U.S. Steel approva un laminatoio a caldo da circa 3 miliardi di dollari a Mon Valley Works

Il progetto di Mon Valley

Il progetto sostituisce un laminatoio a caldo di 87 anni nello stabilimento Irvin di West Mifflin ed è il più grande investimento singolo del piano statunitense da 11.000.000.000 di dollari che Nippon Steel ha in programma fino al 2028, ha riferito U.S. Steel. Il nuovo impianto sorgerà nello stabilimento Edgar Thomson di Braddock, che fa parte di Mon Valley Works insieme a Clairton Coke Works e Irvin.

La cifra di 3.000.000.000 di dollari è superiore a un impegno precedente fino a 2.500.000.000 di dollari per Mon Valley, che a sua volta seguiva una promessa iniziale di 1.000.000.000 di dollari, come riportato da PublicSource. Bloomberg ha scritto che l'aumento è arrivato con il crescere dei costi.

Nippon Steel ha dichiarato che l'installazione comprenderà forni di riscaldo a trave mobile e una pressa calibratrice pensati per aumentare la produttività, ridurre i consumi energetici e migliorare la resa del materiale. Secondo i documenti condivisi con i rappresentanti delle comunità e ripresi da PublicSource, il laminatoio permetterà a Mon Valley di produrre acciai ad alta resistenza per i clienti dell'automotive, che oggi il sito non riesce a realizzare in modo competitivo.

La capacità annua salirà a circa 3.500.000 tonnellate da circa 2.200.000, con un aumento di circa il 60%, ha spiegato l'azienda. La produzione è destinata ai clienti dell'automotive, degli elettrodomestici e dell'energia. I lavori partiranno dopo il rilascio delle autorizzazioni, con la prima produzione prevista per la seconda metà del 2029, circa tre anni dopo la decisione di investimento.

U.S. Steel stima che il progetto manterrà circa 3.000 posti di lavoro a Mon Valley Works e creerà quasi 3.200 posti indiretti e indotti nell'arco di tre anni, con un beneficio economico fino a 1.700.000.000 di dollari. PublicSource aveva riportato queste stime insieme al precedente piano da un massimo di 2.500.000.000 di dollari.

La scommessa americana di Nippon Steel

Nippon Steel ha completato l'acquisizione di U.S. Steel per 14.900.000.000 di dollari nel giugno 2025, dopo una battaglia politica e regolatoria durata 18 mesi, secondo Reuters. Il laminatoio di Mon Valley è il più grande progetto singolo degli 11.000.000.000 di dollari che la società giapponese si è impegnata a investire nella controllata statunitense entro la fine del 2028.

U.S. Steel è diventata un motore di crescita per la casa madre. Nippon Steel ha alzato le previsioni di utile operativo di U.S. Steel per l'esercizio 2026 a 180.000.000.000 di yen (1.140.000.000 di dollari) dai 100.000.000.000 di yen, citando la riaccensione di un altoforno e la ripresa del mercato statunitense, come ha riferito Manufacturing Dive. La revisione rientra nel piano di Nippon Steel per migliorare la produzione, l'efficienza energetica, la produttività e la qualità di U.S. Steel.

Il vicepresidente Takahiro Mori ha detto a giugno che il laminato piatto a caldo statunitense veniva venduto a oltre 1.200 dollari per tonnellata metrica, più del doppio del livello asiatico, e che U.S. Steel potrebbe guadagnare da 300.000.000.000 a 400.000.000.000 di yen all'anno nel lungo periodo, secondo Reuters. Nippon Steel ha dichiarato di voler raddoppiare la produzione di acciaio negli Stati Uniti entro tre o cinque anni.