Sondaggio BDA: il 63% dei dentisti inglesi vuole ridurre il lavoro per il NHS

Solo il 10% dei 415 dentisti intervistati ha dichiarato che le recenti modifiche al contratto odontoiatrico del NHS hanno migliorato l'odontoiatria pubblica. La BDA incontra martedì i funzionari del Department of Health and Social Care, primo incontro da quando Andy Burnham è diventato primo ministro, e chiederà loro fondi aggiuntivi.

Cosa dice il sondaggio

Shiv Pabary, presidente del General Dental Practice Committee della BDA, ha detto: «Ritocchi marginali non hanno cambiato i fondamentali. Milioni di persone restano senza opzioni, e dentisti demoralizzati continuano ad andarsene». Un'analisi del Nuffield Trust ha rilevato che la quota di studi dentistici che offrono odontoiatria generale NHS è scesa dal 64,6% del 2017 al 55,6% del 2026.

In valori assoluti, 608 studi hanno abbandonato il contratto NHS da marzo 2017, di cui 135 dal 2024.

Il numero di dentisti NHS registrati in Inghilterra è calato da 6.262 a marzo 2017 a 5.654 a marzo 2026. L'Inghilterra contava 10.160 studi dentistici, oltre 400 più di dieci anni prima, ma gli studi senza contratto NHS generale sono aumentati di oltre 1.000. Mark Dayan, analista politico del Nuffield Trust, ha detto che non c'è stato alcun programma di chiusure né una decisione unica di tagliare il servizio. Dayan l'ha definita una trasformazione silenziosa verso un servizio a due livelli. Il rapporto afferma che la capacità odontoiatrica non è scomparsa da alcune zone, ma si è spostata fuori dalla portata di chi non può pagarla.

I soldi dietro la decisione

La BDA lega la ritirata ai finanziamenti. I fondi per l'odontoiatria NHS in Inghilterra sono rimasti intorno ai 3.000.000.000 di sterline per più di un decennio, il che secondo i calcoli della BDA equivale a un taglio reale di 1.000.000.000 di sterline. La quota del bilancio NHS spesa per l'odontoiatria è scesa dal 3,3% del 2010 all'1,5% del 2024. Il Labour ha portato il bilancio annuale a 3.500.000.000 di sterline per il 2024/25, e la BDA afferma che una riforma strutturale richiede 1.500.000.000 di sterline all'anno in più. Un portavoce del Department of Health and Social Care indica per l'odontoiatria uno stanziamento di 3.700.000.000 di sterline, cifra che include spese oltre il bilancio annuale.

La BDA ha accusato il governo di due pesi e due misure sui contratti NHS, avvertendo che la riforma promessa delle condizioni odontoiatriche avverrà senza nuovi investimenti. Il governo ha promesso un aumento di 485.000.000 di sterline per i medici di base, pari a un incremento reale per il secondo anno consecutivo. La BDA sostiene che l'odontoiatria NHS va avanti con un bilancio piatto da una generazione.

Cosa affrontano i pazienti

I pazienti assorbono la differenza. Il bisogno insoddisfatto di odontoiatria NHS è calato leggermente da 13.800.000 nel 2025 a 13.300.000 nel 2026, ma circa un adulto su quattro ancora non riesce a farsi visitare, contro circa uno su dieci prima della pandemia di Covid-19.

Il GP Survey 2026 per l'Inghilterra mostra che 6.200.000 persone non si sono fatte curare un problema nei due anni precedenti perché «non pensavo di riuscire a ottenere un appuntamento», 300.000 in più rispetto al 2025. L'analisi della British Dental Association sullo stesso sondaggio indica che 4.900.000 pazienti adulti hanno provato senza riuscirci a ottenere cure NHS negli ultimi due anni, 800.000 in meno rispetto all'anno prima. Tra chi ha bisogno insoddisfatto ci sono 1.300.000 persone che hanno detto di non potersi permettere le cure NHS per il costo dei ticket odontoiatrici. Alcuni si rivolgono al crowdfunding. Le raccolte GoFundMe per l'odontoiatria sono passate da 627 nel 2019 a 1.297 nel 2024, e 852 nuove campagne sono state avviate nei primi sei mesi del 2025, con un aumento stimato del 31%. Eddie Crouch, presidente della BDA, ha detto: «La raccolta fondi sarà pure digitale, ma questo è un altro passo indietro verso l'era vittoriana».

Cosa succede ora

La BDA chiederà ai funzionari quali fondi aggiuntivi fornirà il governo. Il Labour ha promesso di riformare il contratto prima della fine di questa legislatura.

Il governo rivendica progressi, affermando di aver erogato 1.800.000 cicli di cure odontoiatriche in più tra aprile e ottobre 2025 rispetto agli stessi sette mesi prima delle elezioni generali del 2024. Ha aumentato gli appuntamenti odontoiatrici d'urgenza pagando di più i dentisti per farlo e ha introdotto lo spazzolamento dei denti supervisionato nelle scuole delle zone più svantaggiate. Un portavoce del Department of Health and Social Care ha detto che il governo ha introdotto «le riforme più significative al contratto odontoiatrico da anni», erogato «un numero record di trattamenti odontoiatrici urgenti» e ampliato i posti nelle scuole di odontoiatria, aggiungendo: «Ma sappiamo che c'è ancora molto da fare». La consultazione sulla riforma del contratto è in corso.