I data centre avranno bisogno di 6.000 miliardi di dollari l'anno entro il 2031, secondo Bain, mentre crescono le bollette di energia e raffreddamento

Bain stima che la spesa necessaria per l'infrastruttura AI arriverà fino a 1.500 miliardi di dollari l'anno entro il 2031, tra nuove strutture, aggiornamenti delle GPU, memoria e apparati di rete. Se il capex viaggia intorno a un quarto dei ricavi del settore, sostiene la società di consulenza, il mercato deve avvicinarsi a 6.000 miliardi di dollari l'anno per sostenerlo. The National ha riportato le cifre il 29 settembre.

David Crawford, primo autore del rapporto Bain, ha messo il problema senza giri di parole: "L'economia dell'infrastruttura AI richiede migliaia di miliardi di nuovi ricavi, al di là dei guadagni di produttività."

Il lato fisico di questa espansione è quello dove i numeri diventano scomodi. Secondo Bain, dimensioni e costo dei data centre per l'AI raddoppiano all'incirca ogni 12-16 mesi. I dati di Epoch AI citati nel rapporto seguono il Prometheus di Meta in Ohio: 600MW con una stima di 24.000.000.000 di dollari nel 2025, con previsioni di 2GW e 80.000.000.000 di dollari entro il 2027, 5GW e fino a 175.000.000.000 di dollari entro il 2029, e 9GW a 200.000.000.000 di dollari entro il 2030. Energia e raffreddamento sono indicati come i colli di bottiglia. Bain elenca tra i vincoli la capacità della rete, l'offerta di GPU, la manodopera specializzata e le proteste pubbliche per l'uso delle risorse e l'inquinamento acustico. Nessuno di questi si risolve scrivendo un assegno più grande.

Da dove potrebbe arrivare l'elettricità è già una questione politica aperta. CBC News ha riferito il 29 settembre che il ministro dell'Energia di Terranova e Labrador, Lloyd Parrott, ha detto che la "porta è aperta" ai sviluppatori di data centre, con l'energia in eccesso di Churchill Falls indicata come possibile fonte. Un portavoce del dipartimento ha confermato che il governo è stato contattato da aziende, ma ha rifiutato di parlare dei singoli proponenti.

Non tutti nella provincia sono convinti. Andrea King, amministratrice delegata di TechNL, ha detto alla CBC che il Labrador soddisfa diversi criteri richiesti dagli sviluppatori, tra cui idroelettrico a basse emissioni, clima freddo e terreno. Ha però avvertito che il costo opportunità conta. "Ha senso?" ha chiesto, aggiungendo che la decisione va esaminata più a fondo. Il giornalista tech Paris Marx, autore di Hyperscale, si è chiesto se dare quell'energia ai data centre sia il modo migliore di usarla.

Il Vermont offre un modello diverso per il lato della domanda. La BBC ha riferito il 29 settembre che la centrale elettrica virtuale di Green Mountain Power, costruita con batterie domestiche date in leasing ai clienti, è diventata la più grande fonte di energia dello stato, con oltre 5.500 famiglie iscritte. Gli Stati Uniti hanno più di 40GW di capacità di centrali elettriche virtuali, secondo un'analisi interna di Wood Mackenzie, contro circa 600GW di gas naturale e 200GW di carbone.

Sul lato dell'ingestione, Datadog ha descritto in un post del 29 settembre sul blog di Antithesis come la sua Event Platform gestisca più di 100.000 miliardi di eventi al giorno, e perché il suo team Intake stia passando da un'architettura HTTP stateless a una stateful per ridurre il volume di dati trasmessi. Joy Zhang, senior staff engineer, ha detto che il team si aspetta che la codifica stateful riduca sia la trasmissione sia il carico di elaborazione. La previsione di Bain è una proiezione, non un esito stabilito, e il rapporto stesso osserva che i governi di Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita, UE, Corea del Sud e Stati Uniti sostengono l'espansione. Se i ricavi arriveranno è la domanda aperta.