2026年私营聚变拿下三个首次，ITER的220亿押注却已延期

三家私营聚变公司在2026年2月至7月间公布了实打实的技术和融资里程碑，依据是它们各自的公告。它们中没有一家产出净电能，而全球最大的公共资助聚变项目ITER，已经比原定进度晚了数年。

最引人注目的说法来自总部位于华盛顿州埃弗雷特的Helion。在2026年2月13日发布的一篇新闻稿中，该公司称其第七代Polaris原型成为首台展示出可测量氘氚聚变的私营聚变装置，并达到15000万摄氏度的等离子体温度。Polaris于2024年底开始运行。

Helion究竟演示了什么

氘氚是最容易点燃的燃料组合，同时也是产生大量中子的组合，因此多数使用它的聚变装置都建在厚厚的中子屏蔽之后。Helion自己的公告把氘氚定位为一块跳板，而非终点。

公司写道：“使用氘氚燃料实现热核聚变，是Polaris测试计划中的一步。”Helion表示会继续提高Polaris的温度，以达到氘与氦-3聚变所需的条件，这才是它打算在商业运行中使用的燃料。15000万摄氏度这一数字打破了Helion自己此前的纪录，即第六代Trenta原型创下的1亿摄氏度。在业内，1亿摄氏度被视为装置具备商业相关性的门槛。

“看到氘氚聚变的证据以及超过13 keV即15000万摄氏度的温度，令人兴奋，我期待看到更多进展。”

这一评价出自Ryan McBride，他是惯性约束聚变与脉冲功率专家，曾在桑迪亚国家实验室担任部门经理，并在密歇根大学任核工程、电气工程与应用物理学教授。Helion还引用了美国能源部科学办公室聚变能源科学副主任Jean Paul Allain的话，他说Polaris的数据表明取得了“强劲进展”，而要让聚变并入电网，需要能够快速迭代设计与测试的技术路线。

注意缺失的部分。Helion没有公布科学增益数值，也就是聚变输出功率与送入等离子体的加热功率之比。它没有声称实现净能量。公司称自己获得了首个持有和使用氚以演示聚变能生产的监管批准，这是一项许可事实，而非物理结果。

Helion做的不只是物理实验。2025年7月，它在华盛顿州马拉加动工建设其首台商业装置Orion的厂址。公司称Orion将把聚变发出的电送入电网，供微软使用。这是一项在底层性能数据尚未公开之前就作出的客户承诺。

Realta把等离子体损失变成安培

另一种首次由Realta Fusion在2026年7月1日提出。公司称，6月19日它成为首家把等离子体动能直接转换为电能的私营聚变公司，合作方是威斯康星大学麦迪逊分校，装置为威斯康星高温超导轴对称磁镜，简称WHAM。

直接能量转换不是新想法。聚变领域讨论这个概念已有数十年，目的是减少经过受热力学上限约束的热循环的能量，从而提高电站整体效率。Realta的路线依赖磁镜的物理特性，磁镜把等离子体约束在磁场中，而磁场会通过天然的损失锥泄漏带电粒子。Realta不把这种泄漏当作缺陷，而认为它有用：逃逸的粒子携带能量，可以以电的方式回收。

硬件是一台单级转换器，装有三层细密网格：接地网、电子排斥网和离子收集网，安装在WHAM的端环组件上，取代中央圆盘。在等离子体运行期间，它以约100伏的电压吸取数安培电流。

Realta明确表示这很小。公司称，所涉及的功率只够点亮几只灯泡。它还划清了这一结果不是什么。

公告写道：“这既不是净电能生产的演示，也不是把聚变产生的能量大规模直接转换为电能。”WHAM只用氘运行，所以转换出的能量大部分来自用于加热和维持等离子体的输入功率，而非聚变反应。Realta说下一步是扩展到数千瓦，最终达到数兆瓦的能力。公司的说法是“先让它能用，再让它好用”。

在一个新闻稿常常模糊实验室演示与电站之间距离的行业里，这种坦诚并不常见。这也意味着该结果应当被读作一项工程概念验证，而不是迈向商业发电的一步。

Thea Energy为仿星器筹到1亿

总部位于新泽西州科尔尼的Thea Energy于2026年5月27日宣布完成1亿的B轮融资。本轮由US Innovative Technology Fund领投，General Innovation Capital Partners、Linse Capital、Calm Ventures、Climate Capital、Divergent Capital、Emerald Technology Ventures、Gaingels、Idemitsu Kosan、Overlay Capital、Timescale Ventures和Whatif Ventures等参投。现有投资方Alumni Ventures、Hitachi Ventures、Lowercarbon Capital、Mercator Partners、Orion Industrial Ventures、Prelude Ventures和Starlight Ventures也参与其中。

Thea的技术路线是仿星器，这种磁约束设计于2022年从普林斯顿大学和普林斯顿等离子体物理实验室分拆出来。仿星器历来比托卡马克更难建造，因为其磁体需要复杂的三维形状。Thea称其平面线圈设计把这种复杂性从精密机械加工转移到了软件定义的控制上。

这笔钱专门用于磁体制造产能，包括在新泽西州北部建设第二座设施，以及为“Eos”选址和建造。Eos是一台大型一体化仿星器，目标是达到稳态、与电站相关的条件。Thea称将在今年晚些时候为Eos选定场址，并把团队规模扩大一倍。公司的目标是到本十年结束前建成其首座“Helios”电站，并称正在与十多家电力承购方、超大规模数据中心和公用事业伙伴商谈。

这轮融资背后的一项资质是：Thea称自己是美国能源部“里程碑式聚变发展计划”下首个获得电站预概念设计里程碑认证的企业。它还称已建成并运行了首个能够产生商业仿星器所需复杂磁场的超导磁体阵列。

公共项目仍在设定节奏

与这些私营里程碑相对的是ITER，即位于法国南部的国际热核实验反应堆。CNET在2026年5月报道称，该项目估计耗资220亿，设计目标是在一个甜甜圈形的真空室内把等离子体约束在15000万摄氏度，比太阳核心还热十倍。

工程难题在于温度梯度。保持在仅高于绝对零度几度的超导磁体，必须紧挨着人类创造出的最炽热环境之一，中间只隔着一层薄薄的热屏蔽。2020年，人们在这层屏蔽的管道中发现了裂纹，同时还发现了焊接变形和疫情造成的干扰。CNET报道称，结果是数年的延期和额外的50亿维修费用，而私营初创公司在此期间成倍增加。

ITER的辩护者认为，这笔支出为所有人降低了这一领域的风险。由于它由公共资金支持，其科学成果是共享的：每个成员国，超过30个国家，都能获取它产出的成果，而它的建设正在搭建一条全球聚变供应链。CNET把这一论点概括为：“ITER每解决一个问题，私营聚变公司就少一个要弄明白的问题。”

这是一个合理的立场，也是一个承受压力的机构的立场。私营公司没有在等。Helion有微软的合同，还有一座在建的电站。Thea有1亿，还要选定场址。Realta有相当于几只灯泡的已验证转换能力，以及一套公开的扩展计划。

这些结果单独来看都不具备商业决定性。一项温度纪录不是增益测量，一台100伏的直接转换演示不是发电机，一轮B轮融资不是电站。三项公告合在一起所显示的，是一个已经不再把聚变描述为遥远前景、而开始公开发布中间工程结果的领域。到目前为止，电网还没有见到其中任何一项。