entre avril 2025 et mars 2026, qui ont fait 403 morts.

Le rapport de l'International Crisis Group conclut que la contre-offensive d'al-Shabaab au début de 2025 a repris la majeure partie du Hiraan et du Chabelle moyen. Elle a effacé les gains des forces gouvernementales et des milices claniques alliées en 2022 et 2023 et rétabli une situation proche de celle d'avant 2022. Selon lui, Mogadiscio peine à tenir les zones reprises. Des recrues quittent l'armée après leur formation, et la corruption comme les défaillances logistiques affaiblissent les opérations.

La réaction à Mogadiscio

Baidoa Online a rapporté que le gouvernement avait convoqué une réunion d'urgence du cabinet après des pertes importantes et la perte de matériel militaire. Une source sécuritaire a déclaré au média qu'au moins quatre véhicules militaires somaliens avaient été détruits et a exprimé des doutes sur la mort de centaines de militaires. L'ancien président Sharif Sheikh Ahmed a demandé une enquête indépendante sur les pertes répétées de l'armée et sur un éventuel rôle de la négligence.