U.S. Steel approuve un laminoir à chaud d'environ 3 milliards de dollars à Mon Valley Works

Le projet de Mon Valley

Le projet remplace un laminoir à chaud vieux de 87 ans à l'usine Irvin de West Mifflin. U.S. Steel précise qu'il s'agit du plus gros investissement isolé du plan américain de 11 000 000 000 de dollars de Nippon Steel à l'horizon 2028. Le nouveau laminoir sera installé à l'usine Edgar Thomson de Braddock, qui fait partie de Mon Valley Works avec Clairton Coke Works et Irvin.

Le montant de 3 000 000 000 de dollars dépasse l'engagement antérieur, qui allait jusqu'à 2 500 000 000 pour Mon Valley et succédait à une première promesse de 1 000 000 000, rapporte PublicSource. Selon Bloomberg, cette hausse s'explique par la progression des coûts.

Nippon Steel indique que l'installation comprendra des fours de réchauffage à longerons mobiles et une presse d'égalisation. Ces équipements doivent augmenter la productivité, réduire la consommation d'énergie et améliorer le rendement matière. D'après des documents transmis aux responsables locaux et cités par PublicSource, le laminoir permettra à Mon Valley de produire des aciers à haute résistance pour les clients automobiles, que le site ne peut pas fabriquer de façon compétitive.

La capacité annuelle passera d'environ 2 200 000 tonnes à environ 3 500 000, soit une hausse d'environ 60 %, selon l'entreprise. La production vise les clients de l'automobile, de l'électroménager et de l'énergie. Les travaux commenceront après l'obtention des permis. La première production est prévue pour le second semestre 2029, environ trois ans après la décision d'investissement.

U.S. Steel estime que le projet préservera environ 3 000 emplois à Mon Valley Works et créera près de 3 200 emplois indirects et induits sur trois ans, pour un bénéfice économique pouvant atteindre 1 700 000 000 de dollars. PublicSource avait rapporté ces estimations en même temps que le plan précédent, qui allait jusqu'à 2 500 000 000.

Le pari américain de Nippon Steel

Nippon Steel a finalisé en juin 2025 le rachat de U.S. Steel pour 14 900 000 000 de dollars, après 18 mois de bataille politique et réglementaire, rapporte Reuters. Le laminoir de Mon Valley est le plus gros projet isolé de l'engagement de 11 000 000 000 de dollars du groupe japonais envers sa filiale américaine jusqu'à la fin de 2028.

U.S. Steel est devenu un moteur de croissance pour sa maison mère. Nippon Steel a relevé sa prévision de bénéfice d'exploitation de U.S. Steel pour l'exercice 2026 à 180 000 000 000 de yens (1 140 000 000 de dollars), contre 100 000 000 000 de yens, en invoquant le redémarrage d'un haut fourneau et la reprise du marché américain, rapporte Manufacturing Dive. Cette révision s'inscrit dans le plan de Nippon Steel visant à améliorer le débit, l'efficacité énergétique, la productivité et la qualité de U.S. Steel.

Le vice-président Takahiro Mori avait déclaré en juin que la tôle d'acier laminée à chaud américaine se vendait à plus de 1 200 dollars la tonne métrique, soit plus du double du niveau asiatique. Il avait ajouté que U.S. Steel pourrait gagner 300 000 000 000 à 400 000 000 000 de yens par an à long terme, selon Reuters. Nippon Steel a annoncé vouloir doubler sa production d'acier aux États-Unis d'ici trois à cinq ans.