La Cina stringe le restrizioni sui viaggi dei professionisti AI mentre difende il primato in chip e robot

La Cina ha ampliato le restrizioni sui viaggi all'estero per i professionisti AI di alto livello delle aziende private, estendendole ai familiari. Bloomberg ha riferito del cambiamento il 28 settembre, citando persone informate sui fatti. Secondo il rapporto, i coniugi e i figli di alcuni dirigenti del settore AI e dei chip devono ottenere l'approvazione di Pechino prima di andare all'estero, anche per viaggi brevi.

Non è un divieto assoluto. È una misura più ampia di quelle precedenti.

Bloomberg News aveva riferito per la prima volta a maggio che la Cina aveva limitato i viaggi all'estero per i professionisti AI di alto livello delle aziende private, tra cui Alibaba e DeepSeek, dall'inizio dell'anno. L'elemento nuovo è l'estensione ai familiari. Non è chiaro se tutti i parenti siano soggetti allo stesso obbligo, hanno detto le fonti, e il Ministero dell'Industria e della Tecnologia dell'Informazione non ha risposto a una richiesta di commento inviata via fax. Lo stesso rapporto afferma che le norme sui divieti di uscita sono entrate in vigore il 15 settembre e coprono casi che vanno dalle indagini penali a potenziali violazioni della sicurezza industriale e tecnologica.

Dai chip ai robot, il registro delle esportazioni è la politica

Le restrizioni sui viaggi si affiancano a uno sforzo più ampio per mantenere in patria la base industriale di AI, chip e manifattura avanzata. Il 29 settembre il produttore cinese di memoria ChangXin Memory Technologies (CXMT) ha annunciato un piano di espansione da 34.900.000.000 di yuan (5.200.000.000 di dollari). La maggior parte del budget di ricerca e sviluppo va alle attrezzature, secondo un documento depositato lunedì in borsa e citato dal South China Morning Post.

I numeri sono precisi. Dei 24.100.000.000 di yuan destinati a un nuovo progetto di R&S, circa 22.400.000.000, ovvero all'incirca il 93 per cento, sono riservati all'acquisto di attrezzature, si legge nel documento. Altri 10.800.000.000 di yuan vanno alla seconda fase di una base di collaudo dei wafer. La fonte ha detto al SCMP che CXMT, quotata allo Star Market di Shanghai, ha fissato un obiettivo aggressivo per l'uso di fornitori nazionali di attrezzature per la produzione di chip, un dettaglio che compare nella cronaca della stessa testata.

Questa è una misura di come la battaglia sui controlli delle esportazioni ha rimodellato gli approvvigionamenti. Un'altra è il commercio dei robot. Nella prima metà del 2026 la Cina ha spedito più di 19.000 robot umanoidi, pari al 77,9 per cento delle spedizioni globali, secondo cifre attribuite a IDC da TechNode il 29 settembre. Le spedizioni globali hanno raggiunto quasi 25.000 unità, in aumento del 432,1 per cento su base annua, e IDC ha alzato la sua previsione al 2030 per le spedizioni globali di robot umanoidi a più di 750.000 unità.

Questi sono numeri di esportazione a tutti gli effetti. La stessa settimana, la joint venture cinese di Hyundai ha lanciato in Cina la berlina elettrica Ioniq V a un prezzo di partenza promozionale di 99.900 yuan (14.820 dollari), con un'autonomia CLTC fino a 650 km, ha riferito CnEVPost il 29 settembre. L'auto monta batterie al litio ferro fosfato di CATL e la tecnologia di assistenza alla guida di Momenta. Hyundai ha dichiarato di prevedere 20 modelli elettrici a batteria e a autonomia estesa in Cina nell'arco di cinque anni, con l'obiettivo di 500.000 veicoli entro il 2030.

Sorveglianza, dati e il lato interno del registro

I controlli funzionano in entrambe le direzioni. La Electronic Frontier Foundation ha dichiarato il 28 settembre che la polizia di San Francisco ha ampliato l'uso dei droni più rapidamente di quanto preveda la sua politica scritta. I voli sono passati da circa 350 impieghi nel 2024 a oltre 1.100 tra gennaio e agosto 2025, poi a oltre 3.500 nei primi cinque mesi del 2026. Beryl Lipton e Saira Hussain della EFF sostengono che una nuova bozza di politica potrebbe aprire la strada alla sorveglianza generalizzata. Il confronto non è esatto, ma entrambi i casi mostrano la stessa tensione: una tecnologia potente dispiegata prima delle regole che dovrebbero governarla.

In Cina l'adozione è già su larga scala. Il China Internet Network Information Centre ha dichiarato il 29 settembre che la base di utenti di AI generativa del paese ha superato 700.000.000 alla fine di giugno, in aumento del 16 per cento rispetto ai 602.000.000 della fine del 2025, quando la penetrazione era del 42,8 per cento, ha riferito il South China Morning Post. L'uso domanda-risposta è in testa con il 76 per cento degli utenti, seguito dall'elaborazione di immagini o video al 48 per cento, dall'elaborazione di testi al 38 per cento e dai riassunti di lavoro al 33 per cento. Circa il 39 per cento aveva acquistato hardware intelligente online nei sei mesi precedenti.

Una base di utenti di quelle dimensioni è anche un mercato che i produttori stranieri di chip vogliono servire, ed è qui che la politica si complica. Le vendite di Nvidia in Cina e la sua influenza a Washington hanno attirato l'attenzione: Ars Technica ha riferito il 28 settembre che gli esperti sono preoccupati per la posizione dell'azienda. Qualsiasi allentamento della posizione di Pechino sui nuovi processori Nvidia sarebbe una decisione commerciale con conseguenze per la sicurezza, e i segnali sono stati contrastanti.

Il rischio di sbagliare la tecnologia non è più teorico. The Intercept ha riferito il 28 settembre che la CNN aveva descritto un episodio della primavera in cui un analista dello US Special Operations Command ha usato un modello linguistico di grandi dimensioni per produrre un rapporto di intelligence. Il rapporto indicava una nave cinese in Medio Oriente come trasportatrice di componenti di un programma di armi nucleari. La scoperta ha spinto a preparativi per intercettare la nave con la forza. Una fonte ha detto alla CNN che l'intelligence generata dall'AI era errata. The Intercept osserva che l'episodio ha ricevuto molta meno attenzione rispetto ai recenti discorsi apocalittici dei laboratori di AI.

Anche i segnali militari sono stati confusi. David Perdue, ambasciatore degli Stati Uniti in Cina, ha detto domenica a Fox News che Donald Trump ha chiesto a Xi Jinping se la Cina volesse acquistare armi statunitensi durante il loro incontro a Washington la scorsa settimana, secondo The Guardian. La Casa Bianca ha detto al New York Times che non ci sono piani di vendere armi alla Cina, e il Dipartimento di Stato ha affermato che la legge statunitense vieta tali vendite e che non esiste alcuna offerta o piano. Le importazioni di armi della Cina sono calate del 72 per cento tra il 2021 e il 2025 rispetto ai cinque anni precedenti, secondo i dati dello Stockholm International Peace Research Institute citati da The Guardian.

Nel complesso, il quadro è quello di un governo che stringe le uscite mentre le sue aziende spingono i prodotti verso l'esterno. Le regole sui viaggi, il budget per le attrezzature di CXMT, la quota di robot umanoidi e il lancio di Hyundai non sono storie separate. Sono la stessa politica vista dalle estremità opposte della catena di fornitura.