Camerun: copertura del vaccino antimalarico alla quarta dose al 25% nel 2025

Il divario della quarta dose in Camerun

Secondo i dati camerunesi, nel 2025 la copertura della quarta dose era al 25%, meno della metà del 68% registrato per la prima dose nello stesso anno. La prima dose è passata dal 66% al 68% tra il 2024 e il 2025, la seconda dal 53% al 58% e la terza dal 48% al 59%, ha riferito il dottor Bomba Amougou, responsabile della prevenzione del Programma nazionale di lotta alla malaria.

Amougou ha spiegato che genitori e a volte anche operatori sanitari dimenticano la quarta dose, somministrata intorno al secondo compleanno del bambino. Arriva molto dopo la terza e il vaccino è relativamente nuovo. Ricevere tutte e quattro le dosi "rende la protezione più efficace", ha detto.

Il Camerun è stato il primo paese a inserire RTS,S nell'immunizzazione di routine più di due anni fa, secondo quanto riportato dall'AP. Nel 2024 ha registrato circa 7.600.000 casi di malaria e 11.700 decessi. Nel 2025 le strutture sanitarie hanno registrato 33.000 casi in meno rispetto al 2024, secondo i dati del Programma nazionale di lotta alla malaria.

Amougou invita a non attribuire il calo al solo vaccino. "Isolare l'impatto specifico degli interventi contro la malaria richiede una modellizzazione, e non abbiamo ancora un modello per quantificare il contributo esclusivo del vaccino", ha detto. Il vaccino ha contribuito alla riduzione dei casi e dei decessi, senza esserne la causa esclusiva, ha aggiunto.

All'ospedale distrettuale di Soa, Mabel Djoumessi ha attraversato il fango con il figlio di 9 mesi, Kenfack, legato alla schiena, per la sua vaccinazione. Ha raccontato che gli altri suoi figli, che non hanno ricevuto il vaccino, si ammalano spesso, e che conta di tornare per la quarta dose quando compirà 2 anni. Alice Tchuenmegne, infermiera caposala responsabile delle vaccinazioni, ha detto: "I nostri reparti pediatrici si sono svuotati".

Cosa hanno mostrato gli studi pilota

L'Organizzazione mondiale della sanità ha raccomandato RTS,S per i bambini nell'ottobre 2021, dopo che gli studi pilota in Ghana, Kenya e Malawi avevano rilevato una riduzione del 13% dei decessi tra i bambini aventi diritto, secondo quanto riportato dall'AP. Il vaccino fa ora parte dei programmi di immunizzazione di routine in 25 paesi africani, con oltre 10.000.000 di bambini coinvolti ogni anno, secondo AllAfrica.

L'OMS afferma che la quarta dose, somministrata mesi dopo le prime tre, è essenziale per prolungare l'immunità. Nello studio pilota condotto in 158 distretti di Ghana, Kenya e Malawi la copertura ha raggiunto circa l'80% per la prima dose, somministrata intorno ai sei mesi di età, ed è scesa al 46% per la quarta, somministrata tra i 22 e i 24 mesi, secondo uno studio pubblicato l'anno scorso sul Malaria Journal. I bambini saltano le dosi successive soprattutto per i costi di trasporto, la mancanza di promemoria, il follow-up carente e gli impegni di lavoro o di assistenza ai figli, secondo quanto riportato dall'AP.

Uno studio pubblicato su The Lancet a maggio 2026 ha valutato RTS,S in Ghana, Kenya e Malawi per 46 mesi in 158 aree. Stima che nelle aree studiate sia stato evitato circa un decesso su otto tra i bambini piccoli, secondo quanto riportato da AllAfrica. Il World Malaria Report 2025 attribuisce all'uso più ampio degli strumenti di prevenzione, vaccini compresi, la prevenzione di oltre 170.000.000 di casi di malaria e di circa 1.000.000 di decessi nel mondo nel 2024, soprattutto in Africa. Secondo l'OMS, in Africa nel 2024 si sono registrati circa 579.000 decessi per malaria, e i bambini sotto i cinque anni ne rappresentano circa tre quarti.

Il limite delle forniture

Gavi, l'Alleanza per i vaccini, parla di una "severa limitazione" dopo i profondi tagli agli aiuti esteri decisi dall'amministrazione Trump e da altri. Garantisce forniture per coprire fino al 70% dei bambini aventi diritto nei paesi a reddito più basso. Oltre 52.000.000 di dosi hanno raggiunto 25 paesi africani ad alto rischio con il sostegno di Gavi, secondo quanto riportato dall'AP.