Humanoide Roboter in der Fabrik: Streiks, Trainingslager und ein langer Weg

Tausende gewerkschaftlich organisierte Arbeiter im Hyundai-Komplex Ulsan in Südkorea gingen vom 13. bis 15. Juli 2026 zwei Stunden früher von ihrer Schicht. Für den 20. bis 22. Juli planten sie vierstündige Streiks. Die Korea Times berichtete, die Aktion folge auf 15 gescheiterte Verhandlungsrunden über die Pläne des Herstellers, humanoide Roboter einzusetzen. Das Werk in Ulsan ist die größte Automobilfabrik der Welt.

Die Gewerkschaft vertritt mehr als 39.000 südkoreanische Beschäftigte. Sie will den Stundenlohn in der Produktion in ein Festgehalt umwandeln, um eine mögliche Verkürzung der Arbeitszeit durch Automatisierung abzufedern. Außerdem verlangt sie, das Rentenalter von 60 auf 65 Jahre anzuheben, wie das Wall Street Journal berichtet. Auch höhere Boni stehen auf ihrer Liste.

Auslöser war Atlas, der zweibeinige Humanoide von Boston Dynamics. Er ist mehr als 6 Fuß groß und kann über 100 Pfund heben. Hyundai Motor Group zeigte die neueste Version zu Beginn dieses Jahres. Hyundai will nach Berichten der Korea Herald mehr als 25.000 Atlas-Roboter in Hyundai- und Kia-Werken einsetzen, beginnend mit US-Fabriken im Jahr 2028. Für andere Märkte wurde kein Zeitplan genannt.

Die Ökonomie, die die Gewerkschaft beunruhigt

Jede Atlas-Einheit kostet schätzungsweise 130.000 Dollar, könnte sich aber nach etwa zwei Betriebsjahren bezahlt machen, sagt Esther Yim, Analystin bei Samsung Securities, gegenüber Bloomberg. James Hong von Macquarie Securities Korea meint, die Betriebskosten könnten unter den US-Bundesmindestlohn von 7,25 Dollar pro Stunde sinken, wenn die Stückkosten irgendwann auf 100.000 Dollar fallen. Damit würden sie das Gehalt eines typischen Autoarbeiters deutlich unterbieten.

Diese Rechnung ist nicht auf Hyundai beschränkt. Tesla entwickelt seinen Optimus-Roboter für die eigenen EV-Fabriken, und BMW hat Pilotversuche mit humanoiden Robotern von Figure AI im Werk Spartanburg in South Carolina durchgeführt. Auch chinesische Hersteller wie BYD testen Humanoide und bauen in einigen Fällen eigene. Der Automatisierungsschub steht auf Jahrzehnten industrieller Robotik: Bis 2021 waren weltweit bereits mehr als 1.000.000 Roboter in Automobilfabriken installiert, etwa ein Drittel aller Industrieroboter, so die International Federation of Robotics. Die Vereinigten Staaten hatten bis 2025 38.000 Industrieroboter im Einsatz, 13.500 davon in der Automobilbranche.

Neu ist heute das Versprechen. Traditionelle Industrie-Arme erledigen eine Aufgabe. Humanoide Roboter mit modernen KI-Modellen werden als Allzweckmaschinen vermarktet. Sie sollen irgendwann viele Jobs übernehmen und dabei in Arbeitsumgebungen passen, die für Menschen gebaut wurden. Gegen dieses Versprechen verhandeln die Gewerkschaften, nicht gegen das, was die Maschinen heute können.

Georgia, wo der erste US-Einsatz beginnt

Hyundai will Atlas zuerst bei Metaplant America einsetzen, dem EV-Werk bei Savannah in Georgia, ab 2028. Die Anlage ist schon heute die am stärksten automatisierte Autofabrik der Vereinigten Staaten. Dort sind mehr als 850 Roboter im Einsatz, die Teile entladen, Stahl stanzen, Rahmen montieren und Türen einsetzen, so IEEE Spectrum. Dazu kommen 300 fahrerlose Transportsysteme, die Teile zu den Arbeitsstationen bringen und dabei Menschen ausweichen. Der vierbeinige Spot-Roboter von Boston Dynamics übernimmt die äußere Qualitätskontrolle in der Schweißerei. Ein Reporter des Atlanta Journal-Constitution beschrieb im Juli 2026, wie die Roboterhunde mit Sensoren bestückte Nasen abtasteten, um Defekte aufzuspüren.

Atlas würde mit dem Sortieren und Ordnen von Teilen beginnen. Jerald Roach, ein Manager der Endmontage bei Metaplant, sagte dem AJC, humanoide Roboter würden die menschliche Belegschaft nicht gefährden. Menschliche Hände und ihr Tastsinn seien für weiche Teile wie Schläuche, Kabel, Teppiche und Verkleidungen nötig.

Hyundai hat sich in seinem Wirtschaftsentwicklungsvertrag mit Georgia zu 8.100 Vollzeitkräften bei Metaplant bis 2031 verpflichtet, verbunden mit einem Anreizpaket im geschätzten Wert von 2,1 Milliarden Dollar. Der AJC fand heraus, dass der Standort Ende 2025 bereits mehr als 3.800 Beschäftigte hatte. Die US-Arbeiter dort sind nicht gewerkschaftlich organisiert, obwohl die United Auto Workers, die etwa 400.000 Autobauer in den USA, Kanada und Puerto Rico vertritt, versucht, die Anlage in Georgia zu organisieren.

Auch anderswo in den USA wächst der Druck. Die UAW kritisierte kürzlich General Motors dafür, rund 50 neue Roboterarme im Flaggschiff-EV-Werk in Detroit installiert zu haben, nachdem mehr als 1.300 Arbeiter als angeblich vorübergehende Maßnahme entlassen worden waren. Auf dem UAW Constitutional Convention in Detroit im Juni 2026 warnte Präsident Shawn Fain vor der Richtung, in die es gehe, nach dem Bericht von Ars Technica.

Chinas Datenfabriken

Das Trainingsproblem ist schwieriger als das Hardwareproblem, und China geht es mit Staatsgeld an. Lokale Regierungen haben mehr als 40 staatliche Zentren zur Datensammlung für Roboter angekündigt, etwa zwei Dutzend davon sind bereits in Betrieb, so das Analysehaus Interact Analysis. Rest of World berichtete über Trainer, die VR-Headsets und Arm-Exoskelette tragen. Sie wiederholen Bewegungen wie das Öffnen einer Mikrowellentür, das Falten von Wäsche oder das Stapeln von Blöcken hunderte Male am Tag, damit humanoide Roboter sie lernen.

Eines der größten, im Bezirk Shijingshan am Stadtrand von Peking, wurde mit dem Humanoid-Unternehmen Leju gestartet. Es umfasst mehr als 10.000 Quadratmeter und bietet 16 Trainingsszenarien, darunter eine nachgebaute Auto-Montagelinie, ein Smart Home und eine Pflegeeinrichtung, so eine Regierungserklärung. Ein in dieser Erklärung zitierter Projektsprecher verglich es damit, Kindern das Laufen durch Übung beizubringen. In der Provinz Hubei üben fast 100 von Menschen gesteuerte Humanoide das Falten, Bügeln und Tischeabwischen.

Der Analyst Marco Wang von Interact Analysis sagte zu Rest of World, der Infrastrukturausbau berge das Risiko von Überkapazität: "Es gibt einige mögliche Blasen", sagte er. Goldman Sachs schätzt, dass der weltweite Markt für humanoide Roboter bis 2035 38 Milliarden Dollar wert sein könnte, mit etwa 250.000 Auslieferungen schon 2030. Tesla lässt Dutzende Arbeiter Bewegungen vorführen, um Optimus zu trainieren, ein weit kleinerer Aufwand als in China.

Was die Roboter tatsächlich können

Die zweiten World Humanoid Robot Games, vom 22. bis 26. August 2026 in Peking, boten einen nützlichen Realitätscheck. Virale Clips zeigten sprintende Roboter, die Usain Bolts menschlichen 100-Meter-Rekord schlugen. Daneben waren Roboter zu sehen, die in Absperrungen krachten, stürzten, weil sie nicht bremsen konnten, in Funkenregen in der Taille brachen oder Feuer fingen. Viele Teilnehmer wurden noch von Menschen ferngesteuert, und die Veranstaltung zog Punkte für Fernsteuerung statt autonomen Betrieb ab. In einem Outdoor-Szenario zur Brandbekämpfung beendeten nur drei von 12 Teams die vollständige Aufgabe, so die Global Times.

Dipam Patel, Doktorand der Informatik an der Purdue University und IEEE-Studentenmitglied, sagte zu Ars Technica, die rekordbrechenden Läufe belegten tatsächlich eine Ganzkörpersteuerung, da sich jedes Gelenk bewegen müsse, um die Aufgabe zu erfüllen. Er merkte jedoch an, die Roboter seien für einen Job konstruiert worden: Sie sprinteten auf gerader Linie und konnten nach dem Ziel nicht auf der Bahn abbremsen. "Man kann so etwas wie 100.000 Szenarien für das Einschlagen eines Nagels simulieren, aber das ist nur eine Aufgabe von Millionen Aufgaben in der Welt", sagte Patel.

"Wenn du die Ziellinie überquerst, ist das das Ziel. Es spielt keine Rolle, ob du anhältst, und es spielt keine Rolle, ob du in Einzelteile zerfällst."

Patel meinte, die Spiele würden mehr bedeuten, wenn die Roboter dasselbe Rennen zehnmal laufen müssten. Das würde Zuverlässigkeit statt einer Einzelleistung beweisen. Die weniger spektakulären Disziplinen wie Wäsche, Hotelhauswirtschaft und Bibliothekseinsortierung könnten sich als bessere Maßstäbe erweisen.

Der weitere Kontext ist ein Rennen zwischen Fähigkeit und Kosten. Google DeepMind kündigte auf der CES im Januar 2026 an, sein Gemini-Robotics-Modell werde auf Boston-Dynamics-Robotern einschließlich Atlas und Spot laufen, mit geplanten Tests in Hyundai-Werken. Boston Dynamics CEO Robert Playter sagte zu WIRED, Fertigungsumgebungen wie die von Hyundai seien ein guter Ort, um kontextbewusste Roboter einzusetzen. Er räumte aber ein, dass die Gewährleistung menschlicher Sicherheit unerlässlich sei: "Selbst die kleinen können gefährlich sein", sagte er.

Analysten und Ingenieure sind sich einig, dass der Allzweck-Fabrikhumanoide noch nicht da ist. Die Frage, die die Gewerkschaften jetzt beantworten, ist, wer das Risiko trägt, während die Branche herausfindet, wie lang der Weg ist.