Moc i chłodzenie centrów danych: regulatorzy biorą branżę pod lupę, gdy rośnie tajemnica

Projekt decyzji opublikowali w środę sędziowie administracyjni przy Komisji Użyteczności Publicznej Teksasu. Uznali, że El Paso Electric nie rozważył należycie alternatyw dla elektrowni gazowej McCloud i nigdy nie ogłosił przetargu na propozycje. Zatwierdzenie rekomendowali tylko pod warunkiem, że spółka nie przeniesie kosztów inwestycyjnych i operacyjnych na odbiorców. Bez tego warunku wniosek należy odrzucić, orzekli. Ostateczne zdanie należy do pięciu komisarzy PUCT, ale głosowania nie zaplanowano, podaje Inside Climate News.

Liczby nie są małe. Obiekt McCloud miałby wykorzystać 813 modułowych generatorów gazu ziemnego dostarczonych przez Enchanted Rock, każdy o moc 450 kilowatów, przy szacowanym koszcie 499 000 000 dolarów. Przez pierwsze pięć lat zasilałby wyłącznie Meta, zanim zostanie podłączony do szerszego systemu przesyłowego. Meta pokryłaby koszty w tym okresie, po którym rachunek mógłby trafić do odbiorców.

Początkowo El Paso Electric zapowiadał, że centrum danych zasili energia słoneczna. W grudniu spółka złożyła wniosek o budowę elektrowni gazowej.

Chłodzenie to druga połowa problemu

Spór regulacyjny w Teksasie dotyczy wytwarzania energii, ale rozmowa w całej branży coraz częściej schodzi na ciepło. Gęstość szaf rośnie, więc operatorzy centrów danych wdrażają chłodzenie cieczą bezpośrednio na chip, agregaty chłodnicze na wyższe napięcia i układy zamkniętego obiegu. Tak wynika z branżowych relacji o premierach LG, Trane Technologies i UL Solutions pod koniec września. To deklaracje dostawców, a nie niezależnie zweryfikowane parametry pracy. Pewne jest jedno: obciążenie chłodzenia jest wymiarowane pod te same umowy na moc, którym przyglądają się teraz regulatorzy.

W Europie ten sam konflikt przybrał formę formalnej skargi prawnej. Lighthouse Reports, organizacja non-profit z Holandii, złożyła w poniedziałek skargę przeciwko Komisji Europejskiej na podstawie konwencji z Aarhus. Oskarża Brukselę o budowanie „muru milczenia” wokół zużycia energii i wody przez centra danych. POLITICO, które pierwsze poinformowało o skardze, podało, że jej pierwszy test nastąpi w listopadzie, gdy Komitet ds. Zgodności z konwencją z Aarhus zdecyduje o dopuszczalności. Komisja nie odpowiedziała na prośbę POLITICO o komentarz.

Podstawowe dane są niepełne z założenia. Według Komisji europejskie centra danych zużyły w 2025 roku 20,7 terawatogodziny energii elektrycznej i ponad 8 000 000 metrów sześciennych wody, o 26% więcej prądu i o 52% więcej wody niż w 2024 roku. Te sumy pochodzą z niekompletnych danych i są publikowane wyłącznie zbiorczo. Tak stanowią przepisy z 2024 roku, które zakazały ujawniania informacji i kluczowych wskaźników efektywności dla poszczególnych centrów danych. Szef ds. energii w UE, Dan Jørgensen, powiedział POLITICO, że jeśli duzi odbiorcy energii nie wpiszą się w ogólne cele bloku, „ryzykują podważenie naszej zdolności do realizacji własnych założeń”.

Luki w krajowych statystykach

Obraz Holandii jest bardziej szczegółowy, ale nie pełniejszy. NL Times poinformował w środę, że mniej niż jedna czwarta większych holenderskich centrów danych publikuje dane o zużyciu prądu i wody pitnej. Holenderska Agencja Przedsiębiorczości ma dane tylko o 104 z 186 komercyjnych centrów danych o moc co najmniej 500 kilowatów na koniec ubiegłego roku, podaje Holenderskie Stowarzyszenie Centrów Danych. Publiczne liczby istnieją dla zużycia prądu w 44 obiektach i zużycia wody w 47.

Holenderski urząd statystyczny szacuje zużycie prądu przez holenderskie centra danych na 5 100 000 000 kilowatogodzin w 2024 roku, czyli 4,6% krajowego zużycia, prawie dwa razy więcej niż pięć lat wcześniej. Operator sieci TenneT prognozuje 10% do 15% w 2030 roku. Dane RVO ujawniły tego lata, że samo największe holenderskie centrum danych Microsoftu odpowiada za 1% krajowego zużycia prądu; Google, który prowadzi w tym kraju dwa duże obiekty, tej liczby nie podaje.

Wodę trudniej uchwycić. Szacuje się, że holenderskie centra danych odpowiadają za około 0,1% krajowego zużycia. W sumie niewiele, ale politycznie żywy temat w kraju, który mierzył się z przedłużającą się suszą.

Spory o ujawnianie danych w Waszyngtonie i Londynie

We wtorek kongresmen Jamie Raskin, najwyższy rangą demokrata w Komisji Sądowej Izby Reprezentantów, wysłał listy do Amazona, Google, Meta i Oracle z prośbą o informacje na temat umów o zachowaniu poufności, które te firmy podpisały z urzędnikami w sprawie budowy centrów danych. Kopie listów widział The Wall Street Journal. To kolejna próba zwiększenia nadzoru nad obiektami zasilającymi AI przed wyborami do Kongresu.

W Wielkiej Brytanii ponad 44 000 osób złożyło prawne sprzeciwy wobec przetwarzania ich danych zdrowotnych przez Federated Data Platform obsługiwaną przez Palantira, poinformował w środę The Guardian. Sprzeciwy powołują się na artykuł 21 brytyjskiego RODO. Palantir twierdzi, że platforma pomaga skracać kolejki, a trusty odnotowały 117 000 dodatkowych operacji, 14,3% mniej opóźnień w wypisach pacjentów długoterminowych i 5,6% poprawy w diagnozowaniu nowotworów w ciągu 28 dni. NHS England podało, że wszystkie organizacje NHS zachowują kontrolę nad swoimi danymi w ramach FDP.

Teksańskiej elektrowni gazowej, brukselskiej skargi i sprzeciwów wobec NHS nie łączy technologia. Łączą je warunki umów. Elektrownia o mocy 366 megawatów zbudowana dla jednego klienta, etykieta przejrzystości oceniająca efektywność bez publikowania zużycia, siedmioletni kontrakt na dane z klauzulą wyjścia w lutym 2027 roku: każde z tych rozstrzygnięć odpowiada na pytanie, kto ponosi koszty i kto widzi liczby. Systemy chłodzenia ogłoszone pod koniec września tego nie rozstrzygną. Zrobią to komisarze PUCT, komitet z Aarhus i osoby wnoszące sprzeciwy.