La demande d'électricité dépasse le réseau, et les données manquent

Ce constat vient du Lighthouse Report, mené avec Trouw et d'autres médias européens. Il tombe en pleine vague d'investissements qui redessine déjà les réseaux électriques. Les chercheurs ont passé un an à activer les lois sur l'accès à l'information partout en Europe et n'ont presque rien obtenu. Aux Pays-Bas, moins d'un quart des grands centres de données publient des données sur leur consommation d'électricité et d'eau potable, rapporte NL Times le 30 septembre.

La directive européenne sur l'efficacité énergétique oblige les centres de données d'au moins 500 kilowatts de capacité installée à déclarer leur consommation d'énergie et d'eau. Elle est en vigueur depuis trois ans. Dans les faits, peu s'y conforment.

Selon la Dutch Datacenter Association, les Pays-Bas comptaient 186 centres de données commerciaux d'une capacité de 500 kW ou plus à la fin de l'année dernière. L'Agence néerlandaise de l'entreprise, qui collecte ces informations pour l'Union européenne, n'a de données que sur 104 d'entre eux. Des chiffres publics existent pour la consommation d'électricité de 44 centres et pour la consommation d'eau de 47. Le RVO a déclaré à Trouw qu'il détenait davantage de données sur certains centres, sans fournir de chiffres.

L'institut statistique néerlandais indique que les centres de données ont consommé 5,1 milliards de kilowattheures d'électricité aux Pays-Bas en 2024, soit 4,6 % de la consommation nationale, près du double en cinq ans. Le gestionnaire de réseau TenneT prévoit que les centres de données consommeront 10 à 15 % de l'électricité néerlandaise en 2030. Des données du RVO ont révélé cet été que le plus grand centre de données de Microsoft aux Pays-Bas représente à lui seul 1 % de la consommation nationale d'électricité. Google, qui exploite deux grands centres dans le pays, ne communique pas cette information.

La consommation d'eau est estimée à environ 0,1 % de la consommation nationale néerlandaise. C'est peu, mais le rapport note que le changement climatique rend une consommation d'eau prudente plus critique à mesure que les sécheresses s'allongent.

L'offre est reconstruite en même temps

Les investissements n'attendent pas que la transparence s'améliore. Mercredi, le président américain Donald Trump devait dévoiler environ 200 milliards de dollars d'investissements sud-coréens aux États-Unis, dont environ 54 milliards liés au projet Alaska LNG, retardé de longue date, rapporte Bloomberg News, citant des personnes proches des discussions. Seeking Alpha a repris l'information le 30 septembre. La construction navale, les infrastructures énergétiques et le nucléaire figurent parmi les secteurs visés par des financements substantiels.

Du côté de la prévision, Microsoft Research a publié le 30 septembre des travaux décrivant une chaîne d'apprentissage automatique qui estime le risque météorologique spatial pour 66 935 postes électriques du territoire continental des États-Unis. Le système combine les observations du vent solaire, les prévisions des indices Auroral Electrojet et Disturbance Storm Time, la latitude locale, la géologie et la conductivité du sol. Il a détecté près de 80 % des événements météorologiques spatiaux majeurs pendant la période d'évaluation. Selon Microsoft Research, il peut aussi prévenir les gestionnaires de réseau 30 à 60 minutes avant qu'un risque précis n'apparaisse.

Le contexte est celui d'un réseau dont la charge change plus vite que les règles de transparence. Au Royaume-Uni, le gouvernement a créé Great British Grid, un organisme public destiné à accélérer les raccordements, selon GOV.UK. The Guardian a examiné ce que le plan pourrait changer pour les factures. Transport + Energy a couvert le lancement, et FleetNews l'a présenté sous l'angle de l'électrification des flottes. The i Paper a demandé s'il pouvait faire baisser les coûts énergétiques des ménages. The Burnham Programme y voit du capital public qui entre dans le réseau électrique.

L'électrification des véhicules fait partie de la même histoire de charge. CleanTechnica a rapporté le 30 septembre que les États-Unis affichaient 5,9 % de part de véhicules électriques à batterie au premier semestre 2026, contre 45 % en Chine en août et 26 % en Europe en juillet. Le même jour, Electrek a rapporté que Toyota avait fait tomber une caravane de 1 675 livres sur son Hilux électrique à l'aérodrome de Bentwaters, dans le Suffolk, recréant une cascade de Top Gear de 2003, et que le camion était reparti. Le Hilux électrique embarque une batterie de 59,2 kWh et une autonomie WLTP allant jusqu'à 160 miles.

OilPrice.com a demandé le 30 septembre si le monde pouvait atteindre 35 % d'électrification en 2035, citant l'appel de l'IRENA à doubler les investissements dans les réseaux, pour atteindre 1 000 milliards de dollars par an. Le fil des marchés du même site affichait le Brent à 102,3 dollars, en hausse de 4,28 dollars. Des prix du pétrole élevés ont historiquement servi la cause de l'électrification, même si la causalité joue dans les deux sens.

WIRED et InsideEVs ont tous deux couvert le Range Rover Sport Electric le 29 septembre. Les deux donnent une batterie de 118,5 kWh et une autonomie WLTP de 374 à 378 miles, un petit écart qui reflète des chiffres différents issus du même lancement. InsideEVs rapporte que le modèle ne sera pas vendu aux États-Unis en tant que modèle 2027, selon un représentant de l'entreprise.

Asterisk Magazine a publié le 30 septembre un long article soutenant que l'argument courant en faveur des métiers manuels plutôt que de l'université est plus faible que ne le disent ses partisans. C'est un rappel utile que la main-d'œuvre disponible pour construire les réseaux est elle-même une variable contestée.

Ce qui relie la semaine, c'est un décalage. Les prévisions de demande sont précises : 10 à 15 % de l'électricité néerlandaise en 2030, 35 % d'électrification mondiale en 2035. La transparence, elle, ne l'est pas. Trois ans après l'entrée en vigueur d'une directive qui impose de déclarer, la plupart des grands centres de données européens ne disent toujours pas combien d'électricité ils consomment.