GSMA: 6G dobije do 2,4 miliarda połączeń w 2035 roku, ale 5G nie zniknie

Pierwsza połowa lat trzydziestych będzie raczej okresem współistnienia technologii niż wymiany. Włoski CorCom przytacza prognozę GSMA Intelligence: w 2030 roku na świecie będzie około 50 milionów połączeń 6G, mniej więcej pół procenta wszystkich umów mobilnych. Rok później ma to być około 275 milionów, pod koniec 2032 roku blisko 740 milionów. W 2033 roku 6G przekroczy miliard i zamknie rok na poziomie około 1,3 miliarda połączeń. Dalej 1,9 miliarda w 2034 i 2,4 miliarda w 2035 roku.

Analitycy dzielą cykl na dwie fazy. Lata 2030–2032 to głównie pojedyncze wdrożenia i budowa ekosystemu. Dopiero od 2033 roku technologia ma działać na skalę globalną. Ekspansja 6G nie oznacza jednak końca 5G. Pod koniec 2035 roku sieci piątej generacji mają nadal odpowiadać za około 60 procent połączeń mobilnych, 6G za 23 procent, a LTE za 17 procent. Adopcja zacznie się w Azji Wschodniej, Ameryce Północnej i Europie, ale wolumeny będą napędzać Chiny.

Dlaczego sieć musi się zmienić

Powód nie jest ambicjonalny, lecz ruchowy. Ruch mobilny ma wzrosnąć z 204 eksabajtów miesięcznie do 846 eksabajtów, czyli około 15 procent rocznie. CorCom podkreśla, że 6G ma integrować funkcje AI i jednoczesne wykrywanie oraz komunikację (ISAC). To wymaga więcej widma i znacznie większej automatyzacji zarządzania siecią.

Zaplecze badawcze powstaje równolegle. Chiński portal IT之家 podaje, że Hubei Mobile wraz z partnerami zbuduje w dzielnicy Optics Valley w Wuhan strefę testową przemysłu 6G. Wśród partnerów są China Information and Communication Technologies Group, instytut Zhongguancun Panlian i Uniwersytet Nauki i Technologii Huazhong. Do 2027 roku mają tam powstać trzy infrastruktury: największa w chińskich planach kompleksowa sieć testowa 6G, otwarta platforma badawcza łącząca komunikację, wykrywanie i obliczenia oraz platforma testowa inteligentnych powierzchni rekonfigurowalnych. Stacje bazowe 6G mają objąć zasięgiem około 3,3 kilometra kwadratowego w przyszłym parku technologicznym Wuhan.

Ta sama relacja pokazuje szerszy obraz chińskiej mobilizacji. W tym samym okresie ogłoszono testy prototypowych stacji 6G w paśmie U6G z Qualcommem, laboratorium 6G łączące przestrzeń, powietrze i ziemię pod przewodnictwem China Unicom i China SatNet, a także cel zbudowania do 2030 roku nowoczesnej sieci łączności o wiodących parametrach.

Co to oznacza w praktyce

Dla operatorów najbliższe lata to wciąż inwestycje w 5G, a nie w 6G. GSMA pisze wprost o drugiej połowie dekady poświęconej rozbudowie zasięgu piątej generacji. Dla Europy wyzwaniem będzie nie tyle standard, ile skala. Jeśli wolumeny 6G wygenerują Chiny i Azja Wschodnia, europejscy operatorzy wejdą w tę technologię jako odbiorcy gotowych rozwiązań, a nie współtwórcy standardu. Wniosek z prognozy brzmi więc mniej sensacyjnie, niż sugeruje liczba 2,4 miliarda: czyja sieć pierwsza osiągnie wolumen, ten ustali reguły.