Amerykański nadzór bierze pod lupę gaz na miejscu w centrach danych AI

Departament Ochrony Środowiska New Jersey podał, że operator, zidentyfikowany jako DataOne, zainstalował i uruchomił 62 generatory gazu ziemnego bez wymaganych pozwoleń. Przedstawiciel stanu ogłosił decyzję o egzekwowaniu przepisów 22 września. DataOne zakwestionował ustalenia departamentu w sprawie tymczasowych generatorów, podaje New Jersey Monitor za Data Center Knowledge. Firma zapowiedziała, że wystąpi o pozwolenia na emisję i pozostanie w kontakcie z regulatorami.

Ten jeden przypadek ma znaczenie, bo jest wzorcem. Budowa infrastruktury AI wyprzedza przyłącza do sieci, więc operatorzy stawiają wytwarzanie za licznikiem. Zanieczyszczenie i hałas przenoszą się do sąsiedztwa, a nie znikają.

Za licznikiem to nie wolna amerykanka

„Centra danych AI coraz częściej stają się także elektrowniami, nie tylko obiektami obliczeniowymi” – powiedział Data Center Knowledge Abhijit Sunil, starszy analityk w Forrester. Dodał, że infrastrukturę AI „można dziś wdrażać szybciej, niż projektowano procesy pozwoleń i kontroli”. Ten sam tekst cytuje jego słowa: „Zdjęcie presji z sieci nie usuwa kosztu środowiskowego”.

Zdjęcie presji z sieci nie usuwa kosztu środowiskowego.

Dla mieszkańców liczą się zanieczyszczenia ze spalania, takie jak NOx, CO i pyły zawieszone, oraz ciągły albo częsty hałas – pisze raport. Sunil zaleca ocenę obejmującą zużycie energii, modernizację sieci, wodę, grunt, emisje i hałas, zważoną przeciwko korzyściom ekonomicznym projektu. To lista znacznie szersza niż ta, którą stosuje większość przeglądów inwestycji. Uderza w operatorów, którzy od lat przekonują, że wytwarzanie za licznikiem to prywatna sprawa między firmą a jej dostawcami sprzętu.

Najostrzejszy spór toczy się w Teksasie. Inside Climate News podał 30 września, że sędziowie administracyjni przy Komisji Użyteczności Publicznej Teksasu wydali w środę proponowaną decyzję w sprawie wniosku El Paso Electric. Spółka chce zbudować elektrownię gazową McCloud o mocy 366 megawatów, która ma obsługiwać centrum danych Meta o wartości 10 000 000 000 dolarów i mocy 1 gigawata w północno-wschodnim El Paso.

Sędziowie uznali, że spółka nie rozważyła wystarczająco alternatyw i nie ogłosiła zapytania ofertowego wśród wykonawców. Zarekomendowali zgodę tylko pod warunkiem, że El Paso Electric nie przeniesie kosztów kapitałowych i operacyjnych na odbiorców. Bez tego warunku rekomendują odmowę. Pięciu komisarzy nie wyznaczyło terminu głosowania.

Szczegóły są niewygodne dla spółki. El Paso Electric początkowo twierdziła, że zasili obiekt energią słoneczną, a w grudniu wystąpiła o budowę elektrowni z 813 modułowych generatorów gazu ziemnego od wykonawcy Enchanted Rock, każdy o mocy 450 kilowatów, przy szacowanym koszcie całkowitym 499 000 000 dolarów. Spółka zaproponowała Enchanted Rock po tym, jak Meta wskazała tę firmę, i nie rozważyła innych wykonawców – ustalili sędziowie. Nie przeprowadziła też analizy kosztów i korzyści, czy gaz jest opcją efektywną kosztowo. Sędziowie napisali, że Wurldwide, spółka zależna Meta wymieniona we wniosku, „kierowała procesem”.

El Paso Electric nie odpowiedziała w relacji Inside Climate News. Meta również nie skomentowała sprawy. Verónica Carbajal z koalicji Sembrando Esperanza, która złożyła ponad 1000 komentarzy przeciwko wnioskowi, powiedziała redakcji: „Jesteśmy rozczarowani. Gdyby stan naprawdę traktował to poważnie, komisja odrzucałaby wszystko, co dotyczy centrów danych”.

Missouri planuje 5 400 MW nowego gazu

29 września Ameren Missouri złożyła w Komisji Użyteczności Publicznej Missouri długoterminowy plan energetyczny, który zwiększa zależność od paliw kopalnych – podaje CleanTechnica. Plan zakłada 5 400 MW nowego gazu do 2032 roku, czyli wzrost o 1 700 MW. Opóźnia zamknięcie elektrowni węglowej Sioux do 2035 roku i dwóch bloków Labadie o sześć lat, do 2042. Obniża moc słoneczną przed 2030 rokiem o 900 MW do 1 300 MW i eliminuje nowe farmy wiatrowe przed 2030 rokiem, zmniejszając łączną moc wiatru o 500 MW. Ameren usunęła też cel redukcji dwutlenku węgla z materiałów promocyjnych planu.

Jenn DeRose z kampanii Beyond Coal Sierra Club w Missouri powiedziała, że spółka „nadal kopie swoim planem opartym na zanieczyszczeniach, choć przyznaje, że ekstremalne zjawiska pogodowe się nasilają”. Sierra Club zwraca też uwagę na stanowisko Ameren, że nie bierze pod uwagę skutków zdrowotnych dla ludzi ani emisji metanu z wydobycia i transportu gazu.

Problem Europy to jawność. Lighthouse Reports złożyła w poniedziałek skargę do Komisji Europejskiej w trybie konwencji z Aarhus. Organizacja twierdzi, że UE zbudowała „mur milczenia” wokół zużycia energii i wody przez centra danych – podał POLITICO 30 września. Według własnych danych Komisji europejskie centra danych zużyły w 2025 roku 20,7 terawatogodziny energii i ponad 8 000 000 metrów sześciennych wody, o 26% i 52% więcej niż w 2024 roku. Sumy pochodzą jednak z niepełnych danych i są publikowane tylko zbiorczo.

Na mocy prawa z 2024 roku Bruksela i stolice UE nie mogą ujawniać informacji ani kluczowych wskaźników efektywności poszczególnych centrów danych. Komisja nie odpowiedziała na prośbę POLITICO o komentarz. W zeszłym tygodniu przedstawiła etykietę przejrzystości, a minimalne standardy efektywności mają pojawić się później.

Raporty krajowe mówią to samo. NL Times podał 30 września, że mniej niż jedna czwarta większych holenderskich centrów danych publikuje dane o zużyciu energii i wody pitnej. Holenderskie Stowarzyszenie Centrów Danych doliczyło się 186 komercyjnych obiektów o mocach co najmniej 500 kW na koniec zeszłego roku. Holenderska Agencja Przedsiębiorczości, która zbiera dane dla UE, ma dokumentację 104 z nich, z publicznymi danymi o zużyciu energii dla 44 i o zużyciu wody dla 47. Holenderski urząd statystyczny podaje, że centra danych w Holandii zużyły w 2024 roku 5 100 000 000 kWh, czyli 4,6% krajowego zużycia, a operator sieci TenneT prognozuje 10% do 15% w 2030 roku.

Ziemia pod spodem

Wytwarzanie przenosi się też na grunty publiczne. NPR podało 30 września, że Valar Atomics zaproponowała Project Beehive na ponad 9 000 akrów ziemi Bureau of Land Management w pobliżu Price w Utah. Projekt zakłada około 456 małych reaktorów o łącznej mocy około 9,6 gigawata dla centrów danych, a do tego produkcję paliwa i składowanie odpadów. Dla porównania Utah produkuje średnio około 4 gigawatów, a szczyty letnie sięgają blisko 10 gigawatów. Budowa części niejądrowej mogłaby ruszyć pod koniec tego roku, a pierwsze reaktory miałyby działać w 2028 roku.

Biuro Bureau of Land Management w Utah potwierdziło NPR, że ma wniosek i sprawdza jego kompletność. Neal Clark z Southern Utah Wilderness Alliance nazwał plan niepokojącym. Lexi Tuddenham z Healthy Environment Alliance of Utah powiedziała, że jej głównym celem jest świadomość. Salt Lake Tribune pierwszy podał o części projektu na gruntach stanowych w zeszłym tygodniu, a o większym federalnym obszarze pisze NPR na podstawie dokumentów, które przejrzała.

Wzorzec jest wszędzie ten sam: prąd zbliża się do ludzi, a informacje o nim oddalają się od nich.