Londons Gate Theatre schließt Ende Oktober 2026 nach fast 50 Jahren

Die Entscheidung folge auf mehrere Jahre, in denen das Haus in einem unsicheren Förderklima überlebt habe, erklärte das Unternehmen. Als Gründe nannte es steigende Produktionskosten, mehr Konkurrenz um Mittel von Stiftungen, fehlende regelmäßige Subventionen und den Verlust des festen Spielhauses in Notting Hill.

Zuschüsse wichtiger Förderer hätten es dem Gate ermöglicht, "außergewöhnliche Arbeit unter unglaublichem Druck" zu leisten, teilte der Vorstand mit. Kurzfristige Erfolge seien jedoch "langfristig nicht tragfähig".

Seit April 2023 ist das Gate keine National Portfolio Organisation mehr. Das bedeutet eine Kürzung der Förderung durch Arts Council England um 100 Prozent. Bekannt gegeben wurde die Änderung im November 2022, nachdem das Unternehmen im Juli desselben Jahres ins Theatro Technis in Camden umgezogen war. Das Haus in Notting Hill hatte es nach der Pandemie wegen der begrenzten Barrierefreiheit des Gebäudes verlassen.

Danach wurde das Gate nach eigenen Angaben eine produzentengeführte Organisation. Sie behielt ihre Gründungsmission bei und entwickelte neue Formen der Zusammenarbeit mit Künstlerinnen und Publikum. Seit dem Ausscheiden aus dem nationalen Portfolio 2022 hat das Haus 128 freiberuflich Tätige beschäftigt. Mit Gateways, seinem Programm aus Workshops, Masterclasses, Netzwerktreffen und Künstlerförderung, erreichte es mehr als 300 Teilnehmende.

Jüngste Produktionen

Die Spielzeit 2023 im Theatro Technis umfasste laut Unternehmen Bootycandy, HOT IN HERE und Brassic FM. Wish You Were Here, 2024 dort gezeigt, war ausverkauft und erreichte 150 Prozent seiner Finanzplanung. 89 Prozent dieses Publikums kam zum ersten Mal ins Gate.

Scenes from the Climate Era, 2025 unter der Regie von Künstlerischer Leitung Atri Banerjee im Playground Theatre, gewann laut WhatsOnStage einen OffWestEnd Award als Beste Produktion. Aus der Partnerschaft mit Woven Voices gingen nach Angaben des Unternehmens Rekordbewerbungen für den Woven Voices Prize for Playwriting hervor. Das Haus beschreibt den Preis als einzigen britischen Preis für Künstlerinnen und Künstler der ersten Migrationsgeneration.

Geschichte

Das Gate wurde 1979 über einem Pub in Notting Hill gegründet, mit dem Auftrag, internationales Theater nach London zu bringen. Theatre Weekly nannte es eines der eigenständigsten Theaterunternehmen Großbritanniens. Bekannt ist es dafür, internationale Stimmen nach London zu holen und Generationen von Theatermachern zu fördern.

Was Vorstand und Mitarbeitende sagten

Rahul Streatfeild-Sinha, Vorsitzender des Vorstands, sagte, die Entscheidung sei "mit außerordentlich schwerem Herzen" getroffen worden, und nannte die Schließung "einen tiefen Verlust". Er lobte die Mitarbeitenden, deren "Scharfsinn in den letzten Jahren enorm dazu beigetragen hat, das Unternehmen am Leben zu halten".

Die kommissarische Geschäftsführerin Alice Linnane sprach von "einem akuten Verlust für unsere Branche und für Künstlerinnen und Künstler". Real jährlich sinkende Förderung, steigende Kosten und ein hart umkämpftes Fundraising hätten viele Kulturorganisationen "von der Hand in den Mund" leben lassen.

Banerjee sagte, das Gate habe immer verstanden, dass "der Blick nach außen der beste Weg ist, genauer auf sich selbst zu schauen". Der internationale, experimentelle und großzügige Geist, für den es stehe, werde in den Künstlerinnen und dem Publikum weiterleben, die es verändert habe.

Wie es weitergeht

Die letzten Wochen will das Unternehmen nutzen, um seine Geschichte und die Künstler, das Publikum, die Mitarbeitenden und Unterstützer zu feiern, die dazu beigetragen haben. Eine private Veranstaltung zur Geschichte des Gate ist laut Theatre Weekly für Sonntag, den 20. September, im Royal Court Theatre geplant.