En Thaïlande, le comité du tourisme approuve un projet de taxe de 450 bahts par visiteur

Une taxe de 450 bahts et un calendrier

Le comité national de politique touristique a approuvé les principes et le projet de notification d'une taxe de 450 bahts sur les visiteurs étrangers arrivant par voie aérienne, terrestre ou maritime, a déclaré le ministre du Tourisme et des Sports Surasak Phancharoenworakul.

La vice-première ministre Suphajee Suthumpun, qui préside le comité, a rendu la décision publique vendredi. Le tarif de 450 bahts dépasse les 300 bahts prévus pour les arrivées aériennes et les 150 bahts pour les arrivées terrestres et maritimes dans un cadre antérieur, abandonné lorsque le Covid-19 a fait s'effondrer les arrivées en 2020. Le projet part maintenant pour une consultation publique de 30 jours, revient devant le comité, puis devant le Conseil des ministres s'il est maintenu. L'encaissement doit commencer au premier trimestre de 2027, d'abord pour les voyageurs aériens, 180 jours après la publication de la notification au Royal Gazette. The Straits Times rapporte que le gouvernement relance cette redevance pour financer sur le long terme l'assurance, la rénovation des destinations et le passage à un tourisme de plus grande valeur. Le ministère s'attend pour 2026 à des arrivées étrangères proches des près de 33 millions enregistrées en 2025. Pour le gouvernement, cela renforce l'idée de financer la qualité plutôt que le volume.

Chaque visiteur étranger arrivant par avion paierait les 450 bahts, soit dans le prix du billet, soit à une étape de paiement avant l'immigration. Le projet exonère les hôtes royaux, les invités du gouvernement et les titulaires de passeports diplomatiques. Une partie de la somme finance une couverture accident et urgence que l'État assume aujourd'hui lui-même.

Où va l'argent

La priorité va à une assurance qui couvre les touristes étrangers dès leur entrée, avec des soins dans les principaux hôpitaux privés.

L'État absorbe actuellement en moyenne 300 à 400 millions de bahts par an de frais médicaux engagés par des ressortissants étrangers, lorsque les hôpitaux ne peuvent récupérer la totalité des sommes dues. L'Association des agents de voyage thaïlandais estime que la taxe pourrait rapporter environ 10 milliards de bahts par an de recettes hors budget. Weerasak Kowsurat, qui préside l'équipe conseil de Suphajee, avance un chiffre proche de 10 milliards de bahts. L'argent restant après l'assurance va au Fonds de promotion du tourisme pour les sites, les infrastructures, la restauration de l'environnement, la recherche et la formation de la main-d'œuvre.

Comment la percevoir

Deux modes de collecte sont à l'étude.

Le premier intègre la taxe au prix du billet d'avion, pour que les touristes ne voient pas de frais séparés. L'inconvénient : les systèmes des compagnies aériennes ne distinguent pas les touristes des voyageurs d'affaires, des ressortissants thaïlandais ou des autres étrangers, ce qui imposerait une procédure de remboursement.

Le second repose sur le paiement par scan dans le système d'immigration, qui identifie clairement les catégories de visa mais ajoute une étape de paiement avant l'entrée. Les responsables étudient aussi le paiement via l'enregistrement en ligne TM6 à l'arrivée, des bornes à l'aéroport et des QR codes. La collecte terrestre et maritime intervient environ 360 jours après la phase aérienne, ce qui laisse au gouvernement le temps de désengorger les postes frontière, en particulier le long de la frontière malaisienne. Un dispositif à entrées multiples lié à la durée de l'assurance est à l'étude : un visiteur doté d'une police d'un mois ne paierait qu'une fois.

Qui paie plus, et qui reste à l'écart

Un modèle d'assurance à trois niveaux, en discussion, donnerait à chaque visiteur une couverture de base financée par une part des 450 bahts, avec une couverture supplémentaire exigée pour les activités à risque ou la location de véhicule.

Weerasak a déclaré qu'il ne croyait pas que la taxe dissuaderait beaucoup les visiteurs étrangers, tout en reconnaissant que certains voyageurs sensibles au prix pourraient être perdus. « Les personnes qui ne sont pas prêtes à payer cette taxe disent peut-être à la Thaïlande quelque chose sur le type de marché qu'elles représentent », a-t-il dit. Une enquête de Nation Group a recensé plus de 40 pays qui perçoivent une forme de taxe sur les visiteurs. Weerasak a décrit ce fonds comme le premier fonds thaïlandais de grande ampleur consacré au tourisme.

La suite

La consultation de 30 jours est en cours, et Suphajee a demandé aux responsables de recueillir directement l'avis des opérateurs touristiques plutôt que de s'appuyer sur les réponses en ligne.

Weerasak a proposé un second comité de suivi réunissant les acteurs du tourisme, avec des réunions budgétaires diffusées en direct selon un modèle de gouvernement ouvert.